Η εκπληκτική Ολλανδία, ο “μαγικός” απόψε Γουέσλι Κούλχοφ στο διπλό, αλλά και ο Μπόουτικ φαν ντε Σάντσχουλπ (νωρίτερα στο μονό) έβαλαν τέλος στο ταξίδι του Ράφα Ναδάλ, με τους δύο παίκτες να επικρατούν στο “θρίλερ” με το οποίο ολοκληρώθηκε το tie με την Ισπανία, των Κάρλος Αλκαράθ και Μαρσέλ Γκρανογιέρς με 7-6(4), 7-6(3), μετά από 2 ώρες και 14 λεπτά, στέλνοντας την Ολλανδία στα ημιτελικά του Davis Cup για 2η φορά στην ιστορία της, αφήνοντας εκτός τη “γηπεδούχο” Ισπανία.
What a moment for @KNLTB 🧡#DavisCup pic.twitter.com/glMIdRxh6S
— Davis Cup (@DavisCup) November 19, 2024
Μέσα σε μια απίστευτη, ηλεκτρισμένη, αλλά και φορτισμένη συγκινησιακά, ατμόσφαιρα, η Ολλανδία κατάφερε να πάρει την πρόκριση για τα ημιτελικά, με τους Κούλχοφ και φαν ντε Σάντσχουλπ να κάνουν ένα μαγικό παιχνίδι στο διπλό (ειδικά ο πρώτος), με τους Αλκαράθ και Γκρανογιέρς να μην μπορούν να αντιδράσουν, ιδιαίτερα στις κρίσιμες στιγμές.
Carlos Alcaraz isn’t human! 🤯
Rafa is LOVING this! 🙌#DavisCup | @carlosalcaraz pic.twitter.com/1RKIfdobF8
— Davis Cup (@DavisCup) November 19, 2024
Στο 1ο set οι Ολλανδοί έσβησαν set-point στο 10ο game, ισοφαρίζοντας σε 5-5, με το set να πηγαίνει στο tie-break εκεί όπου οι Ισπανοί κατάφεραν μεν να απαντήσουν στα δύο mini-break (1/0, 3/1), μειώνοντας σε 2/1 και ισοφαρίζοντας σε 3/3, αλλά το ολλανδικό δίδυμο έφτασε σε ένα ακόμα mini break κάνοντας το 5/4 κλείνοντας στη συνέχεια το set με 7/4 παίρνοντας προβάδισμα με 1-0.
Στο 2ο σκέλος Αλκαράθ και Γκρανογιέρς ξεκίνησαν καλύτερα φτάνοντας σε break νωρίς (2-1), το οποίο αξιοποίησαν κάνοντας το 3-1, όμως Κούλοχοφ και φαν ντε Σάντσχουλπ το πήραν πίσω ισοφαρίζοντας σε 4-4.
A game of millimetres 😱#DavisCup | @KNLTB pic.twitter.com/r44dmKcdd4
— Davis Cup (@DavisCup) November 19, 2024
Όπως και το 1ο έτσι και το 2ο set κρίθηκε στο tie-break εκεί όπου το αδιανόητο βολέ από τον φαν ντε Σάντσχουλπ, με την μπάλα να βρίσκει ελάχιστα τη γραμμή, οι Ολλανδοί βρήκαν mini-break 4/3 και στη συνέχεια παίρνοντας και τους υπόλοιπους 3 πόντους σφράγισαν τη νίκη και την πρόκριση στα ημιτελικά, όπου θα αντιμετωπίσουν είτε τη Γερμανία, είτε τον Καναδά.
Ναδάλ: “Έδωσα ό,τι είχα, το σώμα μου δεν αντέχει και πρέπει να το αποδεχθώ” (vid)
Μετά το τέλος του διπλού και τη μεγάλη πρόκριση της Ολλανδίας στο tie με την Ισπανία, το λόγο πήρε ο Ράφα Ναδάλ για την αποχαιρετιστήρια ομιλία του ευχαριστώντας όλους όσους μοιράστηκε αυτό το υπέροχο ταξίδι των 20 χρόνων.
“Πρέπει να ευχαριστήσω πολλούς ανθρώπους.”, είπε συγκινημένος ο Ναδάλ. “Θα ξεκινήσω με αυτούς που είναι εδώ σήμερα. Ευχαριστώ όλους εσάς, το κοινό. Έχουν περάσει 20 χρόνια και πραγματικά νιώθω μεγάλη ευγνωμοσύνη σε όλη την Ισπανία και τον κόσμο. Ένιωσα πολύ τυχερός που αγαπήθηκα τόσο πολύ, ειδικά στην Ισπανία.”
“Είναι ξεκάθαρο ότι σήμερα δεν πήγε όπως θέλαμε. Έδωσα ό,τι είχα. Θέλω να σας ευχαριστήσω που μου δώσατε την ευκαιρία να περάσω αυτές τις τελευταίες ημέρες ως ενεργός παίκτης της ομάδας. Ήταν προνόμιο και τιμή που έχουμε πετύχει τόσο όμορφα πράγματα μαζί.
“Το σώμα μου έλεγε ότι δεν μπορεί να παίξει τένις και έπρεπε να το αποδεχθώ. Δεν αντέχει άλλο. Ωστόσο, είμαι ένας προνομιούχος άνθρωπος, γιατί μπόρεσα να κάνω το χόμπι μου επάγγελμα. Είμαι τυχερός που είχα δίπλα μου σε όλο το ταξίδι την οικογένειά μου, τους φίλους μου που μου κάνουν τη ζωή καλύτερη και πιο όμορφη.”
“Θέλω να ευχαριστήσω την Ομοσπονδία, τους χορηγούς μου, είμαι απίστευτα ευγνώμων για την εμπιστοσύνη που μου δείξατε όλα αυτά τα χρόνια. Ήσασταν μέρος της επιτυχίας μου. Ελπίζω να είμαι στη συνέχεια καλός πρεσβευτής του τένις.”
“Φεύγω έχοντας γνωρίσει πολλούς ανθρώπους, έχοντας κάνει πολλούς φίλους που έχουν δουλέψει μαζί μου, όλα αυτά τα χρόνια στο Tour. Φεύγω ήσυχος ότι έχω αφήσει πίσω μου την αθλητική και προσωπική κληρονομιά μου.”
