Με αποφασιστικότητα, ενέργεια και σοβαρότητα από το πρώτο λεπτό η Εθνική Ανδρών επιβλήθηκε 31-18 της Κύπρου στην Λευκωσία στην πρεμιέρας των προκριματικών του παγκοσμίου πρωταθλήματος.
Η άμυνα της Ελλάδας ήταν εντυπωσιακή και είχε σε μεγάλη ημέρα τους τερματοφύλακες Πέτρο Μπουκοβίνα (15 επεμβάσεις/3 πέναλτι), Κώστα Κοτανίδη (10 επεμβάσεις/1 πέναλτι).
Στον επιθετικό τομέα πρώτος σκόρερ ήταν ο Δημήτρης Τζηράς (8 γκολ).
Η Εθνική… έτρεξε σερί 10-0 (από το 1-1 στο 2:29 σε 1-11 στο 13:03), κρατώντας την Κύπρο χωρίς γκολ για περισσότερα από δέκα λεπτά.
Η διαφορά έφτασε ακόμα και τα 17 γκολ (12-29), οχτώ λεπτά πριν το φινάλε
ΚΥΠΡΟΣ- ΕΛΛΑΔΑ 18-31
Τα πεντάλεπτα: 1-5,1-8, 2-11, 3-14, 6-14, 8-18 (ημχ), 8-21, 10-23, 10-24, 11-27, 14-29, 18-31
ΚΥΠΡΟΣ (Ανδρέου): Νούγκοβιτς, Χρυσάνθου, Γ. Χριστοδούλου 1, Κώστα 1, Παρασκευά 2, Δημοσθένους 3, Ι. Αργυρού 4, Ταρτίος, Αναστάσιος Ιωάννου, Νικηφόρου 1, Γ. Χριστοδούλου 1, Στυλιανού, Σοφοκλέους, Χ. Αργυρού 4, Κυπριανού, Ανδρέας Ιωάννου 2.
ΕΛΛΑΔΑ (Αρβανίτης): Μωραϊτης 1, Αραμπατζής 2, Λιάπης, Μυλωνάς 2, Μάλλιος 3, Πασσιάς 1, Μπουκοβίνας, Δομπρής 2, Τζηράς 8, Τσίλης 3, Χερουβείμ 2, Ηλιόπουλος 3, Παπαδιονυσίου 1, Αραπακόπουλος, Καλόμοιρος 3, Κοτανίδης.
Διαιτητές: Χαραμπάγιου- Στανέσκου (Ρουμανία), Παρατηρητής: Αντρέεφ (Βουλγαρία), Δίλεπτα: 4-2, Πέναλτι: 6/11- 3/4
Δηλώσεις
Γιάννης Αρβανίτης (ομοσπονδιακός προπονητής): «Ξεκινήσαμε με πολύ μεγάλη σοβαρότητα, βγάζοντας ενέργεια που είναι το βασικό μας όπλο. Ο αντίπαλος δεν μπορούσε να ακολουθήσει αυτόν τον ρυθμό παιχνιδιού. Θα υπήρχε ανησυχία αν παίζαμε μια ταχύτητα χαμηλότερα, όμως δεν είχαμε πρόβλημα. Η Κύπρος είναι μια αξιόμαχη ομάδα και αυτό θα φανεί στην συνέχεια. Πιστεύω ότι από εδώ και πέρα θα έχει πολύ καλύτερα αποτελέσματα. Θα πρέπει να συνυπολογίσουμε ότι εμείς βρισκόμαστε σε άλλες ταχύτητες στο εγχώριο πρωτάθλημα μας, που έχει αρχίσει εδώ και καιρό, με τους αθλητές του Ολυμπιακού μάλιστα να έχουν δώσει και τέσσερα δυνατά ευρωπαϊκά ματς».
Πέτρος Μπουκοβίνας (διεθνής τερματοφύλακας): «Ήταν ένα ματς που κρίθηκε στην άμυνα μας, καθώς μπήκαμε συγκεντρωμένοι από το πρώτο λεπτό. Κάναμε αυτό που έπρεπε και βγάλαμε πολύ ενέργεια. Τα πρώτα 15 λεπτά ήταν αρκετά κρίσιμα για την πορεία της αναμέτρησης. Σε εκείνο το χρονικό διάστημα παλέψαμε στην άμυνα, τρέξαμε στην επίθεση και βάλαμε πολλά γρήγορα γκολ. Παρόλο που στο πρώτο ημίχρονο υπήρξε ένα δεκάλεπτο που χαλαρώσαμε, στο δεύτερο μέρος συγκεντρωθήκαμε και φτάσαμε σε αυτό το τελικό αποτέλεσμα που ίσως θα μπορούσε να έχει και μεγαλύτερη διαφορά στο σκορ».
