Το σερί των έξι ηττών από τις 7 Δεκεμβρίου μέχρι τις 11 Ιανουαρίου τον έβαλε σε δύσκολη θέση, όμως ο Άρης αρχίζει και βγαίνει από αυτήν. Νίκησε τον Πανιώνιο με 80-72 στο ματς που άνοιξε την αυλαία της 18ης αγωνιστικής της Basket League.
Με την τρίτη νίκη του στις τέσσερις τελευταίες αγωνιστικές, ο Άρης ανέβηκε στο 7-11 και μπορεί πια να βλέπει ακόμη και προς την εξάδα. Μία πεντάδα παικτών ξεχώρισε για τους νικητές, με τους Ουίλις (18π, 11ρ.), Τολιόπουλος (16π, 4/11τρ.), Ρόμπερτς (10π, 10ρ.), Φιγκερόα (13π, 4ασ.) και Γούντμπερι (11π, 4ρ, 5ασ).
Ο Πανιώνιος με την 7η ήττα του σε εννιά εκτός έδρας παιχνίδια, υποχώρησε στο 9-9 αλλά εξακολουθεί να βρίσκεται στο «κάδρο» της απευθείας πρόκρισης στα playoff. Σήμερα στο παιχνίδι του Nick Galis Hall στηρίχτηκε κατά κύριο λόγο στον Ρίον Μπράουν (22π, 7/11 σουτ) αλλά η διαφορά στα τρίποντα μεταξύ των δύο ομάδων ήταν μεγάλη (48% οι γηπεδούχοι, 25,92% οι φιλοξενούμενοι).
Με τον Σαρίφ Κούπερ να δημιουργεί και τον Φιγκερόα να σημειώνει εννιά πόντους, ο Άρης προηγήθηκε με 19-13 στο 7’. Οι γηπεδούχοι βρέθηκαν μπροστά ακόμη και με επτά (24-17) όμως ο Πανιώνιος με ένα σερί 9-0 προσπέρασε για πρώτη φορά μετά το αρχικό 0-2 (24-26). Στα μισά της δεύτερης περιόδου υπήρχε ισορροπία (31-31) αφού οι δύο ομάδες δεν ήταν πια παραγωγικές όσο στην πρώτη. Έτσι στο τέλος του ημιχρόνου τις χώριζε μόλις ένας πόντος (37-38).
Οι «κιτρινόμαυροι» μπήκαν στο δεύτερο ημίχρονο με ένα 9-2 που τους έβαλε μπροστά με έξι (46-40) και παρότι ο παραγωγικός Ρίον Μπράουν έδωσε λύσεις στους «κυανέρυθρους» (49-47 στο 26’), ένα ξέσπασμα του Τολιόπουλου και ένα σερί 12-0 έδωσε στους γηπεδούχους «αέρα» 14 πόντων (61-47). Η διαφορά πήγε στους 15 στις αρχές της τέταρτης περιόδου (64-49 στο 31′) όμως η άνοδος του Ντέιβις επέτρεψε στον Πανιώνιο να βγάλει αντίδραση και να μπει ξανά στο παιχνίδι (69-63 στο 36’). Λίγο πριν μπει το παιχνίδι στο τελευταίο λεπτό και στην εκπνοή μιας κρίσιμης επίθεσης, ο Τολιόπουλος έκανε το 74-65 αλλά ο Πανιώνιος βρήκε τον τρόπο να το παλέψει ως το τέλος (76-72 στα 36’’). Ο Άρης όμως δεν απώλεσε τα κεκτημένα.
Τα δεκάλεπτα: 24-20, 37-38, 61-49, 80-72
Το πρόγραμμα της 18ης αγωνιστικής
Σάββατο 8/2
Άρης – Πανιώνιος 80-72
ΑΕΚ – Προμηθέας (20.15)
Κυριακή 9/2
Παναθηναϊκός – Κολοσσός (17.15)
Λαύριο – Μαρούσι (18.00)
Καρδίτσα – Περιστέρι (20.15)
Δευτέρα 10/2
Ολυμπιακός – ΠΑΟΚ (17.15)
Η βαθμολογία
| ΑΓ | Ν | Η | ΠΥ | ΠΚ | +/- | Β | ||
| 1 | Παναθηναϊκός | 17 | 17 | 0 | 1591 | 1289 | 302 | 34 |
| 2 | Ολυμπιακός | 17 | 15 | 2 | 1503 | 1260 | 243 | 32 |
| 3 | Πανιώνιος | 18 | 9 | 9 | 1398 | 1366 | 32 | 27 |
| 4 | ΑΕΚ | 17 | 9 | 8 | 1410 | 1406 | 4 | 26 |
| 5 | Προμηθέας Πάτρας | 17 | 8 | 9 | 1360 | 1396 | -36 | 25 |
| 6 | Καρδίτσα | 17 | 8 | 9 | 1288 | 1340 | -52 | 25 |
| 7 | Άρης | 18 | 7 | 11 | 1399 | 1540 | -141 | 25 |
| 8 | ΠΑΟΚ | 17 | 8 | 9 | 1373 | 1429 | -56 | 25 |
| 9 | Περιστέρι | 17 | 7 | 10 | 1303 | 1376 | -73 | 24 |
| 10 | Λαύριο | 17 | 6 | 11 | 1369 | 1422 | -53 | 23 |
| 11 | Μαρούσι | 17 | 5 | 12 | 1280 | 1402 | -122 | 22 |
| 12 | Κολοσσός Ρόδου | 17 | 4 | 13 | 1308 | 1356 | -48 | 21 |
