Ο Πανσερραϊκός ήταν εκ των πραγμάτων, το μεγάλο φαβορί για την πρόκριση στους «8» του Κυπέλλου Ελλάδας μετά την εκτός έδρας νίκη του με 2-0 στο πρώτο παιχνίδι με τον Αστέρα Τρίπολης και σφράγισε το εισιτήριο, περιμένοντας πλέον ΠΑΟΚ ή Βόλο, με το 1-1 στη ρεβάνς, όπου βρέθηκε πίσω στο σκορ αλλά ισοφάρισε με τον Άλεξιτς.
Οι Αρκάδες προηγήθηκαν με τον Μάντζη, ο Άλεξιτς ισοφάρισε και ουσιαστικά όλα τελείωσαν στην αποβολή του Ντιαρά. Με τον νικητή του Βόλος – ΠΑΟΚ τα Λιοντάρια στην επόμενη φάση της διοργάνωσης.
Μετά τα αναγνωριστικά πρώτα λεπτά του παιχνιδιού, οι γηπεδούχοι πλησίασαν στο να ανοίξουν το σκορ στο 9′ με το παραλίγο αυτογκόλ του Ντιαρά στην προσπάθειά του να απομακρύνει τη μπάλα αλλά αυτοί που το έκαναν τελικά, στο 16′, ήταν οι φιλοξενούμενοι: Εκτέλεση κόρνερ, κεφαλιά του Μάντζη και 0-1.
Οι Αρκάδες ήταν, πλέον, στη διεκδίκηση της πρόκρισης και στο 24′ είχαν ευκαιρία αλλά ο Σουρλής δεν πλάσαρε καλά και η μπάλα έφυγε άουτ, με το σκορ να μην αλλάζει μέχρι το τέλος του πρώτου ημιχρόνου.
Με την έναρξη του δευτέρου μέρους οι δύο προπονητές έκαναν τις πρώτες αλλαγές τους και στο 56′ ήρθε η ισοφάριση για τους Σερραίους με την κεφαλιά του Άλεξιτς μετά τη σέντρα του Πεταυράκη.
Το 1-1 έφερνε τους γηπεδούχους κοντά στην πρόκριση και δυσκόλεψε κι άλλο την αποστολή των φιλοξενούμενων, οι οποίοι πάντως έγιναν απειλητικοί στο 59′ με το σουτ του Ζουγλή που έφυγε λίγο άουτ.
Η μεγάλη ευκαιρία του Αστέρα ήρθε στη συνέχεια όμως και συγκεκριμένα στο 63′ με τον Μάντζη να μην καταφέρνει, με διπλή προσπάθεια, να στείλει την μπάλα στα δίχτυα από κοντά, για να ακολουθήσει στο 66′ η αποβολή του Ντιαρά με δεύτερη κίτρινη για το φάουλ στον Πεταυράκη.
Έχοντας μείνει, πλέον, με 10 παίκτες, η ομάδα της Τρίπολης μάλλον συνειδητοποίησε ότι δεν θα απέφευγε τον αποκλεισμό και όντως έτσι έγινε.
Το 1-1 ήταν το τελικό αποτέλεσμα, με τον Πανσερραϊκό να προκρίνεται στους προημιτελικούς, όπου θα αντιμετωπίσει ΠΑΟΚ ή Βόλο.
Συνθέσεις
Πανσερραϊκός (Πάμπλο Γκαρσία) : Κατσίκας, Θυμιάνης, Γκοτζαμανίδης, Πεταυράκης, Ντάνκερλουι (38′ Πηλέας), Μορέιρα (46′ Άλεξιτς), Οικονόμου (79′ Μπέργκστρομ), Μούργος, Σοφιανός (62′ Ουάρντα), Γούλερι, Μπετανκόρ (46′ Στάικος)
Αστέρας Τρίπολης (Μίλαν Ράσταβατς) : Γραμματικάκης, Καρμόνα (60′ Γκαρθία), Άλβαρες, Γ. Χριστόπουλος, Γκρόζντανιτς (46′ Ατιένθτα), Βαλιέντε, Αλάγκμπε, Ντιαρά, Σουρλής (60′ Κωστέας), Καλτσάς (46′ Ζουγλής), Μάντζης (75′ Ηλ. Χριστόπουλος)
Το πανόραμα της φάσης των “16”
Πρώτοι αγώνες
ΑΕΚ – Άρης (19.30)
Παναθηναϊκός – Ολυμπιακός (21.30)
Επαναληπτικοί αγώνες
Τετάρτη 10/1
Πανσερραϊκός – Αστέρας Τρίπολης 1-1 [2-0]
ΝΠΣ Βόλος – ΠΑΟΚ (17.00) [0-1]
Τρίτη 16/1
Ατρόμητος – ΑΕΛ (19.00) [1-1]
Τετάρτη 17/1
Athens Kallithea – Παναιτωλικός (15.00) [2-3]
Κηφισιά – ΟΦΗ (17.00) [1-3]
Άρης – ΑΕΚ (19.00)
Παναθηναϊκός – Ολυμπιακός (21.00)
Πέμπτη (18/1)
Νίκη Βόλου – Λεβαδειακός (19.00) [1-1]
