Ο Παναθηναϊκός έκανε το πρώτο βήμα για την πρόκριση του στους «8» του Challenge Cup, επικρατώντας με 3-1 μετά από μεγάλη μάχη της CSM Βουκουρεστίου.
Πλέον οι πράσινες χρειάζονται δύο σετ για να τσεκάρουν το εισιτήριο τους για τα προημιτελικά (ή σε διαφορετική περίπτωση αν ηττηθούν με 3-0 ή 3-1 θα πρέπει να επικρατήσουν στο χρυσό σετ) όπου θα αντιμετωπίσουν το νικητή του ζευγαριού Μενόρκα (Ισπανία)-Ναντ (Γαλλία).
Τα δύο πρώτα σετ είχαν το ίδιο… σενάριο, αλλά και το ίδιο φινάλε. Στο πρώτο οι πράσινες ξέφυγαν 10-7, αλλά η CSM έβρισκε τον τρόπο να καλύπτει τη διαφορά (10-10, 15-15) με την ελληνική ομάδα να μετατρέπει το 21-19 σε 24-19 με συνεχόμενες κόντρα επιθέσεις και να κλείνει το σετ στο 25-21.
Στο δεύτερο ο ΠΑΟ πήρε ακόμη μεγαλύτερες διαφορές (4-1, 8-4, 14-10) αλλά τα λάθη που έγιναν έφερε την ισορροπία στο 14-14 με τις Ρουμάνες να προηγούνται 17-18. Ο ΠΑΟ εκεί όμως αντέδρασε, με δύο κόντρες της Καρκάσε προηγήθηκε 20-18 κατακτώντας και το 2ο σετ με 25-21.
Η αντίδραση της CSM ήρθε στο γ’ σετ όπου είχε από την αρχή το προβάδισμα με τον Παναθηναϊκό περίπου στα μισά να ισοφαρίζει 15-15 και να προηγείται με 20-17. Εκεί όμως οι φιλοξενούμενες έτρεξαν ένα σερί 0-5 για το 20-22 και μπόρεσαν να δώσουν νέο ενδιαφέρον το ματς μειώνοντας σε 2-1.
Ο Παναθηναϊκός δεν ήθελε να μπλέξει σε περιπέτειες, ξεκίνησε εξαιρετικά το δ’ σετ φτάνοντας γρήγορα στο 11-6, αλλά η πίεση της CSM έφερε το σκορ στο 13-11. Μετά το τάιμ άουτ του Καλμαζίδη όμως, ο Παναθηναϊκός απάντησε με νέο δικό του σερί για το 17-12 και εκεί ουσιαστικά τελείωσαν όλα.
Διακύμανση:
1ο σετ: 8-7, 16-15, 21-18, 25-21
2ο σετ: 8-4, 15-16, 21-19, 25-21
3ο σετ: 7-8, 14-16, 20-21, 23-25
4ο σετ: 8-4, 16-12, 21-14, 25-19
Τα σετ: 3-1 (25-21, 25-21, 23-25, 25-19) σε 113′
*Οι πόντοι του Παναθηναϊκού προήλθαν από 6 άσσους, 60 επιθέσεις, 11 μπλοκ και 23 λάθη αντιπάλων και της CSM προήλθαν από 2 άσσους, 49 επιθέσεις, 7 μπλοκ και 28 λάθη αντιπάλων.
Παναθηναϊκός (Γιάννης Καλμαζίδης): Χατζηευστρατιάδου 11 (3/9 επ., 3 άσσοι, 5 μπλοκ), Καρκάσες 15 (13/36 επ., 2 άσσοι, 47% υπ.-06% άριστες), Άτκινσον 25 (24/56 επ., 1 μπλοκ), Γκρότους 17 (16/35 επ., 1 μπλοκ, 67% υπ.-33% άριστες) Παπαφωτίου 3 (2/2 επ., 1 άσσος), Σάμανταν 5 (1/10 επ., 4 μπλοκ), / Ρόγκα (λ, 71% υπ.-53% άριστες), Μπελιά (λ), Φουμάκη, Μεταξά, Γενιτσαρίδη, Κελεσίδη 1 (1/1 επ.).
CSM Βουκουρεστίου (Μάριους Ματσικασάν): Σόμπο 4 (4/11 επ.), Έβανς 5 (3/5 επ., 1 άσσος, 1 μπλοκ), Ζαντοροϊνάι 15 (14/38 επ., 1 μπλοκ), Κορέα 10 (8/27 επ., 2 μπλοκ), Ντιούφ 11 (9/38 επ., 1 άσσος, 1 μπλοκ, 27% υπ.-00% άριστες), Ίκιτς 12 (10/25 επ., 2 μπλοκ, 75% υπ.-32% άριστες) / Γκιμαράες (λ, 64% υπ.-31% αριστες), Ράντου, Κικούτσι, Αλεξάντρου 1 (1/1 επ.).
