Η Athens Kallithea ολοκλήρωσε τη σπουδαία μεταγραφική κίνηση του καλοκαιριού.
Οι πρωταθλητές του 2ου ομίλου της Super League 2, που μπαίνει με μεγάλη φιλοδοξία στο νέο πρωτάθλημα της Super League 1, ανακοίνωσε τη Δευτέρα (5/8) την απόκτηση του Ματιέ Βαλμπουενά.
Ο 39χρονος Γάλλος ποδοσφαιριστής έχει κατακτήσει τρία πρωταθλήματα και ένα Κύπελλο Ελλάδας με τον Ολυμπιακό, ένα πρωτάθλημα και τρία Κύπελλα Γαλλίας με τη Μαρσέιγ, μετράει 122 συμμετοχές συνολικά μεταξύ UEFA Champions League και UEFA Europa League και 52 συμμετοχές με τη φανέλα της Εθνικής Γαλλίας.
Γεννημένος στην Μπρουζ, βόρεια του Μπορντό, ο Βαλμπουενά ξεκίνησε την καριέρα του με την τοπική ομάδα Libourne Saint-Seurin, οδηγώντας τη γρήγορα στην άνοδο στη Ligue 2 και εξασφαλίζοντας τη μεταγραφή του στην Μαρσέιγ σε ηλικία 21 ετών.
Ο Βαλμπουενά πέρασε οχτώ σεζόν στη Μασσαλία από το 2006/07 έως το 2013/14, κατακτώντας το πρωτάθλημα Ligue 1 τη σεζόν 2009/10, το πρώτο της ομάδας μετά από 18 χρόνια (και το τελευταίο της μέχρι και σήμερα), κατακτώντας το Κύπελλο Γαλλίας τις τρεις διαδοχικές σεζόν 2009/10, 2010/11 και 2011/12, και καταγράφοντας 330 συνολικά συμμετοχές σε όλες τις διοργανώσεις με 38 γκολ και 58 ασίστ.
Σε επίπεδο ευρωπαϊκών διοργανώσεων, ο Βαλμπουενά βοήθησε τη Μαρσέιγ να φτάσει μέχρι τα προημιτελικά του UEFA Champions League και σημείωσε 48 συνολικά συμμετοχές με τέσσερα γκολ και έξι ασίστ μεταξύ UEFA Champions League και UEFA Europa League, με κορυφαίες στιγμές ένα νικητήριο γκολ κόντρα στη Λίβερπουλ στο Άνφιλντ (2007/08 Champions League), ένα νικητήριο γκολ εναντίον της Ντόρτμουντ στο Westfalenstadion (2011/12 Champions League), και μία νικητήρια ασίστ επί της Ίντερ στο San Siro (2011/12 Champions League).
Μετά την αποχώρησή του από την ομάδα για να ενταχθεί στην Ντινάμο Μόσχας τον Αύγουστο 2014, η Μαρσέιγ απέσυρε τη φανέλα με το νούμερο 28.
Μετά από μία άκρως παραγωγική θητεία στη Μόσχα, καταγράφοντας έξι τέρματα και 17 ασίστ σε 40 αγώνες μεταξύ ρωσικής Premier League και Europa League, ο Βαλμπουενά επέστρεψε στη Γαλλία με τη Λιόν τον Αύγουστο 2015.
Μέσα σε δύο σεζόν, τη βοήθησε να τερματίσει δεύτερη στη Ligue 1 τη σεζόν 2015/16 και να φτάσει στα ημιτελικά του Europa League τη σεζόν 2016/17, μετρώντας 76 συνολικά εμφανίσεις σε όλες τις διοργανώσεις με 12 τέρματα και 14 ασίστ.
Ο επόμενος σταθμός του Valbuena ήταν ο τουρκικός γίγαντας Φενέρμπαξε, όπου συνέχισε τα επιθετικά του κατορθώματα με 12 γκολ και 24 ασίστ σε 71 συνολικά αγώνες στη διάρκεια δύο σεζόν, προτού έρθει τελικά στην Ελλάδα με τον Ολυμπιακό.
Ο Βαλμπουενά έγινε ο αγαπημένος των φιλάθλων σε μία άκρως επιτυχημένη τετραετία στον Πειραιά, κατακτώντας τρεις φορές τον τίτλο του πρωταθλητή Ελλάδος στη Super League για τις σεζόν 2019/20, 2020/21 και 2021/22, καθώς και το Κύπελλο Ελλάδας τη σεζόν 2019/20, μετρώντας 82 συνολικά συμμετοχές στις εγχώριες διοργανώσεις με 14 γκολ και 27 ασίστ.
Στην Ευρώπη, σημείωσε 39 συμμετοχές συνολικά, με τρία γκολ και 13 ασίστ μεταξύ Champions League και Europa League, βοηθώντας τον Ολυμπιακό να φτάσει μέχρι τους 16 του Europa League σε διαδοχικές σεζόν το 2019/20 και το 2020/21, με τις κορυφαίες στιγμές του να περιλαμβάνουν μία ασίστ στην περίφημη νίκη των Κόκκινων κόντρα στην Άρσεναλ στο Emirates τον Φεβρουάριο 2020.
Έχοντας αποχωρήσει από τον Ολυμπιακό, ο Βαλμπουενά πέρασε την περσινή σεζόν στην Κύπρο με τον Απόλλωνα Λεμεσού, καταγράφοντας 36 συνολικά εμφανίσεις με οχτώ γκολ και πέντε ασίστ.
Ως διεθνής, ο Βαλμπουενά μετράει 52 συμμετοχές με την Εθνική Γαλλίας, καταγράφοντας οκτώ γκολ και 20 ασίστ, συμπεριλαμβανομένων δύο γκολ και δύο ασίστ στο Παγκόσμιο Κύπελλοστη Βραζιλία, όπου η Γαλλία έφτασε στα προημιτελικά.
Οι δηλώσεις του : “Είμαι πολύ χαρούμενος για τον ερχομό μου στην Athens Kallithea. Είμαι ενθουσιασμένος που θα γνωρίσω όλους στην ομάδα και ανυπομονώ για τον πρώτο αγώνα της σεζόν. Το πιο σημαντικό για εμένα είναι η δέσμευσή μου να δίνω τον καλύτερο εαυτό μου σε κάθε αγώνα και εύχομαι να έχουμε μία δυνατή σεζόν. Θέλω, επίσης, να προσθέσω ότι χαίρομαι ιδιαίτερα για την επιστροφή μου στην Ελλάδα, αυτή η χώρα είναι υπέροχη.”
