H Βαλεντίνη Γραμματικοπούλου έχασε προβάδισμα με σετ και με break, αργότερα με double break στο 3ο σετ, και μετά απ’ όλα αυτά ήρθε αντιμέτωπη με match point απέναντι στην En-Shuo Liang, τελικά όμως βρήκε τα ψυχικά αποθέματα για να κερδίσει την αναμέτρηση και να προκριθεί για 1η φορά στην καριέρα της σε κυρίως ταμπλό Grand Slam διοργάνωσης!
Μετά από μια νέα πολύ μεγάλη μάχη, η Βαλεντίνη Γραμματικοπούλου κατόρθωσε να κερδίσει και την En-Shuo Liang με 6-2, 5-7, 7-5 και πήρε τη μεγάλη πρόκριση για το κυρίως ταμπλό του US Open.
Όπως αναφέρει το tennisnews, για 1η φορά στην καριέρα της προκρίθηκε σε κυρίως ταμπλό Grand Slam διοργάνωσης η Βαλεντίνη, που είχε φτάσει άλλη μια φορά σε 3ο προκριματικό γύρο, στο Roland Garros το 2019. Συνολικά, αυτή ήταν η 13η προσπάθειά της σε προκριματικό Grand Slam και η 4η στο US Open.
Η Βαλεντίνη είχε τον απόλυτο έλεγχο στο παιχνίδι για τη μια ώρα που παίχτηκε τένις, αφού κέρδισε εύκολα το 1ο σετ με 6-2, μετά από 2 συνεχόμενα break που την είχαν φέρει μπροστά με 5-1, ενώ ήταν μπροστά με 4-2 και στο 2ο σετ, χωρίς να έχει προβληματιστεί καθόλου από τη γραμμή του σερβίς.
Στο 6-2, 4-2 όμως, το παιχνίδι διακόπηκε για 2,5 ώρες περίπου, εξαιτίας της προειδοποίησης για καταιγίδα και κίνδυνο πλημμυρών στην περιοχή. Αυτή η διακοπή φάνηκε να είναι προς όφελος της Liang, που όταν επέστρεψε στο court έκανε το break και προηγήθηκε με 5-4. Η Βαλεντίνη ισοφάρισε σε 5-5, αλλά η Ταϊβανή έκανε κι άλλο break, για να κατακτήσει το σετ με 7-5.
Στο 3ο σετ η Ελληνίδα παίκτρια είχε καλύτερο ξεκίνημα και προηγήθηκε με διπλό break στο 3-0, όμως ξανά η Liang κατάφερε να ισορροπήσει, πρώτα μειώνοντας σε 3-2 και αργότερα ισοφαρίζοντας σε 4-4.
Και σ’ αυτό το σετ η Liang προηγήθηκε με 5-4 και ήταν έναν πόντο μακριά από το να κάνει το 6-4 στο επόμενο game, όμως η Βαλεντίνη είχε καλό πρώτο σερβίς και έμεινε ψύχραιμη στο ανέβασμά της στο φιλέ, για να το σβήσει και να μείνει στο παιχνίδι.
Αργότερα κράτησε το σερβίς της για το 5-5 και ήταν πολύ ψύχραιμη και σταθερή και στο επόμενο game, για να κάνει ένα πολύ μεγάλo break κόντρα στη ροή του αγώνα και να ανακτήσει το πάνω χέρι, κάνοντας το 6-5. Χωρίς να δείξει ίχνος πίεσης, πήρε τις μπάλες και σέρβιρε επιτυχώς για το 7-5 μετά την αλλαγή, για να ολοκληρώσει την πολύ σπουδαία πρόκρισή της έπειτα από 2 ώρες και 5 λεπτά αγώνα.
Η Βαλεντίνη πέτυχε 3 νίκες αυτή την εβδομάδα, όλες στα τρια σετ, για να πάρει το πολυπόθητο εισιτήριο για το κυρίως ταμπλό του αμερικανικού Grand Slam.
Μπαίνοντας στο ταμπλό από το Νο.234 της παγκόσμιας κατάταξης, απέκλεισε στον 1ο γύρο την Ιταλίδα Lucia Bronzetti, Νο.172 στον κόσμο, με 3-6, 6-1, 6-4, στον 2ο γύρο τη Ρωσίδα Anna Kalinskaya, Νο.137 στον κόσμο, με 2-6, 6-4, 6-2, και στον 3ο γύρο τη Liang, Νο.243 στον κόσμο, με 6-2, 5-7, 7-5.
Πρόκειται για μια ιστορικής σημασίας επιτυχία και για το ελληνικό τένις, αφού η Γραμματικοπούλου έγινε μόλις η 6η Ελληνίδα που μπαίνει σε κυρίως ταμπλό Grand Slam διοργάνωσης στην ιστορία της open era (από το 1968). Πρώτη ήταν η Αγγελική Κανελλοπούλου το 1985 (15 συμμετοχές), ενώ ακολούθησαν οι Όλγα Τσαρμποπούλου το 1988 (2 συμμετοχές), Χριστίνα Παπαδάκη το 1993 (7 συμμετοχές), Λένα Δανιηλίδου το 2001 (38 συμμετοχές) και Μαρία Σάκκαρη το 2015 (22 συμμετοχές έως και το US Open του 2021).
Επιπλέον, για 1η φορά στην ιστορία του ελληνικού τένις και της open era, θα υπάρξουν τρεις εκπρόσωποι της χώρας σε κυρίως ταμπλό Grand Slam διοργάνωσης στα μονά, οι Στέφανος Τσιτσιπάς, Μαρία Σάκκαρη και Βαλεντίνη Γραμματικοπούλου.
Η Βαλεντίνη θα περιμένει την ηλεκτρονική κλήρωση για να μάθει ποια θα αντιμετωπίσει στον 1ο γύρο του US Open, με τις πιθανές παίκτριες να είναι οι Elina Svitolina (Νο.6 στον κόσμο), Iga Swiatek (No.8), Barbora Krejcikova (No.9), Jennifer Brady (Νο.14), Petra Martic (No.32), Marketa Vondrousova (No.40), Jil Teichmann (No.44), Liudmila Samsonova (Νο.52), Carolina Garcia (No.61), Danka Kovinic (Νο.65), Ann Li (No.67), Leylah Fernandez (Νο.72), Anhelina Kalinina (No.75), Anna Blinkova (No.83), Varvara Gracheva (No.88), Lauren Davis (No.97), Ana Bogdan (No.106), Alycia Parks (No.246) και Ashlyn Krueger (No.457).
