Ο Παναθηναϊκός κατέκτησε μια ιστορική νίκη με 2-1 επί της ΑΕΚ μέσα στην OPAP Arena για την προτελευταία αγωνιστική των play off, εξασφαλίζοντας μαθηματικά τη δεύτερη θέση της Super League και το εισιτήριο για τα προκριματικά του Champions League. Η νίκη αυτή ήταν η πρώτη του “τριφυλλιού” στη Νέα Φιλαδέλφεια και ήρθε με ανατροπή, πάθος, σωστή τακτική προσέγγιση και καθοριστικές εμφανίσεις των Ουνάι και Βαγιαννίδη.
Το αθηναϊκό ντέρμπι ξεκίνησε με ένταση και αρκετές προσωπικές μονομαχίες, με την ΑΕΚ να έχει περισσότερη κατοχή και πρωτοβουλία, ενώ ο Παναθηναϊκός εστίασε στις γρήγορες μεταβάσεις. Οι δύο ομάδες επικεντρώθηκαν στις πτέρυγες — η ΑΕΚ αριστερά και ο Παναθηναϊκός δεξιά — με την Ένωση να εκμεταλλεύεται τη δική της στο 44’, όταν ο Κοϊτά έκανε σέντρα από αριστερά και ο Λαμέλα, ανενόχλητος στο δεύτερο δοκάρι, σκόραρε με κοντινό πλασέ για το 1-0.
Οι “πράσινοι” είχαν απειλήσει νωρίτερα, πρώτα με τον Πελίστρι στο 10’ που σούταρε αδύναμα μετά από λάθος του Μπρινιόλι, και αργότερα στο 41’ με τον Σφιντέρσκι να πλασάρει άουτ έπειτα από υπέροχη συνεργασία Ουνάι – Βαγιαννίδη. Από την πλευρά της, η ΑΕΚ είχε σημαντικές στιγμές με τον Πινέδα (12’), τον Λαμέλα (32’ με κεφαλιά λίγο άουτ), και τον Μάνταλο (42’).
Με την έναρξη του δευτέρου ημιχρόνου, ο Παναθηναϊκός μπήκε αποφασισμένος να αλλάξει την εικόνα του. Στο 51’, μετά από όμορφη ανάπτυξη, ο Ουνάι με εντυπωσιακό σουτ έξω από την περιοχή ισοφάρισε σε 1-1, ενώ επτά λεπτά αργότερα ο Βαγιαννίδης κέρδισε πέναλτι από τον Πιερό, το οποίο μετέτρεψε σε γκολ ο Σφιντέρσκι (61’), ολοκληρώνοντας την ανατροπή.
Από εκεί και πέρα, ο Παναθηναϊκός διαχειρίστηκε με σοφία το προβάδισμά του. Ο Ρουί Βιτόρια ενίσχυσε το κέντρο με Τσέριν, Σιώπη και Μαξίμοβιτς, ενώ ο Ματίας Αλμέιδα προσπάθησε να βρει λύσεις με πιο επιθετικές αλλαγές, όπως η είσοδος των Τσιλούλη και Ελίασον. Ωστόσο, η ΑΕΚ δεν κατάφερε να φτάσει στην ισοφάριση.
Ο Λαμέλα έχασε δύο μεγάλες ευκαιρίες (81’ και 90+1’) να φέρει το ματς στα ίσα, ενώ στην τελευταία φάση του αγώνα (90+7’), η κεφαλιά του Τσιλούλη τράνταξε το οριζόντιο δοκάρι του Ντραγκόφσκι, σε μια φάση που έκοψε την ανάσα. Από την άλλη, ο Παναθηναϊκός είχε την ευκαιρία να «καθαρίσει» το ματς στο 90+2’, αλλά ο Πελίστρι ήταν οφσάιντ, χαλώντας την τελική προσπάθεια.
Η νίκη αυτή ήρθε σε ένα κρίσιμο χρονικό σημείο, απέναντι σε μια ΑΕΚ που γνώρισε την πέμπτη συνεχόμενη ήττα της στα play off, χάνοντας κάθε ελπίδα για τη δεύτερη θέση. Αντιθέτως, ο Παναθηναϊκός με τσαμπουκά, τακτική πειθαρχία και με τον Ουνάι να κάνει τη διαφορά στη μεσαία γραμμή, έστειλε μήνυμα ενόψει της νέας σεζόν και της επιστροφής του στα ευρωπαϊκά σαλόνια του Champions League.
Η εικόνα του Βαγιαννίδη, του κορυφαίου του αγώνα, να καταρρέει συγκινημένος στο φινάλε, συμβόλισε τη μεγάλη νίκη τόσο σε αγωνιστικό όσο και σε ψυχολογικό επίπεδο.
Συνθέσεις
ΑΕΚ (Ματίας Αλμέιδα) : Μπρινιόλι, Ρότα, Σιμάνσκι, Μήτογλου, Οντουμπάτζο, Γιόνσον (75’ Περέιρα), Μάνταλος, Πινέδα (62’ Φερνάντες), Λαμέλα, Πιερό (75’ Ελίασον), Κοϊτά (62’ Τσιλούλης)
Παναθηναϊκός (Ρουί Βιτόρια) : Ντραγκόφσκι, Βαγιαννίδης, Γέντβαϊ, Ινγκασον (23’ λ.τ. Πάλμερ-Μπράουν), Μλαντένοβιτς, Τσέριν, Μαξίμοβιτς, Ουναϊ (77’ Σιώπης), Τετέ (90+2’ Μπακασέτας), Σφιντέρσκι (76’ Ιωαννίδης), Πελίστρι (90+2’ Λημνιός)
Τα αποτελέσματα της 5ης αγωνιστικής
Κυριακή 4/5
ΑΕΚ – Παναθηναϊκός 1-2
Ολυμπιακός – ΠΑΟΚ 4-2
Η βαθμολογία
| ΑΓ | Ν | Ι | Η | ΓΥ | ΓΚ | +/- | Β | ||
| 1 | Ολυμπιακός | 31 | 22 | 6 | 3 | 57 | 22 | 35 | 72 |
| 2 | Παναθηναϊκός | 31 | 17 | 8 | 6 | 42 | 31 | 11 | 59 |
| 3 | ΠΑΟΚ | 31 | 17 | 4 | 10 | 61 | 37 | 24 | 55 |
| 4 | ΑΕΚ | 31 | 16 | 5 | 10 | 48 | 27 | 21 | 53 |
