Η δράση του ΝΒΑ μεταφέρθηκε τα ξημερώματα της Παρασκευής (8/12) στην «T-Mobile Arena» του Λας Βέγκας, εκεί όπου διεξήχθησαν οι δύο ημιτελικοί του νεοσύστατου In-Season Tournament.
Στην πρώτη χρονικά αναμέτρηση, οι Μιλγουόκι Μπακς γνώρισαν την ήττα-αποκλεισμό από τους Ιντιάνα Πέισερς με 128-119, παρότι ο Γιάννης Αντετοκούνμπο ήταν για άλλη μια φορά εκπληκτικός.
Ο «Greek Freak» μια ημέρα μετά τα 29α γενέθλιά έκανε ό,τι μπορούσε, σημειώνοντας 37 πόντους σε 40 λεπτά (13/19 σουτ εντός πεδιάς, 0/1 τρίποντο, 11/13 ελεύθερες βολές), ενώ μάζεψε δέκα ριμπάουντ, μετρώντας παράλληλα δύο ασίστ, δύο μπλοκ και μόλις ένα λάθος.
Παρόλα αυτά οι Ντέιμιαν Λίλαρντ, Κρις Μίντλετον και Μπροκ Λόπεζ δεν βοήθησαν την κατάσταση με την απόδοση τους, την ώρα μάλιστα που η άμυνα των «ελαφιών» δεν βρήκε απαντήσεις στην απίστευτη εμφάνιση του Ταϊρίς Χαλιμπέρτον.
Ο 23χρονος Αμερικανός γκαρντ προσέφερε άλλο ένα σόου, μετά από εκείνο κόντρα στους Σέλτικς στα προημιτελικά, ολοκληρώνοντας το παιχνίδι με 27 πόντους, 7 ριμπάουντ, 15 ασίστ και 1 μπλοκ σε 37 λεπτά συμμετοχής και χωρίς να κάνει ούτε ένα λάθος!
Στον έτερο ημιτελικό, οι Λος Άντζελες Λέικερς συνέτριψαν με 133-89 τους Νιου Όρλινς Πέλικανς, παίρνοντας την πρόκριση στον τελικό.
Ο ΛεΜπρόν Τζέιμς έβαλε έβαλε φαρδιά πλατιά την υπογραφή του, καθώς σε 22:32 έβαλε 30 πόντους, μάζεψε πέντε ριμπάουντ, μοίρασε οκτώ ασίστ, δεν έκανε λάθος και έγινε ο πρώτος στην ιστορία με 30/5/5 σε λιγότερα από 23 λεπτά!
Ο ιστορικός πρώτος τελικός στο Κύπελλο του NBA θα πραγματοποιηθεί τα ξημερώματα της Κυριακής (11/12, 03:30).
