Χάρη σε ένα εξαιρετικό τέρμα του Γουότκινς στο 90+1′, η Αγγλία έκανε την ανατροπή κόντρα στην Ολλανδία και θα αγωνιστεί στον δεύτερο συνεχόμενο τελικό Euro.
Η ομάδα του Γκάρεθ Σάουθγκέϊτ, που επικρίθηκε σε μεγάλο βαθμό αλλά δικαιώθηκε ξανά, κατάφερε να επιστρέψει μετά το τέρμα που δέχτηκε μόλις στο 7ο λεπτό από τον Σίμονς και να πάρει το εισιτήριο για τον τελικό της Κυριακής, κόντρα στην Ισπανία.
Η Ολλανδία έχασε τεράστια ευκαιρία να βρεθεί σε έναν τελικό μετά από πολλά χρόνια. Ξεκίνησε δυνατά και έδειξε πυγμή, όμως σταδιακά έχασε τη συνοχή της και με εξαίρεση μια μεγάλη ευκαιρία σε δοκάρι του Ντούμφρις, δεν μπόρεσε να απειλήσει με ένα δεύτερο τέρμα.
Το φιλμ
Με το «καλημέρα» οι «οράνιε» ήταν εκείνοι που πήραν το προβάδισμα, χάρη στο τέρμα που σκόραρε ο Σίμονς. Ο 21χρονος έκλεψε από τον Ράις, κουβάλησε προς τη γραμμή της περιοχής και με μία «βολίδα» έστειλε την μπάλα στα δίχτυα, μόλις στο 7ο λεπτό.
Ακολούθησε ένα ματς… ροντέο. Στο 14’ το σουτ του Κέιν μετατράπηκε σε πέναλτι μετά από επαφή με το πόδι του Ντούμφρις, το οποίο τρία λεπτά αργότερα εκτέλεσε εύστοχα ο σέντερ φορ των «Τριών Λιονταριών».
Η Αγγλία παρόλα αυτά δεν έμεινε στην ισοφάριση και προσπάθησε να εκμεταλλευτεί τα αμυντικά κενά των τυπικά γηπεδούχων. Σε ένα από αυτά ο Φόντεν βρήκε χώρο και έχασε ίσως την κορυφαία φάση του Euro, με το σουτ του από την κλειστή γωνία να σταματά από τον Ντούμφρις πάνω στη γραμμή.
Ο ίδιος λίγο αργότερα έστειλε την μπάλα στο οριζόντιο δοκάρι, παίρνοντας μία κεφαλιά εντός της περιοχής.
Με το… ίδιο νόμισμα τον πλήρωσε ο Φόντεν, ο οποίος έστειλε την μπάλα στη δοκό κάνοντας ένα σουτ α λα Γιαμάλ.
Όσο το ημίχρονο πλησίαζε, η Ολλανδία κατάφερε κάπως να μετριάσει την ασύλληπτη πίεση που δεχόταν από τους Βρετανούς, οι οποίοι όμως δεν εγκατέλειπαν την προσπάθεια για ένα δεύτερο γκολ. Αυτό εν τέλει δεν ήρθε ούτε από τη μία, ούτε από την άλλη πλευρά και οι δύο ομάδες πήγαν στα αποδυτήρια με το σκορ στο 1-1.
Το δεύτερο μέρος ξεκίνησε πολύ πιο υποτονικά, με τις δύο ομάδες να μην παίρνουν αχρείαστα ρίσκα και να περιμένουν πίσω από την μπάλα. Χαρακτηριστικό είναι ότι η πρώτη τελική ήρθε από τον Φαν Ντάικ στο 65’.
Η Αγγλία από πλευράς της τελικά έφτασε στην ανατροπή με τον Σάκα, αλλά ο Γουόκερ ήταν εκτεθειμένος στο χτίσιμο της φάσης και το τέρμα δεν μέτρησε.
Όλα έδειχναν παράταση αφού οι προσπάθειες είχαν περιοριστεί, όμως εκεί εμφανίστηκε ο Γουότκινς. Στο 90+1’ ο άσος της Άστον Βίλα πάτησε περιοχή και από δεξιά με μία εξαιρετική κίνηση άνοιξε χώρο για τον εαυτό του και με διαγώνιο σουτ έκανε το 2-1.
Συνθέσεις
Ολλανδία (Ρόναλντ Κούμαν) : Φερμπρούχεν, Ακέ, Ντούμφρις (90+3′ Ζίρκζι), Φαν Ντάικ, Ντε Βρι, Ρέιντερς, Σχάουτεν, Χάκπο, Μάλεν (46′ Βέχορστ), Σίμονς (90+3′ Μπρόμπεϊ), Ντεπάι (35′ λ.τ. Φέερμαν)
Αγγλία (Γκάρεθ Σάουθγκέϊτ) : Πίκφορντ, Γκουέχι, Γουόκερ, Στόουνς, Τρίπιερ (46′ Σο), Σάκα (90+2′ Κόνσα), Ράις, Μέινου (90+3′ Γκάλαχερ), Μπέλιγχαμ, Φόντεν (80′ Πάλμερ), Κέιν (81′ Γουότκινς)
