Βγάζοντας μέταλλο και αποφασιστικότητα, ο Παναθηναϊκός πήρε σπουδαία νίκη στο Παλατάκι, επικρατώντας του… άοσμου ΠΑΟΚ με 1-3 και έκανε μεγάλο βήμα για τους τελικούς της Volley League, αφού πλέον προηγείται στη σειρά με 2-0 και το επόμενο παιχνίδι είναι στην έδρα του, το Μετς (18/3 – 19:00), έχοντας την ευκαιρία να τελειώσει την υπόθεση πρόκριση.
Ο Παναθηναϊκός έκανε καλύτερη εκκίνηση και προηγήθηκε στο ματς με τα καλά σερβίς του Ερνάντεζ με 4-8 και 8-12, παίρνοντας ένα ελαφρύ προβάδισμα από νωρίς.
Με Τρούχτσεφ και Ντεν Ντρις να δίνουν σκορ ο ΠΑΟΚ μείωσε σε 18-19, αλλά οι πράσινοι ήταν πιο ψύχραιμοι στο φινάλε του σετ και σε συνδυασμό με δυο λάθη του Δικεφάλου και επίθεση του Κόβαρ έκαναν το 0-1 με 21-25 και πήραν προβάδισμα στο παιχνίδι.
Στο δεύτερο σετ ο ΠΑΟΚ έκανε καλή εκκίνηση και με μπλοκ του Σαμοϊλένκο στον Ρανγκέλ προηγήθηκε με 13-9, ενώ ο Τρούχτσεφ με πλασέ κράτησε την υπέρ της ομάδας του διαφορά. Σε εκείνο το σημείο του σύνολο του Ανδρεόπουλο αντέδρασε και με το δίδυμο Πρωτοψάλτη – Κόβαρ μείωσε τη διαφορά, ισοφαρίζοντας μάλιστα σε 18-18, δίνοντας νέο ενδιαφέρον στο σετ.
Σημείο κλειδί του σετ ήταν το 22-22, στο οποίο ο ΠΑΟΚ με 3-0 σερί έκανε το 25-22 και έφερε το παιχνίδι στα ίσια, ισοφαρίζοντας σε 1-1.
Στο τρίτο σετ ο Παναθηναϊκός μπήκε αποφασισμένος για να πάρει ξανά κεφάλι στο σκορ και με πόντους από Ιερεθουέλο και Ερνάντεζ ξέφυγε με 7-12 και 10-16. Η συνέχεια ήταν ανάλογη με τους φιλοξενούμενους να διατηρούν την υπέρ τους διαφορά με Πρωτοψάλτη (14-21) και να κάνουν με άνεση το 1-2 (18-25).
Στο τέταρτο και τελευταίο σετ, παρά το ισορροπημένο ξεκίνημα (4-4) οι πράσινοι πάτησαν το πόδι στο γκάζι και με σκορ από Κόβαρ και Ρανγκέλ, ξέφυγαν για τα καλά με 7-12 και 13-18, βάζοντας τις βάσεις για μία μεγάλη νίκη.
Συνεχίζοντας με τον ίδιο τρόπο, ο Παναθηναϊκός δεν δυσκολεύτηκε να διατηρήσει το προβάδισμά του (16-22) και να πάρει τη μεγάλη νίκη με 21-25 έπειτα από πρώτο χρόνο του Βουλκίδη.
Τα σετ: 21-25, 25-22, 18-25, 21-25
Play off
1ος ημιτελικός (Δευτέρα 11/3)
Ολυμπιακός – Μίλωνας 3-0
Παναθηναϊκός – ΠΑΟΚ 3-1
2ος ημιτελικός (Πέμπτη 14/3)
ΠΑΟΚ – Παναθηναϊκός 1-3
Μίλωνας – Ολυμπιακός
3ος ημιτελικός (Δευτέρα 18/3)
Ολυμπιακός – Μίλωνας
Παναθηναϊκός – ΠΑΟΚ
4ος ημιτελικός (Πέμπτη 21/3 – αν χρειαστεί)
ΠΑΟΚ – Παναθηναϊκός
Μίλωνας – Ολυμπιακός
5ος ημιτελικός (Δευτέρα 25/3 – αν χρειαστεί)
Ολυμπιακός – Μίλωνας
