Η 15η συνεχόμενη νίκη του Κάρλος Αλκαράθ στο Wimbledon ήρθε με τον πιο δύσκολο τρόπο, με τον 22χρονο Ισπανό να χρειάζεται 4 ώρες και 37 λεπτά για να λυγίσει τον απίθανο Φάμπιο Φονίνι, με 7-5, 6-7(5), 7-5, 2-6, 6-1, ξεκινώντας με το δεξί την υπεράσπιση του τίτλου του για 2η σερί χρονιά.
Με 62 αβίαστα λάθη (9 διπλά) και σβήνοντας 16/21 break-points του 38χρονου Ιταλού, ο Αλκαράθ κατάφερε να αντέξει και να πάρει την πρόκριση για τον 2ο γύρο, μετά από ένα εξαντλητικό ματς σε μια αρκετά ζεστή μέρα στο Λονδίνο.
Όπως αναφέρει το Tennis24, αυτή ήταν η 14η νίκη σε 15 ματς των 5 sets σε Grand Slams, για τον Αλκαρά, ο οποίος παράλληλα έφτασε το 18-0 σε major πρεμιέρες ισοφαρίζοντας παίκτες όπως οι Άρθουρ Ας, Μπιόρν Μποργκ και Ράφα Ναδάλ.
Σβήνοντας και τις 5 προσπάθειες για break του Φονίνι και βρίσκοντας break στο 11ο game (6-5), ο Αλκαράθ κατάφερε να πάρει το 1ο set με 7-5 κάνοντας το 1-0.
Στο 2ο set ο Ισπανός φάνηκε να έχει τον απόλυτο έλεγχο, καθώς προηγήθηκε με 4-2, ωστόσο ο Φονίνι στην 6η του προσπάθεια για break κατάφερε να το κάνει και να ισοφαρίσει σε 4-4.
Το set κρίθηκε στο tie-break εκεί όπου ο Ιταλός πήρε προβάδισμα με 3/1 και 5/2, βρίσκοντας 2 mini-breaks, με τον Αλκαράθ να απαντάει μόνο στο ένα από αυτά μειώνοντας σε 6/3 και 6/5, αλλά τον Φονίνι να κρατάει την ψυχραιμία του και να κλείνει το set με 7/5 κάνοντας το 1-1.
Ο Ιταλός πήγε να κάνει ακριβώς το ίδιο και στο 3ο set, καθώς ο Αλκαράθ πήρε άμεσα πίσω το χαμένο του service (1-2), ισοφαρίζοντας σε 2-2 και από εκεί και πέρα με νέο break έκανε το 5-3 παίρνοντας τις μπάλες στα χέρια για το 2-1.
Ωστόσο, ο Φονίνι βρήκε break μειώνοντας σε 5-4 και στη συνέχεια ισοφαρίζοντας σε 5-5, αλλά με ένα hold και νέο break ο Αλκαράθ έκανε το 7-5 παίρνοντας και πάλι προβάδισμα με 2-1.
Κι εκεί όπου το μονμέντουμ έδειχνε Αλκαράθ, ο Φονίνι στο 4ο set θα μετατρέψει το 1-2 σε 6-2(!) παίζοντας απίστευτο τένις, ισοφαρίζοντας και πάλι το παιχνίδι (2-2) το οποίο οδήγησε σε 5ο set.
Εκεί όμως ο 38χρονος Ιταλός, από τη στιγμή που δέχθηκε break (2-0), δεν άντεξε την τελική επίθεση του Ισπανού, ο οποίος προηγήθηκε με 5-0 για να σφραγίσει τη νίκη λίγο αργότερα με 6-1 παίρνοντας την πρόκριση στον 2ο γύρο εκεί όπου θα παίξει με τον Βρετανό Όλιβερ Τάρβετ, που με τη σειρά του κέρδισε τον Ελβετό Λεάντρο Ριντλ με 6-4, 6-4, 6-4.
