Η Τσέλσι πήρε πανηγυρική πρόκριση στα προημιτελικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου Συλλόγων 2025, επικρατώντας 4-1 της Μπενφίκα στην παράταση, σε έναν αγώνα με δραματική εξέλιξη και καθυστέρηση λόγω καιρικών φαινομένων στο Σάρλοτ.
Οι Λονδρέζοι κυριάρχησαν για μεγάλα διαστήματα, αλλά χρειάστηκε να φτάσουν στην παράταση για να ξεκλειδώσουν οριστικά την άμυνα των «Αετών». Ο Ρις Τζέιμς έδωσε το προβάδισμα στην Τσέλσι στο 62’ με έξυπνο χτύπημα φάουλ που αιφνιδίασε τον Τρούμπιν, όμως η Μπενφίκα βρήκε την ισοφάριση στο 90+5’. Ο VAR υπέδειξε χέρι του Μάλο Γκουστό και ο Άνχελ Ντι Μαρία εκτέλεσε ψύχραιμα το πέναλτι, στέλνοντας το ματς στην παράταση.
Εκεί, όλα άλλαξαν μόλις στο ξεκίνημα. Ο Πρεστιάνι, που είχε μπει ως αλλαγή, αντίκρισε δεύτερη κίτρινη κάρτα, αφήνοντας την Μπενφίκα με δέκα παίκτες. Η αριθμητική υπεροχή επέτρεψε στην ομάδα του Έντσο Μαρέσκα να επιβληθεί πλήρως και να φτάσει σε τρία γκολ σε λιγότερο από ένα ημίχρονο.
Ο Κρίστοφερ Ενκουνκού εκμεταλλεύτηκε φάση διαρκείας και έκανε το 2-1 στο 97’, ανοίγοντας τον δρόμο. Ο Πέδρο Νέτο, σε αντεπίθεση, πέτυχε ένα υπέροχο τέρμα με ψύχραιμο πλασέ στο 108’, ενώ ο Κίρναν Ντιούσμπερι-Χολ διαμόρφωσε το τελικό 4-1 με δυνατό σουτ στο 116’, βάζοντας το… κερασάκι στην τούρτα.
Η Μπενφίκα είχε τις στιγμές της, κυρίως με τον Ακτουρκόγλου που απείλησε τον Σάντσες, όμως η αποβολή και η ψυχολογική κατάρρευση στην παράταση της στέρησαν κάθε ελπίδα πρόκρισης.
Η Τσέλσι πλέον στρέφει το βλέμμα στον μεγάλο προημιτελικό της 4ης Ιουλίου απέναντι στην Παλμέιρας, σε ένα ματς με… ιδιαίτερο χρώμα, καθώς θα αντιμετωπίσει τον Εστέβαν, τον 17χρονο Βραζιλιάνο που έχει ήδη συμφωνήσει να φορέσει την μπλε φανέλα από το 2025–26.
Μια πρόκριση με εντυπωσιακό φινάλε για τους «μπλε», που δείχνουν έτοιμοι για πορεία τίτλου.
