Νέα σελίδα στην καριέρα του Νίκου Αθανασίου ανοίγει επί πορτογαλικού εδάφους, καθώς ο 24χρονος αριστερός μπακ παραχωρήθηκε δανεικός από τον Ολυμπιακό στη Ρίο Άβε έως τον Ιούνιο του 2026. Η συμφωνία ανακοινώθηκε επίσημα από τον σύλλογο της Πορτογαλίας, με τον Αθανασίου να εντάσσεται ήδη στην προετοιμασία της ομάδας στο Γκιμαράες.
Ο διεθνής με τις μικρές εθνικές ομάδες της Ελλάδας αγωνίστηκε την περσινή σεζόν στον Ατρόμητο, πραγματοποιώντας 33 εμφανίσεις στη Super League, με απολογισμό 4 γκολ και 7 ασίστ. Η εξαιρετική του παρουσία, τόσο αμυντικά όσο και επιθετικά, τον ανέδειξε σε έναν από τους πιο παραγωγικούς full back του ελληνικού πρωταθλήματος.
Ο Αθανασίου ξεκίνησε την καριέρα του από τις ακαδημίες του Ατρομήτου και συνέχισε στη Νίκη Βόλου, ενώ τον Ιανουάριο του 2024 αποκτήθηκε από τον Ολυμπιακό, χωρίς όμως να προλάβει να αγωνιστεί με την πρώτη ομάδα.
Στη Ρίο Άβε θα έχει την ευκαιρία να δοκιμάσει τις δυνάμεις του σε ένα ανταγωνιστικό περιβάλλον, με στόχο να καθιερωθεί και να εξελιχθεί ακόμη περισσότερο. Η ομάδα του Σωτήρη Συλαϊδόπουλου συμμετέχει στην πρώτη κατηγορία της Πορτογαλίας και έχει θέσει υψηλούς στόχους για τη νέα σεζόν.
Η μεταγραφή του Έλληνα αμυντικού αποτελεί ακόμα ένα βήμα εξωστρέφειας για το ελληνικό ποδόσφαιρο, με τους συλλόγους να επενδύουν στη διεθνή προβολή ταλαντούχων παικτών.
