Είναι γεγονός…Είναι αλήθεια: η εθνική μας ομάδα υδατοσφαίρισης των γυναικών νίκησε σε ένα δραματικό ημιτελικό την υπερδύναμη ΗΠΑ και μετά από 14 χρόνια θα αγωνιστεί σε τελικό παγκοσμίου πρωταθλήματος. Το 2011 νίκησε στη Σανγκάη την Κίνα 9-8, πάλι στην Ασία, θα τη δούμε μεθαύριο Τετάρτη 23/7 στις 16:35 να διεκδικεί την κορυφή του κόσμου. Αντίπαλός της θα είναι η νικήτρια του ημιτελικού Ισπανία-Ουγγαρία που θα ακολουθήσει.
Η Ελλάδα απέδωσε και πάλι μαγικό πόλο, είχε ένα φανταστικό τελευταίο οκτάλεπτο (6-2) που «έκοψε» κάθε διάθεση των ΗΠΑ με 11 φορές σε βάθρο, οκτώ παγκόσμιους τίτλους, πέντε στις τελευταίες έξι διοργανώσεις. Τη νικήσαμε για δεύτερη φορά μετά από 27 χρόνια. Τεράστια εμφάνιση, τεράστια ψυχικά αποθέματα…Εξασφαλίσαμε μετάλλιο, ΠΑΜΕ ΓΙΑ ΤΟ ΧΡΥΣΟ.
Η ομάδα των ΗΠΑ προηγήθηκε 2-0 στο πρώτο οκτάλεπτο, η εθνική μας ισοφάρισε μέσα σε 00:37 και ενώ μέχρι τα 00:48 από τη λήξη του δεν είχε πανηγυρίσει: 1-2 η Στεφανία Σάντα με τρομερό σουτ, 2-2 η Ελευθερία Πλευρίτου μετά από ασίστ της Αθηνάς Γιαννοπούλου στα 00:11. Η Ελλάδα είχε σημειώσει και τέρμα με τη Φωτεινή Τριχά στα 00:50 αλλά ο Άνταμ Κρικόριαν ζήτησε challenge για πέναλτι στην προηγούμενη φάση. Το κέρδισε, οι Αμερικανίδες σκόραραν με πέναλτι (0-2), και γύρισε ο χρόνος. Η Ιωάννα Σταματοπούλου ξεκίνησε εκπληκτικά με 6 αποκρούσεις.
Η ομάδα των ΗΠΑ προηγήθηκε εκ νέου 3-2, η Βάσω Πλευρίτου σε παραπάνω (1/4) ισοφάρισε 3-3 στα 5:38 και στα 4:09 η Ελένη Ξενάκη έδωσε για πρώτη φορά στην ομάδα μας το προβάδισμα (4-3). Το «γαλανόλευκο» σερί έγινε 3-0 με το τέρμα και της Φωτεινής Τριχά στα 3:28 (5-3). Στο 5-4 ο Χάρης Παυλίδης ζήτησε challenge για καταφανέστατο πέναλτι σε φάση με την Ντένια Κουρέτα που όμως το έχασε, αλλά στην επίθεση η Ξενάκη σημείωσε το 6-4 (1:03). Πάλι με πέναλτι (το τρίτο) που αμφισβήτησε πολύ έντονα ο Χάρης Παυλίδης οι ΗΠΑ μείωσαν 6-5, σκορ ημιχρόνου (8/13 είχε η Σταματοπούλου).
Η Άουσμους ισοφάρισε 6-6 (σερί 2-0), και η Νέουσχουλ έδωσε εκ νέου προβάδισμα στην ομάδα της. Παλικαρίσιο γκολ από τη Μαρία Μυριοκεφαλιτάκη, γκολ-ψυχολογίας για το 7-7 (5:35), η Ρέμερ στην πρώτη εύστοχη προσπάθεια με παραπάνω σημείωσε το 8-7 (5:07). Ισοφάρισε στην κόντρα η Μαρία Πάτρα (8-8 στα 4:08), δεν της αφήνουμε να ξεφύγουν. Βγάλαμε και εξαιρετική άμυνα σε λιγότερο, η Σάντα «εκτέλεσε» ιδανικά για το νέο ελληνικό προβάδισμα (9-8 στα 2:29). Μεγάλη επέμβαση η Λόνγκαν στο σουτ της Ξενάκη σε παραπάνω (1/7), φύγαμε για την τελική ευθεία…
Η Στεφανία Σάντα έδωσε «αέρα» δυο τερμάτων (10-8) σε παραπάνω, μείωσε άμεσα η Λάινμπακ, βγάλαμε όμως τρεις (!) επιθέσεις με λιγότερο και η Ξενάκη με φανταστικό γκολ «σκότωσε» τις ΗΠΑ με γυριστό από τα 2μ. (3:40). Ανίκητη η Σταματοπούλου σε λόμπα, η Βάσω Πλευρίτου έδωσε αέρα τριών τερμάτων (12-9. 2:29) και ο τελικός φάνταζε όλο και πιο κοντά…Υπογραφή-τέλους και πάλι από τη Βάσω, 13-9, και 14-9 από την ίδια, ΕΙΜΑΣΤΕ ΣΤΟΝ ΤΕΛΙΚΟ!
Τα οκτάλεπτα: 2-2, 4-3, 2-3, 6-2
Ελλάδα (Χάρης Παυλίδης): Σταματοπούλου, Ελευθερία Πλευρίτου 1, Τριχά 1, Σάντα, Γιαννοπούλου, Ξενάκη, Νίνου, Πάτρα, Σιούτη, Βασιλική Πλευρίτου, Τορνάρου, Μυριοκεφαλιτάκη, Κουρέτα, Τζούρκα.
ΗΠΑ (Άνταμ Κρικόριαν): Λόνγκαν, Στράικερ, Πρέντις, Πίρσον, Φλιν, Μποναγκουίντι, Σέκουλιτς, Νέουσχουλ, Ρέμερ, Λάινμπακ, Αουσμους, Γούντχεντ, Γουίλιαμς, Γκαζανίκα.
