Η ΑΕΚ πήρε την πρόκριση στα προημιτελικά του Κυπέλλου Ελλάδος, μετά το ισόπαλο 1-1 απέναντι στον Άρη στο Κλεάνθης Βικελίδης, αποτέλεσμα που, σε συνδυασμό με τη νίκη της (1-0) στο πρώτο παιχνίδι, της χάρισε το εισιτήριο για την επόμενη φάση. Ο Αντονί Μαρσιάλ υπήρξε για ακόμη μια φορά ο «ήρωας» της Ένωσης, σκοράροντας το καθοριστικό γκολ στο 80′.
Ο αγώνας ξεκίνησε με την ΑΕΚ να χάνει σημαντική ευκαιρία μόλις στο 5′, όταν το γκολ του Γκατσίνοβιτς ακυρώθηκε για χέρι του Κοϊτά μετά από εξέταση του VAR.
Η Ένωση είχε και δοκάρι στο 17′ με κεφαλιά του Οντουμπάτζο, όμως οι γηπεδούχοι, που εμφανίστηκαν πιο απειλητικοί, πήραν κεφάλι στο σκορ λίγο πριν το ημίχρονο.
Στο 45+2′, ο Μορόν εκμεταλλεύτηκε εκτέλεση φάουλ του Μανού Γκαρθία και με κεφαλιά έστειλε την μπάλα στα δίχτυα, ισοφαρίζοντας το συνολικό σκορ (1-1).
Το δεύτερο ημίχρονο είχε ένταση και δυνατές μονομαχίες, με τον Άρη να προσπαθεί να πάρει το προβάδισμα που θα έστελνε το ματς στην παράταση.
Στο48′ ο Πιόνε Σίστο εκτέλεσε από το ύψος του πέναλτι και μάλλον δεν περίμενε τη σπουδαία απόκρουση σε κόρνερ από τον Μπρινιόλι. Ακολούθησε η πορεία της μπάλας λίγο πάνω από την εστία της ΑΕΚ έπειτα από κεφαλιά του Φαμπιάνο.
Η ΑΕΚ απάντησε μ’ ένα σουτ του Κοϊτά (54’) έξω από την περιοχή αλλά ο Κουέστα είχε σωστή τοποθέτηση κι έδιωξε την μπάλα.
Ένα λεπτό αργότερα ο Ματίας Αλμέιδα προχώρησε σε τρεις αλλαγές ρίχνοντας στο παιχνίδι τους Μαρσιάλ, Ελίασον και Πινέδα ρισκάροντας με τον Περέιρα στο αριστερό άκρο της άμυνας. Στο 62’ ο Άρης ζήτησε πέναλτι σε πτώση του Σουλεϊμάνοφ στην περιοχή θεωρώντας ότι ο Περέιρα έβαλε το χέρι του για να σταματήσει τον Καυκάσιο winger κι ένα λεπτό αργότερα ο Ελίασον είχε την πρώτη τελική του προσπάθεια όπου η μπάλα κατέληξε στην αγκαλιά του Κουέστα.
Καμία ομάδα δεν είχε έλεγχο αγώνα στο δεύτερο ημίχρονο, περισσότερο λειτουργούσαν με ξεσπάσματα αναζητώντας διαδρόμους για να εκτελέσουν, σαν αυτό που βρήκε ο Άρης στο 78’ έπειτα από υπέροχη μπαλιά του Μανού Γκαρθία. Ο Λορέν Μορόν είχε ευκαιρία αλλά η επιλογής της λόμπας για να κρεμάσει τον Μπρινιόλι κατέληξε σε κακή εκτέλεση.
Η ΑΕΚ, ωστόσο, διατήρησε την ψυχραιμία της και χτύπησε στο 80′. Ο Ελίασον συνεργάστηκε με τον Πιερό, ο οποίος ανάγκασε τον Κουέστα σε δύσκολη απόκρουση, και ο επερχόμενος Μαρσιάλ με πλασέ διαμόρφωσε το 1-1, σφραγίζοντας την πρόκριση.
Στα τελευταία λεπτά, η ΑΕΚ σκόραρε ξανά στις καθυστερήσεις με τον Πινέδα, έπειτα από εξαιρετική ενέργεια του Λιβάι Γκαρσία, αλλά το γκολ ακυρώθηκε για οφσάιντ του Γκαρσία στο ξεκίνημα της φάσης.
Ο Άρης προσπάθησε να πιέσει, αλλά δεν κατάφερε να βρει το δεύτερο γκολ που θα τον έστελνε στην παράταση. Έτσι, η ομάδα του Ματίας Αλμέιδα, χάρη στο γκολ του Γάλλου αμυντικού που διανύει περίοδο φόρμας, προχωρά στους «8» του θεσμού, όπου αναμένεται να αντιμετωπίσει τον ΠΑΟΚ, που έχει ισχυρό προβάδισμα μετά τη νίκη του με 3-0 επί του Αιγάλεω στο πρώτο ματς.
Συνθέσεις
Άρης (Άκης Μάντζιος) : Κουέστα, Μάγιο, Φαμπιάνο, Μπράμπετς, Μοντόγια, Μόντσου, Σιφουέντες (85’ Νταρίντα), Μανού Γκαρθία (89’ Φετφατζίδης), Ντιαντί (40’ Μορόν), Σουλεϊμάνοφ, Σίστο (85’ Σαβέριο)
ΑΕΚ (Ματίας Αλμέιδα) : Μπρινιόλι, Οντουμπάτζο, Μουκουντί, Μήτογλου, Χατζισαφί (55’ Πινέδα), Γιόνσον, Περέιρα, Γκατσίνοβιτς (55’ Μαρσιάλ), Κοϊτά (55’ Ελίασον), Πιερό (85’ Λιβάι Γκαρσία), Λαμέλα (81’ Σιμάνσκι)
