Με τα δύο παιχνίδια της Τετάρτης σε Βόρεια Ιρλανδία και Λευκορωσία, έπεσε η αυλαία της 1ης προκριματικής φάσης του Champions League, η οποία πρόσφερε πλούσιο θέαμα, συγκινήσεις και μερικές μεγάλες εκπλήξεις.
Η Χάμρουν Σπάρτανς από τη Μάλτα ήταν ίσως η ομάδα που ξεχώρισε περισσότερο, αποκλείοντας τη Ζάλγκιρις στα πέναλτι μετά από ανατροπή του 0-2. Η εντυπωσιακή Μπρέινταμπλικ διέλυσε την Εγκνάτια με 5-0, η Καϊράτ Αλμάτι επικράτησε 2-0 της Ολίμπια και προκρίθηκε, ενώ η RFS Ρίγα και η Μάλμε απέδειξαν την ανωτερότητά τους.
Στο… καρέ του League Path, ξεχωρίζει το μεγάλο ζευγάρι Ρέιντζερς – Παναθηναϊκός. Οι «πράσινοι» επιστρέφουν στη μάχη των προκριματικών με στόχο τους ομίλους και βρίσκουν απέναντί τους μία ομάδα με μεγάλη εμπειρία στη διοργάνωση, αλλά και με αρκετά αγωνιστικά ερωτηματικά.
Στα υπόλοιπα ζευγάρια του 2ου γύρου, στο Champions Path, ενδιαφέρον έχουν οι αγώνες Μάλμε – RFS, Ντρίτα – Κοπεγχάγη, ενώ τα φαβορί όπως ο Ερυθρός Αστέρας, η Ντινάμο Κιέβου και η Φερεντσβάρος καλούνται να ξεπεράσουν θεωρητικά ευκολότερα εμπόδια.
Οι πρώτοι αγώνες θα διεξαχθούν στις 22 και 23 Ιουλίου, με τις ρεβάνς μία εβδομάδα αργότερα. Από αυτό τον γύρο, η ένταση ανεβαίνει, οι διαφορές μεγαλώνουν και το εισιτήριο για τα πλέι-οφ γίνεται όνειρο αλλά και παγίδα για αρκετούς.
Τα αποτελέσματα της 1ης προκριματικής φάσης:
Τρίτη 15/7
Καϊράτ Αλμάτι (Καζακστάν) – Ολίμπια (Σλοβενία) 2-0 [1-1]
Λίνκολν Ρεντ Ιμπς (Γιβραλτάρ) – Βίκινγκουρ (Ν. Φερόε) 1-0 [3-2]
Μλσάμι (Μολδαβία) – Κουόπιο (Φινλανδία) 0-0 [0-1]
Μάλμε (Σουηδία) – Ιμπέρια (Γεωργία) 3-1 [3-1]
RFS Ρίγα (Λετονία) – Λεβάντια Τάλιν (Εσθονία) 1-0 [1-0]
Χάμρουν Σπάρτανς (Μάλτα) – Ζάλγκιρις (Λιθουανία) 2-0, 11-10 πεν [0-2]
Ντιφερτάνζ (Λουξεμβούργο) – Ντρίτα (Κόσοβο) 2-3 [0-1]
Σκεντίγια (Σκόπια) – The New Saints (Ουαλία) 2-1 [0-0]
Ίντερ ντ’Εσκάλδες (Ανδόρα) – Στεάουα Βουκουρεστίου (Ρουμανία) 2-1 [1-3]
Μπρέινταμπλικ (Ισλανδία) – Εγκνάτια (Αλβανία) 5-0 [0-1]
Μπούτουτσνοστ (Μαυροβούνιο) – Νόα (Αρμενία) 2-2 [0-1]
Ζρίνσκι (Βοσνία) – Βίρτους (Σαν Μαρίνο) 2-1 [2-0]
Τετάρτη 16/7
Ντινάμο Μινσκ (Λευκορωσία) – Λούντογκορετς (Βουλγαρία) 2-2 παρ. [0-1]
Λίνφιλντ (Β. Ιρλανδία) – Σέλμπουρν (Ιρλανδία) 1-1 [0-1]
*μέσα στην αγκύλη το σκορ του πρώτου αγώνα
Ο 2ος προκριματικός γύρος
Champions Path
RFS Ρίγα (Λετονία) – Μάλμε (Σουηδία)
Χάμρουν Σπάρτανς (Μάλτα) – Ντινάμο Κιέβου (Ουκρανία)
Πάφος (Κύπρος) – Μακάμπι Τελ Αβίβ (Ισραήλ)
Λίνκολν Ρεντ Ιμπς (Γιβραλτάρ) – Ερυθρός Αστέρας (Σερβία)
Νόα (Αρμενία) – Φερεντσβάρος (Ουγγαρία)
Λεχ Πόζναν (Πολωνία) – Μπρέινταμπλικ (Ισλανδία)
Κοπεγχάγη (Δανία) – Ντρίτα (Κόσοβο)
Ριέκα (Κροατία) – Λούντογκορετς (Βουλγαρία)
Σκεντίγια (Σκόπια) – Στεάουα Βουκουρεστίου (Ρουμανία)
Σλόβαν Μπρατισλάβας (Σλοβακία) – Ζρίνσκι (Βοσνία)
Σέλμπουρν (Ιρλανδία) – Κάραμπαγκ (Αζερμπαϊτζάν)
Κουόπιο (Φινλανδία) – Καϊράτ Αλμάτι (Καζακστάν)
League Path
Μπραν (Νορβηγία) – Σάλτσμπουργκ (Αυστρία)
Βικτόρια Πλζεν (Τσεχία) – Σερβέτ (Ελβετία)
Ρέιντζερς (Σκωτία) – Παναθηναϊκός (Ελλάδα)
Οι αγώνες θα διεξαχθούν στις 22-23 Ιουλίου και οι επαναληπτικοί μία εβδομάδα μετά.
