Εκείνο το ζεστό απόγευμα το Nτραγκάο του Πόρτο, το γήπεδο που θα φιλοξενούσε τον εναρκτήριο αγώνα του EURO 2004 και την τελετή έναρξης του τουρνουά, είχε φορέσει τα γιορτινά του.
Οι Πορτογάλοι υποδέχονταν την Ελλάδα και φιλοδοξούσαν να ξεκινήσουν με νίκη την προσπάθειά τους για κατάκτηση του πρώτου τίτλου τους σε μεγάλη διοργάνωση και μάλιστα στη χώρα τους…
Ομάδα με ποιότητα και ταλέντο και με προπονητή τον σπουδαίο Λουΐς Φελίπε Σκολάρι, παγκόσμιο πρωταθλητή με την Βραζιλία δύο χρόνια πριν. Σε μια γωνιά του νεότευκτου, τότε, γηπέδου, τη «γαλάζια γωνιά», περίπου 3.500 χιλιάδες Έλληνες φίλαθλοι, βαμμένοι στα εθνικά χρώματα, τιμούσαν την Εθνική Ομάδα και έτρεφαν ελπίδες για μια καλή εμφάνιση και ό,τι άλλο προκύψει. Το υπόλοιπο γήπεδο κόκκινο-πράσινο, στα χρώματα της Πορτογαλίας.
Το παιχνίδι -και μαζί του το EURO- ξεκινάει. Η Ελλάδα μπαίνει δυνατά και μόλις στο 6ο λεπτό, ο Καραγκούνης κεραυνοβολεί τον Ρικάρντο: 0-1, πανηγυρισμοί στον ελληνικό πάγκο, χαμόγελα για τους γαλάζιους, μουδιασμένοι οι κοκκινοπράσινοι…
Η Ελλάδα ελέγχει το πρώτο ημίχρονο, παίζει δυνατά, αμύνεται από τους επιθετικούς Βρύζα, Χαριστέα μέχρι τον… τερματοφύλακα-λίμπερο Αντώνη Νικοπολίδη. Κι όταν βρίσκει ευκαιρία, «βγαίνει» γρήγορα στην αντεπίθεση προβληματίζοντας την πορτογαλική άμυνα και ενίοτε τον Ρικάρντο. Το ημίχρονο κλείνει στο 0-1…
Στο 50΄ ο Χαριστέας πασάρει έξυπνα στον Γιούρκα που κινείται σε ρόλο δεξιού εξτρέμ. Ο Έλληνας αμυντικός ελίσσεται και μπαίνει στην περιοχή. Ο Κριστιάνο Ρονάλντο, μεγάλο πρότζεκτ για το πορτογαλικό ποδόσφαιρο, άπειρος όμως ακόμη, τον μαρκάρει άγαρμπα και τον γκρεμίζει. Ο Κολίνα δε διστάζει, δείχνει αμέσως την άσπρη βούλα. Εκτελεστής, ποιος άλλος, ο σπεσιαλίστας Άγγελος Μπασινάς. Και πράγματι, ο Άγγελος εκτελεί και σκοράρει στο 6ο λεπτό (51΄) και πάλι: 0-2, τα πανηγύρια είναι πλέον έξαλλα στην ελληνική πλευρά και το μούδιασμα των Πορτογάλων έχει μετατραπεί σε κατήφεια…
Το παιχνίδι κυλά με τους Λουζιτανούς να προσπαθούν να φτάσουν στο γκολ, αλλά η Ελλάδα έχει κλείσει τους χώρους και δεν τους επιτρέπει να απειλήσουν ουσιαστικά. Δημιουργούν μικροευκαιρίες τις οποίες δεν αξιοποιούν. Τα καταφέρνουν μόνο στις καθυστερήσεις όταν ο Ρονάλντο θα μειώσει με κεφαλιά. Το ματς τελειώνει. Ο αρχιτέκτονας της μεγάλης νίκης, πρώτης για την Ελλάδα σε μεγάλη διοργάνωση, ο Ότο Ρεχάγκελ, υψώνει τη γροθιά. Οι πανηγυρισμοί ταξιδεύουν από το Πόρτο σε όλους τους Έλληνες και για πρώτη φορά ακούγεται το σύνθημα «σήκωσέ το». Πολλοί γέλασαν…
Συνθέσεις
Πορτογαλία: Ρικάρντο – Αντράντε , Κόουτο, Φερέιρα, Ρούι Ζόρζε, Κοστίνια (65΄ Νούνο Γκόμεζ), Μανίς, Ρούι Κόστα (46΄ Ρονάλντο), Φίγκο, Σιμάο (46΄Ντέκο), Παουλέτα
Ελλάδα: Νικοπολίδης – Σεϊταρίδης, Δέλλας, Μπασινάς, Ζαγοράκης, Γιαννακόπουλος (67΄ Νικολαϊδης), Χαριστέας (74΄ Λάκης), Φύσσας, Βρύζας, Καψής, Καραγκούνης (46΄ Κατσουράνης)
EURO 2004: “Μεγάλη μέρα για το ελληνικό ποδόσφαιρο”
Το epo.gr επέλεξε και παρουσιάζει χαρακτηριστικές δηλώσεις των πρωταγωνιστών και δημοσιεύματα σχετικά με τον εναρκτήριο αγώνα της τελικής φάσης του EURO 2004 Πορτογαλίας-Ελλάδας που διεξήχθη στο Πόρτο στις 12 Ιουνίου 2004 και βρήκε νικήτρια την Εθνική μας Ομάδα με 2-1.
«Ήρθαμε να αγωνιστούμε σε μια γιορτή του ποδοσφαίρου όπως είναι το ευρωπαϊκό πρωτάθλημα, κάτι άγνωστο για μας, καθώς δεν έχουμε τις εμπειρίες που διέθεταν οι αντίπαλοί μας, οι οποίοι ήταν μεν γηπεδούχοι, αλλά ήταν και αυτοί που είχαν το άγχος με το μέρος τους. Αυτό το εκμεταλλευτήκαμε όσο μπορούσαμε, δώσαμε όλοι τον καλύτερό μας εαυτό και ήρθε αυτή η πολύ μεγάλη νίκη, η πρώτη σε τέτοιο θεσμό και σίγουρα είναι μια μεγάλη μέρα για το ελληνικό ποδόσφαιρο. Όχι μόνο για μας, αλλά και για ολόκληρο τον ελληνικό λαό πιστεύω πως ήταν κάτι φανταστικό.
Σήμερα θα πανηγυρίσουμε, αλλά από αύριο πρέπει να συγκεντρωθούμε πάλι, γιατί δεν σταματάμε εδώ, με τρεις βαθμούς δεν περνάς στην επόμενη φάση. Σίγουρα με αυτή τη νίκη οι πιθανότητές μας αυξάνονται, αλλά ακόμα δεν έχουμε κάνει τίποτα ως προς την πρόκριση. Από αύριο πρέπει να σκεφτόμαστε μόνο το παιχνίδι με την Ισπανία. Και οι τραυματίες να γίνουν όλοι καλά»!
Γιώργος Καραγκούνης (σκόρερ του πρώτου γκολ της Εθνικής)
Η Πορτογαλία τέθηκε εκτός αγώνα από μια πειθαρχημένη Ελλάδα. Το τελικό 2-1 απέδωσε δικαιοσύνη: η Ελλάδα ήταν συμπαγής και οργανωμένη αμυντικά, αλλά και γρήγορη στις αντεπιθέσεις της. Η Πορτογαλία έδειξε ανέτοιμη να ελέγξει το παιχνίδι. (The guardian)
Η Πορτογαλία γνώρισε ήττα-σοκ από μια σκληροτράχηλη Ελλάδα (bbc.co.uk)
EURO 2004: Πορτογαλία-Ελλάδα σε εικόνες
Το βράδυ της 12ης Ιουνίου 2004 ξεκίνησε η μεγάλη περιπέτεια της Ελλάδας, η μεγάλη διαδρομή προς τη δόξα. Ήταν το παιχνίδι με την Πορτογαλία, πρώτο της τελικής φάσης του EURO 2004 και η πρώτη μεγάλη χαρά που έδωσαν τα παιδιά της Εθνικής Ομάδας σε όλους τους Έλληνες. Ας απολαύσουμε μερικές από τις στιγμές του ιστορικού αγώνα στο βίντεο και στο φωτορεπορτάζ που ακολουθεί.
