Η Μαρία Σάκκαρη εξασφάλισε το εισιτήριο για τον 2ο προκριματικό γύρο στο 500άρι τουρνουά στην Αδελαΐδα, με 6-2, 4-0 με τη Σάισαϊ Ζενγκ να εγκαταλείπει λόγω ενοχλήσεων στον δεξί αγκώνα.
Η Ελληνίδα τενίστρια ήταν εξαιρετική πίσω από τη θέση του service, παραχωρώντας συνολικά μόλις 7 πόντους, κερδίζοντας το 82% των πόντων στο πρώτο (14/17) και 71% στο δεύτερο (10/14), δεν αντιμετώπισε ούτε ένα break-point, ενώ από την πλευρά της ήταν απόλυτη στις δικές της ευκαιρίες, έχοντας 4/4 break-points.
Όπως αναφέρει το Tennis24, το παιχνίδι ξεκίνησε με τη Σάκκαρη να φτάνει σε εύκολα hold, παραχωρώντας μόλις έναν πόντο στα πρώτα δύο service-game, ενώ ενδιάμεσα είχε 3 ευκαιρίες για να κάνει break, ωστόσο η Ζενγκ αφού έσβησε αρχικά το διπλό break-point (15/40), στη συνέχεια έσβησε ακόμη ένα κρατώντας δύσκολα το service της κυρίως όμως από λάθη της Ελληνίδας τενίστριας.
Ό,τι δεν κατάφερε να κάνει στο πρώτο service-game της Ζενγκ, η Σάκκαρη το έκανε το 6ο game, όπου με break προηγήθηκε με 4-2 και στη συνέχεια με ένα ακόμα εύκολο hold πήρε προβάδισμα με 5-2, ενώ αμέσως μετά βρήκε και δεύτερο break (επιστρέφοντας από το 40/15) κλείνοντας το set με 6-2, σε ένα game όπου η Νο32 του κόσμου σέρβιρε εξαιρετικά, βρίσκοντας λύσεις ακόμα κι όταν δεν έβρισκε πρώτο service, αλλά και στο (μέτριο) slice-game της Κινέζας.
Το 2ο σκέλος ξεκίνησε με μια 10λεπτη καθυστέρηση, με τη Ζενγκ να παίρνει ιατρικό τάιμ-άουτ λόγω ενοχλήσεων στον δεξί αγκώνα, αλλά τη Σάκκαρη να συνεχίζει να σερβίρει εξαιρετικά φτάνοντας άνετο hold κάνοντας το 1-0.
Με τη Ζενγκ να μην μπορεί να κρατήσει στο service της, η Σάκκαρη βρήκε ξανά break, αυξάνοντας το σερί των κερδισμένων games σε 6, παίρνοντας προβάδισμα με 2-0, ενώ με ένα ακόμα εύκολο hold έκανε το 3-0 εξαργυρώνοντας το break.
Η Σάκκαρη με το 4ο break της στο παιχνίδι έκανε το 4-0, με τη Ζενγκ να μην μπορεί ωστόσο να συνεχίσει λόγω του προβλήματος στον αγκώνα με την Ελληνίδα τενίστρια να παίρνει την πρόκριση.
Στον επόμενο γύρο, ο οποίος θα κρίνει και την είσοδο στο κυρίως ταμπλό, η Σάκκαρη θα αντιμετωπίσει την Αμερικανίδα και Νο47 του κόσμου, Πέιτον Στερνς, η οποία με τη σειρά της κέρδισε τη Νορβηγίδα και Νο404 του κόσμου, Μαλένε Χέλγκο με 6-2, 6-1 μέσα σε 47 λεπτά.
Αναμφίβολα μια αρκετά ιδιαίτερη αναμέτρηση για τη Σάκκαρη, καθώς θα βρεθεί αντιμέτωπη με την παίκτρια του πρώην προπονητή της Τομ Χιλ με τον οποίον συνεργάστηκε για 6 χρόνια.
