Χάρη σε ένα γκολ του Φούλερ στο 81ο λεπτό, η Κόστα Ρίκα νίκησε την Ιαπωνία και διατήρησε της ελπίδες της για πρόκριση.
Η Ιαπωνία είχε καλύτερη εικόνα από την Κόστα Ρίκα στο δεύτερο μέρος όμως δεν σκόραρε και το πλήρωσε, με τον Φούλερ να δίνει τη νίκη στο 81′ στην παρέα των Νάβας και να τους κρατάει ζωντανούς στο κόλπο της πρόκρισης, κάνοντας και δώρο στην Γερμανία.
Η Ιαπωνία έψαχνε το “2 στα 2” στον 5ο όμιλο μετά από τον ιστορικό θρίαμβο επί της Γερμανίας στην πρεμιέρα για να βρεθεί μία ανάσα από την πρόκριση στους 16 του Μουντιάλ όμως λογάριαζε χωρίς τον ξενοδόχο ή για την ακρίβεια χωρίς τον πληγωμένο εγωισμό της Κόστα Ρίκα που έψαχνε ένα αποτέλεσμα βάλσαμο μετά την ατιμωτική επτάρα από την Ισπανία.
Η αναμέτρηση της Ιαπωνίας με την Κόστα Ρίκα διεκδικεί κάλλιστα τον τίτλο για το πιο φτωχό σε φάσεις πρώτο μέρος στο φετινό Μουντιάλ, με τις δύο ομάδες να παίζουν άκρως προσεκτικά και συντηρητικά και να παίρνουν ελάχιστα ρίσκα.
Οι μπλε σαμουράι ήθελαν το τρίποντο για το “2 στα 2” μετά τον θρίαμβο επί της Γερμανίας και οι Κοσταρικανοί έψαχναν το θετικό αποτέλεσμα για να εξιλεωθούν μετά από τα επτά γκολ που δέχτηκαν στην πρεμιέρα από την Ισπανία, όμως αμφότερες οι ομάδες κοίταξαν το πώς θα κρατήσουν το μηδέν στην εστία τους και όχι στο πώς θα σκοράρουν.
Απόδειξη οι μόλις 5 τελικές στο πρώτο μέρος, όλες από προσπάθειες εκτός περιοχής (2 σουτ η Ιαπωνία, 3 η Κόστα Ρίκα) και καμία εντός εστίας, με τους δύο τερματοφύλακες, Γκόντα και Νάβας να είναι σχεδόν θεατές στο παιχνίδι.
Η έναρξη του δευτέρου μέρους βρήκε την Ιαπωνία να κάνει δύο αλλαγες (μία εξ αυτών ο Ασάνο αντί του Ουέντα στη γραμμή κρούσης) και αυτό είχε άμεσα αποτελέσματα, με τους Ασιάτες να μπαίνουν δυναμικά, να ανεβάζουν το τέμπο και να απειλούν τον Κέιλορ Νάβας, με την πρώτη ευκαιρία να καταγράφεται στο 46′ με το δυνατό σουτ εκτός περιοχής του Μορίτα που απέκρουσε με γροθιές ο Νάβας.
Στο 63′ η ομάδα του Μοριγιάσου έστησε τη μπάλα στο ημικύκλιο της μεγάλης περιοχής όμως το φάουλ του Σόμα έστειλε τη μπάλα να φύγει πάνω από το οριζόντιο δοκάρι, ενώ στο 72′ προσπάθησε ο Καμάντα με τον ίδιο τρόπο από παρόμοιο σημείο, με το τείχος των Κοσταρικανών να μην επιτρέπει ωστόσο τη μπάλα να περάσει.
Η εικόνα του αγώνα έδειχνε πως η Ιαπωνία ήταν πιο κοντά στο γκολ όμως κόντρα στη ροή η Κόστα Ρίκα πάγωσε τους Ασιάτες στο 81ο λεπτό, με τον Φούλερ να γίνεται κάτοχος της μπάλας στη μεγάλη περιοχή των αντιπάλων σε ανύποπτη φάση και να νικάει με σουτ τον κίπερ Γκόντα που έκανε λανθασμένο υπολογισμό.
Η συνέχεια βρήκε τους Ιάπωνες να πιέζουν απελπισμένα για την ισοφάριση και να έχουν μάλιστα μία πολύ μεγάλη ευκαιρία με τον Καμάντα, με την άμυνα της Κόστα Ρίκα να στέκεται ωστόσο ηρωικά και να κρατάει το μηδέν, για να πανηγυρίσει στο φινάλε μία πολύ μεγάλη νίκη που την κρατάει εκείνη ζωντανή στη μάχη της πρόκρισης ενόψει της 3ης και τελευταίας αγωνιστικής.
Συνθέσεις
Ιαπωνία (Χάιμε Μοριγιάσου) : Γκόντα, Γιαμάνε (62′ Μιτόμα), Ιτακούρα, Ναγκατόμο (46′ Χιρόκι Ίτο), Γιοσίντα, Έντο, Ντόαν (67′ Τζούνια Ίτο), Μορίτα, Καμάντα, Σόμα (82′ Μιναμίνο), Ουέντα (46′ Ασάνο)
Κόστα Ρίκα (Λουίς Φερνάντο Γκουζμάν) : Νάβας, Ντουάρτε, Οβιέδο, Κάλβο, Γουάστον, Φούλερ, Μπόρχες (89′ Σάλας), Τόρες (65′ Αγκιλέρα), Τεχέδα, Κοντρέρας (65′ Μπένετ), Κάμπελ (90′ Τσακόν)
Η βαθμολογία στον 5ο όμιλο
1. Ισπανία 7-0, 3
2. Ιαπωνία 2-2, 3
3. Κόστα Ρίκα 1-7, 3
4. Γερμανία 1-2, 0
