Ο Παναθηναϊκός έδειξε το μέταλλό του στην Πόλη και με ψυχή… επτάστερη απέδρασε με το μεγάλο «διπλό» απέναντι στην Εφές (81-77), στέλνοντας ηχηρό μήνυμα πως δεν πάει για… εκδρομή. Όταν η μπάλα «έκαιγε», οι ηγέτες του βγήκαν μπροστά και απέδειξαν γιατί η καρδιά του πρωταθλητή χτυπάει αλλιώς στα κρίσιμα.
Η ομάδα του Αταμάν μπήκε μουδιασμένα, με τον Ντόζιερ να κουμαντάρει το ξεκίνημα και να δίνει το προβάδισμα στους γηπεδούχους (13-9 στο 5’). Όμως ο Παναθηναϊκός είχε απαντήσεις: Ναν και Μήτογλου έδεσαν ωραία το παιχνίδι, ισορροπώντας την κατάσταση, παρότι το τρίποντο του Λάρκιν στο φινάλε του δεκαλέπτου έφερε την Εφές μπροστά (23-20).
Στη δεύτερη περίοδο, περισσότερα χέρια μπήκαν στο rotation του «τριφυλλιού» και το μομέντουμ γύρισε (25-27 στο 13’). Ο Οτούρου απείλησε προσωρινά την ισορροπία, αλλά οι Σλούκας και Οσμάν ανέβασαν στροφές, με τον Ναν να γράφει το 39-45 στο φινάλε του ημιχρόνου.
Ο Παναθηναϊκός μπήκε ακόμα πιο αποφασισμένος στο δεύτερο μέρος. Ναν και Μήτογλου είχαν τον έλεγχο (46-59 στο 26’), όμως ο μαχητικός Ντόζιερ δεν άφηνε την Εφές να πέσει. Στο 30’, η διαφορά είχε πέσει στους 9 (54-63), με το παιχνίδι να μυρίζει… θρίλερ.
Η Εφές επέστρεψε δυναμικά, με το δίδυμο Λάρκιν-Οτούρου να φέρνει το ματς στα ίσα (68-68 στο 35’). Οι «πράσινοι» άντεξαν την πίεση. Ο Ναν πήρε και πάλι μπροστά, ο Γκάμπριελ έδωσε ανάσες, και στο τελευταίο λεπτό ο Παναθηναϊκός είχε το πάνω χέρι (72-74).
Ο Σλούκας από τη γραμμή των βολών έκανε το 72-76 στα 38.8″, ο Λάρκιν απάντησε για το 74-76, όμως ήρθε ο Μήτογλου να… τελειώσει τη δουλειά με μεγάλο σουτ στα 6″ (74-79). Ο Τόμπσον μείωσε με τρίποντο (77-79), αλλά ο Ναν ήταν ψύχραιμος στις βολές για το τελικό 77-81, σφραγίζοντας μια νίκη μεγάλης σημασίας.
