Μίκαελ Μπάλακ – Τέλος εποχής!

Ο Γερμανός διεθνής, Μίκαελ Μπάλακ σε ηλικία 36 ετών έβαλε τέλος στην ποδοσφαιρική του καριέρα όπως ανακοίνωσε ο δικηγόρος του.

Η περυσινή σεζόν ήταν η τελευταία του Μίκαελ Μπάλακ σε υψηλό επίπεδο. Μετά την αποχώρησή του από την Μπάγερ Λεβερκούζεν δεν είχε αποφασίσει για το μέλλον του και το καλοκαίρι που πέρασε, ενδιαφέρον για την απόκτησή του είχαν δείξει ομάδες από την Κίνα και την Αυστραλία. Παρόλα αυτά, με καμία από αυτές δεν συμφώνησε και έτσι ο 98 φορές διεθνής ανακοίνωσε την αποχώρησή του από την ενεργό δράση.

«Στα 36 μου μπορώ να κοιτάξω πίσω στο παρελθόν, έχοντας ζήσει μια μεγάλη και εξαιρετική πορεία στο επαγγελματικό ποδόσφαιρο, την οποία δεν την φανταζόμουν καν όσο ήμουν παιδί. Ήταν μεγάλο προνόμιο που μπόρεσα να συνεργαστώ με παγκόσμιου βεληνεκούς ποδοσφαιριστές και προπονητές. Ξεκινάει ένα νέο κεφάλαιο στη ζωή μου και ευχαριστώ την οικογένεια και τους φίλους μου που με υποστήριζαν τόσα χρόνια. Σε όλους αυτούς αξίζει μεγάλο μερίδιο της επιτυχίας μου», ανέφερε η δήλωσή του που δημοσιοποιήθηκε από το δικηγόρο του.

Ο Μίχαελ Μπάλακ έκανε τα πρώτα του ποδοσφαιρικά βήματα στην ομάδα Chemnitzer FC όπου είχε πολλές περιπέτειες η ομάδα καθώς κέρδισε την ανοδό της το 1995 στην δεύτερη κατηγορία και εναν χρόνο μετά έπεσε στην τρίτη κατηγορία. Παρόλα αυτά το ταλέντο του Μπάλακ ήταν εμφανές αποκτώντας και το παρατσούκλι Little Kaiser απο τον θρύλο του ποδοσφαίρου Φραντς Μπεκενμπάουερ.

Παράλληλα έκανε την εμφανισή του και στις μικρότερες εθνικές της Γερμανίας. Το 1997 ο Ότο Ρεχάγκελ ήταν προπονητής στην ΦΚ Καϊζερσλάουτερν ανακάλυψε τον Μίχαελ και εισηγήθηκε την μεταγραφή του. Ο νεαρός ποδοσφαιριστής έμεινε για έναν χρόνο στην ομάδα νέων κάνοντας πολύ καλή σεζόν και την επόμενη χρονιά υπήρξε βασικό μέλος της ομάδας ανδρών. Το 1999 ο 22άχρονος Μπάλακ έκανε το μεγάλο βήμα στην καριέρα του και μεταγράφηκε στην Μπάγερ Λεβερκούζεν έναντι 4,1 εκατομμυρίων €.

Η καριέρα του στην νέα ομάδα ξεκίνησε ιδανικά σκοράροντας 27 γκολ στο πρωτάθλημα και 9 σε Ευρωπαικό επίπεδο. Το 2002 η ομάδα του έφτασε στον τελικό του Champions League αποκλείοντας ομάδες όπως η Λίβερπουλ και η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ. Στον τελικό όμως χάνει από την Ρεάλ Μαδρίτης. Εκείνη την χρονιά ενώ ήταν πολύ κοντά στο Τρεμπλ τελικά δεν κέρδισε τίποτα αποκτώντας το παρατσούκλι Bayer Neverkusen. Το 2002 επίσης κέρδισε τον τίτλο του καλύτερου Γερμανού ποδοσφαιριστή και έφτασε με την Εθνική Γερμανίας στον τελικό του Μουντιάλ χάνοντας από την Εθνική Βραζιλίας.

Την επόμενη χρονιά μετά το Μουντιάλ και τις πολύ καλές εντυπώσεις που άφησε και παρά το ενδιαφέρον της Ρεάλ Μαδρίτης μεταγράφηκε στην Μπάγερν Μονάχου έναντι 12,9 εκατομμυρίων €. Κέρδισε το πρωτάθλημα και το κύπελλο την πρώτη χρονιά και συνεχίστηκε η καριέρα του στους Βαυαρούς με μεγάλη επιτυχία.

Στις 15 Μαΐου 2006 συμφώνησε με την ομάδα του Λονδίνου, παρά το ενδιαφέρον άλλων εξ ίσου σπουδαίων συλλόγων, πολύ σύντομα δήλωσε ότι ήθελε να σταματήσει την καριέρα του εκεί. Η πρώτη του χρονιά ήταν πολύ καλή με τον ίδιο να βοηθάει σημαντικά την ομάδα του αλλά του ασκήθηκε έντονη κριτική κυρίως για τον αργό τρόπο παιχνιδιού του.

Το 2007 πολλά δημοσιεύματα τον ήθελαν να φεύγει για την Γερμανία όμως παρέμεινε στο Λονδίνο. Ο τραυματισμός του εκείνη την χρονιά του στέρησε την συμμετοχή στο Champions League για όλη την σεζόν ακόμα και όταν ήταν υγιής. Συνέχισε την σεζόν κυρίως ως αλλαγή. Το 2008 έγινε ο τρίτος στην σειρά αρχηγός της ομάδας, σκόραρε αρκετά γκολ και βοήθησε πολύ την ομάδα του με αποκορύφωμα την νίκη επί της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ στις 26 Απριλίου 2008 όπου σκόραρε δύο φορές. Παρόλα αυτά το πρωτάθλημα δεν το κατέκτησε η Τσέλσι.

Η επόμενη χρονιά ξεκίνησε πολύ καλά για τον ίδιο και την ομάδα. Όμως ένας ακόμη τραυματισμός τον κράτησε έξω σε μια περίοδο όπου το πρόγραμμα είχε πολύ δύσκολα παιχνίδια. Η σεζόν συνεχίστηκε χωρίς να είναι βασικό μέλος της ομάδας ο Μπάλακ. Στο τέλος της σεζόν υπέγραψε ανανέωση συμβολαίου για έναν χρόνο. Το 2009-2010 ξεκίνησε ακόμη μια φορά με πολύ φόρα και γκολ συνεχίζοντας έτσι και στο τέλος της σεζόν πανηγύρισε τον πρώτο του τίτλο στο νησί, την κατάκτηση του πρωταθλήματος για το 2010.

Παράλληλα κέρδισε και το κύπελλο όπου στον Τελικό του 2010 αγωνίστηκε βασικός μέχρι το 44΄. Όμως ακόμη ένας τραυματισμός του στέρησε την θέση στην Εθνική Γερμανίας για το μουντιάλ ενώ το καλοκαίρι ανακοινώθηκε ότι δεν θα γίνει ανανέωση του συμβολαίου του.

Μετά το διαζύγιο με την Τσέλσι και παρά το ενδιαφέρον του Παναθηναϊκού υπέγραψε στην Μπάγερ Λεβερκούζεν για 2 χρόνια. Το Σεπτέμβριο όμως του ίδιου έτους ανακοινώθηκε από το ιατρικό τιμ ότι εξ αιτίας τραυματισμού θα παραμείνει εκτός για 5 μήνες. Τελικά επέστρεψε το Φεβρουάριο του 2011.

ΠΡΟΣΩΠΙΚΑ ΣΤΟΙΧΕΙΑ