Η Αγγλία επικράτησε της Ελλάδας στο κατάμεστο ΟΑΚΑ με σκορ 3-0 σε έναν αγώνα όπου έδειξε την κυριαρχία της, εξασφαλίζοντας ουσιαστικά την πρώτη θέση στον όμιλο του Nations League.
Η αναμέτρηση ανάμεσα στην Ελλάδα και την Αγγλία στο ΟΑΚΑ για το Nations League κατέληξε σε μια ξεκάθαρη νίκη για τους φιλοξενούμενους, με σκορ 0-3. Η Αγγλία, δείχνοντας την ανωτερότητά της, εξασφάλισε τους τρεις βαθμούς που τη φέρνουν στην κορυφή του ομίλου και την κρατούν σε τροχιά ανόδου στη League A, ενώ η Ελλάδα έχασε την ευκαιρία να αποσπάσει ένα θετικό αποτέλεσμα.
Το φιλμ
Από το ξεκίνημα του παιχνιδιού, η Αγγλία επέδειξε τη διάθεσή της να κυριαρχήσει. Μόλις στο 6ο λεπτό, οι φιλοξενούμενοι προηγήθηκαν με γκολ του Γουότκινς, έπειτα από μια όμορφη συνεργασία των παικτών στα δεξιά. Η ελληνική άμυνα αιφνιδιάστηκε, και παρά την προσπάθεια του τερματοφύλακα Βλαχοδήμου να αντιδράσει, η μπάλα κατέληξε στα δίχτυα (0-1). Το γρήγορο γκολ πάγωσε το κοινό του ΟΑΚΑ, ενώ οι Άγγλοι φίλαθλοι άρχισαν να ακούγονται όλο και πιο δυνατά.
Μετά το γκολ, η Ελλάδα προσπάθησε να ανακάμψει. Η ομάδα του Ιβάν Γιοβάνοβιτς ανέβασε τον ρυθμό της και έδειξε σημάδια αντίδρασης, με πρωτοβουλίες κυρίως από τον Τσιμίκα και τον Τζόλη, που προσπάθησαν να δημιουργήσουν ευκαιρίες στα άκρα. Στο 30ό λεπτό, η Εθνική είχε μια σημαντική ευκαιρία, όταν ο Τσιμίκας συνεργάστηκε άψογα με τον Τζόλη, ο οποίος σούταρε από δύσκολη θέση, αλλά ο Πίκφορντ κατάφερε να αποκρούσει με δυσκολία στην κλειστή του γωνία.
Στο δεύτερο ημίχρονο, η Αγγλία βγήκε και πάλι με επιθετική διάθεση, επιδιώκοντας να κλειδώσει το παιχνίδι. Στο 53ο λεπτό, η Αγγλία πλησίασε το γκολ, όταν ο Μαντουέκε έκανε μια ωραία σέντρα από τα δεξιά και ο Μπέλινγκχαμ έπιασε την κεφαλιά, αλλά η μπάλα βρήκε στο κάθετο δοκάρι του Βλαχοδήμου. Η Ελλάδα προσπάθησε να ισορροπήσει, αλλά η πίεση της Αγγλίας ήταν ασφυκτική.
Η Ελλάδα είχε απάντηση στη συνέχεια με στο έξοχο πλασέ του Ιωαννίδη αλλά ο εξαιρετικός σήμερα Πίκφορντ, έπεσε ξανά σωστά στη γωνία του.
Στο 77ο λεπτό, ο Τζουντ Μπέλινγκχαμ διέσχισε το μισό γήπεδο και σούταρε δυνατά, η μπάλα χτύπησε στο δοκάρι και κατέληξε στα πόδια του Βλαχοδήμου, καταλήγοντας στα δίχτυα για το 0-2. Ήταν μια άτυχη στιγμή για τον Έλληνα τερματοφύλακα, που μέχρι τότε είχε κάνει αρκετές σημαντικές επεμβάσεις. Το δεύτερο γκολ της Αγγλίας αποδυνάμωσε την Ελλάδα, και οι γηπεδούχοι άρχισαν να χάνουν την αυτοπεποίθησή τους.
Η τελική πράξη του αγώνα ήρθε στο 83ο λεπτό, όταν ο Κέρτις Τζόουνς με ένα εκπληκτικό τακουνάκι έκανε το 0-3, επιβεβαιώνοντας την κυριαρχία της ομάδας του στον αγώνα. Το γκολ αυτό ήταν αποτέλεσμα μιας πολύ ωραίας ομαδικής ενέργειας, που φανέρωνε την τεχνική και την ομαδικότητα των παικτών της Αγγλίας.
Η Ελλάδα προσπάθησε να αντιδράσει στα τελευταία λεπτά με κάποιες ευκαιρίες του Μάνταλου και του Ιωαννίδη, αλλά δεν κατάφερε να αλλάξει το αποτέλεσμα.
Με το σφύριγμα της λήξης, η Αγγλία γιόρτασε μια σημαντική νίκη που τη φέρνει ένα βήμα πιο κοντά στην άνοδο στη League A. Η Ελλάδα, από την άλλη πλευρά, έδειξε μερικές καλές στιγμές, αλλά η ποιότητα της Αγγλίας ήταν εμφανής. Οι Άγγλοι είχαν τον έλεγχο στο μεγαλύτερο μέρος του παιχνιδιού και εκμεταλλεύτηκαν τις ευκαιρίες τους, κάτι που η ελληνική ομάδα δεν κατάφερε να κάνει.
Το αποτέλεσμα αφήνει την Ελλάδα στην τρίτη θέση του ομίλου της και πλέον στρέφει το βλέμμα της στο τελευταίο της ματς απέναντι στη Φινλανδία, όπου θέλει μόνο τη νίκη ώστε να περιμένει ένα… θαύμα από το ματς της Αγγλίας.
Συνθέσεις
Ελλάδα (Ιβάν Γιοβάνοβιτς) : Βλαχοδήμος, Ρότα, Κουλιεράκης, Μαυροπάνος, Τσιμίκας (57′ Πέλκας), Σιώπης (82′ Μάνταλος), Ζαφείρης, Τζόλης, Μασούρας (70′ Κωνσταντέλιας), Μπακασέτας (57′ Ιωαννίδης), Παυλίδης (56′ Γιαννούλης)
Αγγλία (Λι Κάρσλεϊ) : Πίκφορντ, Λιούις, Γουόκερ, Γκουέι, Κόνσα (46′ Χολ), Τζόουνς, Γκάλαχερ (79′ Γκιμπς-Γουάιτ), Γκόρντον (66′ Ρότζερς), Μαντουέκε (66′ Μπόουεν), Μπέλιγχαμ, Γουότκινς (66′ Κέιν)
