Ο Παναθηναϊκός κατέκτησε μία σπουδαία νίκη επί της Μακάμπι με σκορ 93-87, σε έναν αγώνα για την 9η αγωνιστική της Ευρωλίγκας που είχε ένταση και σασπένς μέχρι το τέλος. Το «τριφύλλι», παρά την αστάθεια στην άμυνα κατά τη διάρκεια του πρώτου ημιχρόνου, κατάφερε να επιστρέψει δυναμικά και να κυριαρχήσει στα τελευταία λεπτά, εξασφαλίζοντας τους δύο πολύτιμους βαθμούς.
Ασταθής εκκίνηση για τον Παναθηναϊκό
Ο Παναθηναϊκός ξεκίνησε τον αγώνα υποτονικά, με τη Μακάμπι να αξιοποιεί τις αμυντικές αδυναμίες της ελληνικής ομάδας και να παίρνει γρήγορα το προβάδισμα. Στο πρώτο δεκάλεπτο, οι Ισραηλινοί επέβαλαν τον ρυθμό τους και προηγήθηκαν με 21-25, ενώ οι παίκτες του Παναθηναϊκού φάνηκαν εκτός συγχρονισμού στην άμυνα. Η Μακάμπι συνέχισε να εκμεταλλεύεται τα λάθη των «πρασίνων», επεκτείνοντας το προβάδισμά της με αποτελεσματική δουλειά στην επίθεση, και το ημίχρονο έκλεισε με 37-47 υπέρ της ομάδας του Ισραήλ.
Δυναμική αντεπίθεση
Με την έναρξη του δεύτερου ημιχρόνου, ο Παναθηναϊκός ανασυγκροτήθηκε, παρουσιάζοντας βελτιωμένη άμυνα και μεγαλύτερη αποφασιστικότητα στην επίθεση. Παρά την επιθετική παρουσία του Σόρκιν και του Οσμάν για τη Μακάμπι, οι Έλληνες παίκτες κατόρθωσαν να μειώσουν σταδιακά τη διαφορά. Ο Χουάντσο με κομβικά τρίποντα και ο Λεσόρ με εύστοχες βολές διατήρησαν τον Παναθηναϊκό κοντά στο σκορ, και η τρίτη περίοδος ολοκληρώθηκε με τη Μακάμπι να προηγείται με μόλις τρεις πόντους (60-63).
Σασπένς μέχρι τέλους
Στην τέταρτη περίοδο, οι δύο ομάδες επιδόθηκαν σε «μάχη σώμα με σώμα», με το σκορ να εναλλάσσεται συνεχώς. Ο Οσμάν ήταν καθοριστικός για τη Μακάμπι, ισοφαρίζοντας σε κρίσιμες στιγμές, ενώ ο Ναν και ο Λι πρωταγωνίστησαν για τον Παναθηναϊκό, δίνοντας την απαιτούμενη ώθηση στην ομάδα τους. Με 13 δευτερόλεπτα για τη λήξη, ο Παναθηναϊκός είχε πάρει προβάδισμα πέντε πόντων (92-87), και η νίκη «κλείδωσε» οριστικά με τις βολές του Ναν και την εντυπωσιακή τάπα του Γκραντ στην τελευταία φάση.
Κλειδιά της νίκης
Η εξαιρετική εμφάνιση του Παναθηναϊκού στην τέταρτη περίοδο, όταν κατάφερε να διατηρήσει την ψυχραιμία του και να ανταποκριθεί με αποτελεσματικότητα στην πίεση, αποδείχθηκε καθοριστική. Η ομάδα έδειξε πνεύμα μαχητικότητας, ενώ η αμυντική αναπροσαρμογή που πραγματοποιήθηκε από τον Αταμάν επέφερε σταθερότητα. Παράλληλα, οι ατομικές επιδόσεις παικτών όπως ο Ναν, ο Λι και ο Χουάντσο, αλλά και οι καθοριστικές επιλογές στις κρίσιμες βολές, βοήθησαν τον Παναθηναϊκό να επιστρέψει και να πάρει τη νίκη.
Με αυτή τη νίκη, ο Παναθηναϊκός αναθάρρησε, παραμένοντας στο κυνήγι της πρόκρισης για τα πλέι-οφ της Ευρωλίγκας.
