Η Νέα Ζηλανδία έκανε την έκπληξη επικρατώντας 90-86 της Κροατίας για τον πρώτο όμιλο του Προολυμπιακού Τουρνουά, που παραμένει ανοιχτός για την πρόκριση, με το παιχνίδι της Πέμπτης ανάμεσα σε Νέα Ζηλανδία και Σλοβενία να κρίνει τα πάντα.
Η Κροατία είχε το προβάδισμα από την αρχή εκμεταλλευόμενη την ποιότητα και το μέγεθος των Χεζόνια, Σάριτς και Ζούμπατς (18-12), ωστόσο οι Tall Blacks ξεκινώντας με 6/8 τρίποντα ήταν σταθερά κοντά στο σκορ και έκλεισαν το δεκάλεπτο στο -1, 29-28. Η Νέα Ζηλανδία προσπέρασε και έφτασε στο +6 (35-41), στο πρώτο τετράλεπτο της δεύτερης περιόδου, ενώ μετρώντας 10/15 τρίποντα έφερε τη διαφορά στους οκτώ, 42-50, 3:53 πριν το ημίχρονο. Η «χρβάτσκα» απάντησε με ένα επί μέρους 18-5 και πήγε στα αποδυτήρια με 60-55.
Ζούμπατς και Σάριτς συνέχισαν να κάνουν θραύση κοντά στο καλάθι και οι Κροάτες διατηρούσαν το προβάδισμα, μέχρι να ισοφαριστούν σε 72-72 μπαίνοντας στο τελευταίο δίλεπτο της τρίτης περιόδου, που έκλεισε με 79-74. Ο Γουέμπστερ με προσωπικούς πόντους κρατούσε μέσα στο ματς τη Νέα Ζηλανδία που με προσωπικό καλάθι του Ίλι ισοφάρισε (86-86), 1:22 πριν το τέλος. Ο Γουέμπστερ αστόχησε σε δύο ελεύθερα τρίποντα στο τελευταίο λεπτό, αλλά το ανάποδο λέι απ του Ίλι έβαλε μπροστά την ομάδα του, 86-88, με 37’’ να απομένουν. Ο Χεζόνια αστόχησε σε τρίποντο για το προσπέρασμα στα 15’’ και ο Λιάφα με δύο βολές έγραψε το 86-90 σφραγίζοντας τη νίκη της ομάδας του.
Διαιτητές: Ματσόνι (Ιταλία), Ανάγια (Παναμάς), Αλ-Σουβαϊλί (Ιράκ).
Δεκάλεπτα: 29-28, 60-55, 79-74, 86-90
Αποτελέσματα – Πρόγραμμα
2/7
Αίγυπτος – Δομινικανή Δημοκρατία 77-90
Σλοβενία-Κροατία 92-108
3/7
Κροατία-Νέα Ζηλανδία 86-90
21.00 Δομινικανή Δημοκρατία-Ελλάδα 82-109
4/7
17.30 Νέα Ζηλανδία-Σλοβενία
21.00 Ελλάδα-Αίγυπτος
