Σε ένα συναρπαστικό παιχνίδι που καθήλωσε τους 18.000 φιλάθλους στο ΟΑΚΑ, η Μονακό κατάφερε να επικρατήσει του Παναθηναϊκού με 91-88, σε μια αναμέτρηση που σηματοδότησε το ντεμπούτο του Βασίλη Σπανούλη στον πάγκο των Μονεγάσκων. Ο Έλληνας θρύλος του μπάσκετ, με μια εξαιρετική στρατηγική προσέγγιση, οδήγησε την ομάδα του σε μια σημαντική εκτός έδρας νίκη.
Πρώτο δεκάλεπτο: Μονακό με οριακό προβάδισμα
Το παιχνίδι ξεκίνησε δυναμικά, με τις δύο ομάδες να είναι κοντά στο σκορ καθ’ όλη τη διάρκεια του πρώτου δεκαλέπτου. Ο Παναθηναϊκός, με τον Κέντρικ Ναν να δίνει τον ρυθμό στην επίθεση, πέτυχε 26 πόντους, ωστόσο η Μονακό διατήρησε το προβάδισμα με 28 πόντους χάρη στον εκρηκτικό Άλφα Ντιάλο, ο οποίος σημείωσε 7 πόντους στο δεκάλεπτο και έδειξε από νωρίς τις προθέσεις του.
Δεύτερο δεκάλεπτο: Ισορροπία και ένταση
Η ισορροπία συνεχίστηκε και στο δεύτερο δεκάλεπτο, με τις δύο ομάδες να παίζουν σφιχτές άμυνες και να εκμεταλλεύονται τα λάθη του αντιπάλου. Ο Παναθηναϊκός ισοφάρισε προσωρινά στο 48-48 χάρη στην ακρίβεια του Κώστα Σλούκα από τη γραμμή των ελευθέρων βολών (8/8 συνολικά), όμως ένα κρίσιμο τρίποντο του Τζόρνταν Λόιντ στο τέλος του ημιχρόνου διαμόρφωσε το 50-48 υπέρ της Μονακό.
Τρίτο δεκάλεπτο: Προβάδισμα Παναθηναϊκού
Ο Παναθηναϊκός μπήκε πιο δυνατά στην τρίτη περίοδο, με τον Ματίας Λεσόρ να κυριαρχεί στη ρακέτα. Ο Γάλλος σέντερ τελείωσε τον αγώνα με 22 πόντους και 11 ριμπάουντ, αποτελώντας τον ακρογωνιαίο λίθο της πράσινης επίθεσης. Το επιμέρους σκορ 19-15 έδωσε προβάδισμα 67-65 στους γηπεδούχους, με τον κόσμο να ενθουσιάζεται από την ανατροπή.
Τέταρτο δεκάλεπτο: Δραματική κατάληξη
Το τελευταίο δεκάλεπτο ήταν μια πραγματική μάχη. Ο Παναθηναϊκός διατήρησε το προβάδισμα μέχρι τα μισά της περιόδου, αλλά η Μονακό, με ηγέτη τον Ντιαλό (24 πόντοι, 7 ριμπάουντ, 35 στο PIR), ανέτρεψε την κατάσταση. Ένα κρίσιμο τρίποντο του Μάικ Τζέιμς, ο οποίος αν και περιορίστηκε στους 6 πόντους, έδωσε ψυχολογία στους Γάλλους, ενώ οι βολές του Ελί Οκόμπο στα τελευταία δευτερόλεπτα σφράγισαν τη νίκη.
Ανάλυση στατιστικών
Ο Παναθηναϊκός είχε την υπεροχή στα ριμπάουντ (38 έναντι 25), με τον Λεσόρτ να μαζεύει τα περισσότερα. Ωστόσο, οι πράσινοι υστέρησαν στα τρίποντα, ευστοχώντας μόλις σε 6 από τις 26 προσπάθειές τους (23.1%), σε αντίθεση με τη Μονακό που είχε 45.5% (10/22). Εξαιρετική εμφάνιση από τον Ναν, ο οποίος σημείωσε 23 πόντους, ενώ σημαντική βοήθεια έδωσε και ο Σλούκας με 18 στο PIR.
Από την πλευρά της Μονακό, ο Ντιαλό ήταν ασταμάτητος, ενώ ο Λόιντ και ο Οκόμπο προσέφεραν σταθερά στο σκοράρισμα και τη δημιουργία (από 5 ασίστ ο καθένας).
Το ντεμπούτο του Σπανούλη
Η επιστροφή του Βασίλη Σπανούλη στον αγωνιστικό χώρο, αυτή τη φορά ως προπονητής, δεν θα μπορούσε να είναι πιο ιδανική. Ο Σπανούλης διαχειρίστηκε εξαιρετικά τον αγώνα, κρατώντας τους παίκτες του συγκεντρωμένους και παίρνοντας κρίσιμες αποφάσεις στα τελευταία λεπτά.
