Ο ΠΑΟΚ ξεπέρασε το δύσκολο εμπόδιο της Φρίμπουργκ, εκμεταλλεύτηκε τη δύναμη της έδρας και, με απόλυτη αγωνιστική αυταπάρνηση, κατάφερε να επικρατήσει των αξιόμαχων Ελβετών με 82-76, εξασφαλίζοντας έτσι το εισιτήριο για τα ημιτελικά του FIBA Europe Cup. Εκεί, θα αντιμετωπίσει – σε διπλές αναμετρήσεις – τον νικητή του ζευγαριού Σολέ-Σαραγόσα.
Η ελληνική ομάδα ξεκίνησε δυναμικά, με τους παίκτες του Μάσιμο Καντσελιέρι να επιβάλλουν τον ρυθμό τους από το πρώτο κιόλας δεκάλεπτο. Το 22-11 στο 7ο λεπτό και το 29-17 στο τέλος της περιόδου μαρτυρούσαν την επιθετική ορμή του ΠΑΟΚ, με όλους τους πόντους να προέρχονται από Αμερικανούς παίκτες, ενώ ο Φόρεστερ ξεχώρισε με 10 πόντους.
Η Φρίμπουργκ αντέδρασε δυναμικά στο δεύτερο δεκάλεπτο, ξεκινώντας με σερί 8-0 και περιορίζοντας τον ΠΑΟΚ σε τέσσερα λεπτά χωρίς σκορ. Οι Ελβετοί έφτασαν μια ανάσα από την ισοφάριση (35-34), ωστόσο ένα σερί 6-0 στο τέλος του ημιχρόνου επέτρεψε στον «Δικέφαλο» να πάει στα αποδυτήρια με προβάδισμα 41-34.
Στην τρίτη περίοδο, οι δύο ομάδες συμβάδιζαν στο σκορ, με τη Φρίμπουργκ να παραμένει ανταγωνιστική αλλά να μην καταφέρνει να προσπεράσει, μετά το αρχικό 0-2 του αγώνα. Ο ΠΑΟΚ διατηρούσε ένα προβάδισμα 5 πόντων μέχρι τα μέσα της περιόδου (49-44), όμως η επιθετική αποτελεσματικότητα των φιλοξενούμενων τούς κρατούσε διαρκώς κοντά στο σκορ. Το δεκάλεπτο ολοκληρώθηκε με οριακό προβάδισμα για τον ΠΑΟΚ (57-55), προμηνύοντας ένα συναρπαστικό φινάλε.
Το τελευταίο δεκάλεπτο ανήκε στους Κατσίβελη και Ρέινολντς, οι οποίοι έδωσαν την ώθηση που χρειαζόταν η ελληνική ομάδα. Με το σκορ στο 61-59, οι δύο γκαρντ ανέβασαν τη διαφορά στους 7 πόντους (66-59), αξιοποιώντας τη σπουδαία αμυντική προσπάθεια της ομάδας. Ο Κατσίβελης, με εύστοχο τρίποντο μετά από ασίστ του Ρέινολντς, αύξησε τη διαφορά στους 10 (71-61), ενώ οι Κρούζερ και Μπάρτλεϊ προσέφεραν επιθετικές λύσεις, φέρνοντας τον ΠΑΟΚ στο +13 (76-63). Με τον Φόρεστερ να διατηρεί την ομάδα του σε ασφαλή απόσταση στα τελευταία δύο λεπτά, η νίκη «κλείδωσε» και το τελικό 82-76 σφράγισε τη μεγάλη πρόκριση στα ημιτελικά!
