Η ΑΕΚ άρχισε με το… δεξί τις αγωνιστικές της υποχρεώσεις στην Ευρώπη, καθώς επικράτησε της Μακάμπι Ραμάτα Γκαν στη Sunel Arena (80-71), με “όπλο” την επίθεση στο πρώτο μέρος και την άμυνα στο δεύτερο.
Ασταμάτητοι σκόρερ πίσω από τα 6.75 οι Πρέντις Χαμπ και Χάντερ Χέιλ, που έδιναν τις απαιτούμενες λύσεις όπου τους χρειαζόταν η ομάδα του Σάκοτα. Μεγάλο ματς και από τον Γκραντ Γκόλντεν σε πόντους και ριμπάουντ. Ντεμπούτο για ΡάιΚουαν Γκρέι.
Η ΑΕΚ ξεκίνησε εξαιρετικά το παιχνίδι, τρέχοντας ένα σερί 7-0 με Χαμπ, Γκόλντεν και Νετζήπογλου. Η Μακάμπι Ραμάτ Γκαν ισορρόπησε και βρήκε σκορ με Γκάλινατ και ΜακΚόλουμ, με την πρώτη περίοδο να κλείνει, έχοντας την Ένωση προηγούμενη με 26-23. Ο ΡάιΚουαν Γκρέι έκανε το ντεμπούτο του με τα κιτρινόμαυρα, βρίσκοντας τους πρώτους του πόντους, την ώρα που οι Χαμπ και Γκόλντεν έδιναν λύσεις στο σκοράρισμα. Η Ένωση πατούσε πολύ καλά επιθετικά, ο Χέιλ ανέβασε στροφές και έκλεισε το πρώτο μέρος στο +5, έχοντας μερικά κενά διαστήματα στην άμυνα (47-42).
Στην τρίτη περίοδο οι κιτρινόμαυροι έσφιξαν την άμυνά τους, επιθετικά έβρισκαν σταθερά τη σύνδεσή τους με το καλάθι και έχτισαν διαφορά στις παρυφές των δέκα πόντων (59-50 στο 25′). Η ομάδα του Σάκοτα δέχθηκε μόλις 12 πόντους στην τρίτη περίοδο, την οποία έκλεισε στο +7 (61-54). Στο ίδιο μοτίβο και στην τέταρτη περίοδο, η ΑΕΚ κράτησε χαμηλά τους Ισραηλινούς, έχοντας μία απόσταση ασφαλείας. Ο Στίβενς με καλάθι έριξε τη διαφορά στους τέσσερις (69-65), 2’45” πριν το φινάλε και ο Σάκοτα κάλεσε τάιμ άουτ. Οι οδηγίες του Σάκοτα είχαν άμεση επίδραση και με ένα σερί 4-0 η Ένωση ανέβηκε ξανά στο +8 (73-65). Τελικό σκορ 80-71.
Τα δεκάλεπτα: 26-23, 47-42, 61-54, 80-71
