O Στέφανος Τσιτσιπάς χρειάστηκε μόλις 68 λεπτά για να ξεπεράσει το εμπόδιο του προερχόμενου από τα προκριματικά Γάλλου και Νο273 του κόσμου, Λούκας Πούιγ, με 6-3, 6-2 παίρνοντας την πρόκριση στον 3ο γύρο του Indian Wells για 3η φορά στην καριέρα του, επιστρέφοντας στις νίκες στο τουρνουά μετά τον Μάρτιο του 2022.
Παράλληλα αυτή ήταν η 10η νίκη στη σεζόν για τον Έλληνα τενίστα (10-4), αλλά και η 6η στη διοργάνωση (6-5), διατηρώντας το αήττητο απέναντι στον Γάλλο έχοντας κερδίσει και τις 4 μεταξύ τους αναμετρήσεις (4-0) και μάλιστα χωρίς να χάσει set.
Όπως αναφέρει το Tennis24, ο Τσιτσιπάς τελείωσε την αναμέτρηση με 8 άσους (2 διπλά λάθη), κέρδισε το 92% των πόντων πίσω από το πρώτο service (22/24) και το 59% από το δεύτερο (10/17), δεν απειλήθηκε με break-point από τον Γάλλο, ενώ ο ίδιος εκμεταλλεύτηκε τις 4 από τις 7 ευκαιρίες για break.
O No11 του κόσμου σημείωσε 4 winners παραπάνω από τον Γάλλο (20-16), ο οποίος είχε τα διπλάσια αβίαστα λάθη από τον Τσιτσιπά (26-13) με τα 15 να προέρχονται από το forehand.
Στο 1ο set ο Τσιτσιπάς εκμεταλλεύτηκε το εξαιρετικό του service, παραχωρώντας μόλις έναν πόντο πίσω από το πρώτο (16/17), αλλά και το αδύναμο δεύτερο service του Πούιγ (4/18), αλλά και τα πολλά αβίαστα λάθη (16) με αποτέλεσμα να γίνει απειλητικός από το πρώτο κιόλας service-game του Γάλλου.
Αν και ο Πούιγ κατέκτησε τους 3 πρώτους πόντους του αγώνα (40/0), ο Τσιτσιπάς επιτέθηκε στο δεύτερο service του Γάλλου και με 4 σερί πόντους έφτασε σε break-point, το οποίο ο Πούιγ κατάφερε να σβήσει με βαρύ service, όπως ακριβώς έκανε και στα άλλα 2 που ακολούθησαν φτάνοντας σε ένα δύσκολο hold (1-0).
Ότι δεν κατάφερε να κάνει ο Τσιτσιπάς σε εκείνο το σημείο το έκανε στο δεύτερο service-game του Πούιγ, βρίσκοντας το πρώτο break του αγώνα (2-1), το οποίο εξαργύρωσε αμέσως μετά παίρνοντας προβάδισμα με 3-1.
Από εκεί και πέρα ο Τσιτσιπάς δεν έχασε ούτε πόντο στο service του, σημειώνοντας 2 love-game και παράλληλα με νέο break έκανε το 6-3 σε 37 λεπτά παίρνοντας κεφάλι με 1-0 στο παιχνίδι.
Στο 2ο σκέλος του αγώνα ο Τσιτσιπάς συνέχισε να σερβίρει με μεγάλη συνέπεια, ειδικά στους κερδισμένους πόντους στο πρώτο service (85%), σε αντίθεση με τον Πούιγ που το ποσοστό του από το 83% στο 1ο set υποχωρησε στο 38% (5/13).
Ο Γάλλος κατάφερε να φτάσει σε hold στα πρώτα 2 service-games, ισοφαρίζοντας σε 2-2, όμως από εκεί και πέρα ο Τσιτσιπάς με 2 holds και ακόμα 2 breaks κατέκτησε τα 4 τελευταία games σφραγιζοντας την πρόκριση για τους “32” εκεί όπου θα αντιμετωπίσει τον Φράνσις Τιαφό, μετά τη νίκη του Αμερικανού με 6-3, 6-3 επί του Ντούσαν Λάγιοβιτς στο κλείσιμο της 3ης ημέρας.
