Αν και στο 1ο set εμφάνισε τις “ασθένειες” της πρεμιέρας η Μαρία Σάκκσρη με μια απίστευτη ενέργεια κατάφερε να φτάσει πολύ κοντά σε μια επική ανατροπή απέναντι στην Έλενα Ριμπάκινα, με την Ελληνίδα τενίστρια να γνωρίζει τη 2η σερί ήττα με 6-0, 6-7(4), 7-6(2), μετά από ένα συγκλονιστικό παιχνίδι που κράτησε 2 ώρες και 24 λεπτά, μένοντας εκτός ημιτελικών στα WTA Finals.
Η Σάκκαρη προέρχονταν από μια “βαριά” ήττα στην πρεμιέρα, κόντρα στην Αρίνα Σαμπαλένκα όπου κατάφερε να πάρει μόλις ένα game (6-0, 6-1) κι αυτό στο τέλος σβήνοντας και 3 match-points.
Στο παιχνίδι με τη Ριμπάκινα η Ελληνίδα τενίστρια βρέθηκε να χάνει στα 16(!) πρώτα λεπτά με 5-0, χωρίς να έχει καταφέρει να “αγγίξει” στο service της Ριμπάκινα μένοντας χωρίς πόντο, ενώ η ίδια είχε πάρει μόλις 4 πόντους στο δικό της service.
Η Καζάκα, που κέρδισε στο 1ο σκέλος του αγώνα το 91% των πόντων πίσω από το πρώτο service (10/11), έκλεισε το set με 6-0 μέσα σε 22 λεπτά. Ήταν η στιγμή που η Σάκκαρη στο changeover του 1ου set είπε στον προπονητή της, Τομ Χιλ, “τελείωσα!”
Sakkari’s coach, Tom Hill: “Right here. Right now.”
Maria: “I’m done.”
It’s been a tough week. Hang in there, Maria. ❤️
— The Tennis Letter (@TheTennisLetter) November 1, 2023
Από αυτήν την έκφραση και μετά είδαμε τη Σάκκαρη να “εμφανίζεται” στα φετινά WTA Finals. Το 36% των κερδισμένων πόντων στο πρώτο service (4/11), έγινε 70% στο δεύτερο (16/23) και οι επιστροφές από το 19% (3/16), έφτασαν το 33% (13/40).
Battling back 💪@mariasakkari | #WTAFinals pic.twitter.com/fZK3yCKO2k
— wta (@WTA) November 1, 2023
Η Σάκκαρη μετά από το μεγάλο hold στο πρώτο της service-game όπου επέστρεψε από το 15/40 σβήνοντας διπλό break-point, άρχισε να “γεμίζει” τα service-games της Ριμπάκινα να την οδηγεί σε λάθη (16) και να τη μετατρέπει από…Τζόκοβιτς στο 1ο set στη Νο4 του κόσμου της WTA.
Το 2ο set οδηγήθηκε στο tie-break εκεί όπου η Σάκκαρη θα βρεθεί πίσω δύο φορές με mini-break (1/0, 3/2), ωστόσο όχι μόνο θα απαντήσει και στις δύο περιπτώσεις (2/1, 3/3), αλλά από εκείνο το σημείο και μετά θα κατακτήσει τους 4 από τους τελευταίους 5 πόντους φτάνοντας στο 7/4 και στο 1-1. Η Σάκκαρη είχε επιστρέψει για τα καλά.
Το decider ξεκινάει με την Νο9 του κόσμου να συνεχίζει να “γεμίζει” και να προβληματίζει το service της Ριμπάκινα έχοντας μάλιστα 3 ευκαιρίες για break με την Καζάκα να φτάνει σ’ ένα πολύ μεγάλο hold.
Ό,τι δεν έκανε σ’ εκείνο το σημείο η Σάκκαρη το έκανε η Ριμπάκινα στο 6ο game όπου εκμεταλλευόμενη τα πολλά λάθη της αντιπάλου της έφτασε με love-game σε break παίρνοντας προβάδισμα με 4-2. Όμως και πάλι η Σάκκαρη είχε απάντηση παίρνοντας πίσω το χαμένο της service με τον ίδιο τρόπο (love-game) μειώνοντας σε 4-3 ισοφαρίζοντας στη συνέχεια σε 4-4.
Η πιο κρίσιμη στιγμή του αγώνα ήταν για την Σάκκαρη στο επόμενο game, με την Ελληνίδα τενίστρια να βρίσκεται και πάλι σε διπλό break-point (15/40) αλλά από τη μια το εξαιρετικό service της Ριμπάκινα και από την άλλη τα λάθη της Σάκκαρη έδωσαν στην Καζάκα το πιο κρίσιμο hold του αγώνα.
Οι δύο τενίστριες οδηγήθηκαν και πάλι σε tie-break εκεί όπου αυτήν τη φορά η Ριμπάκινα έδειξε για ποιο λόγο είναι η τενίστρια με τα περισσότερα κερδισμένα tie-break στο Tour φέτος (16) παίρνοντας προβάδισμα με 6/0 για να κλείσει το ματς με 7/2.
Με δύο ήττες σε ισάριθμους αγώνες η Σάκκαρη δεν μπορεί να ελπίζει πλέον σε πρόκριση στα ημιτελικά και θα δώσει τον τελευταίο της αγώνα την Πέμπτη απέναντι στην Τζέσικα Πεγκούλα που βρίσκεται ήδη στην 4άδα μετά από την τεράστια νίκη της κόντρα στην Νο1 του κόσμου Αρίνα Σαμπαλένκα με 6-4, 6-3.
