Ο Ραφαέλ Παγώνης επικράτησε στην πρεμιέρα του σημαντικού juniors τουρνουά, Eddie Herr International Junior Championship, που διεξάγεται αυτές τις ημέρες στη Φλόριντα με τον νεαρό να κερδίζει τον Αμερικανό Τζούλιους Ριπλ με 6-2, 6-2 εξασφαλίζοντας μια θέση στη φάση των “32”.
Ωστόσο, παρά τη νίκη τα νέα δεν είναι και τόσο ευχάριστα από τη Φλόριντα για τον Παγώνη, ο οποίος είναι άρρωστος τα τελευταία τρία 24ώρα με αποτέλεσμα να μην μπορεί να τραφεί σωστά, αλλά και κατά συνέπεια να μην μπορεί να προπονηθεί.
Μάλιστα, λίγο πριν από την πρεμιέρα του ήταν πολύ κοντά στο να αποσυρθεί από το τουρνουά, ωστόσο θέλησε να αγωνιστεί παρά το γεγονός ότι είναι αρκετά ταλαιπωρημένος. Οι πρώτες πληροφορίες κάνουν λόγο για στρεπτόκοκκο καθώς αισθάνεται έντονου πόνους στο λαιμό.
Στην επόμενη φάση ο Παγώνης θα αντιμετωπίσει τον επίσης Αμερικανό (από τη Φλόριντα), Τάισον Σεμπάστιαν Γκραντ, ο οποίος με τη σειρά του κέρδισε τον Αχμάντι Μαχάνοφ με 5-7, 7-6(3), 10-8.
