Μια απογείωση για τον ελληνικό στίβο, ένα εντυπωσιακό ξεκίνημα για τη διοργάνωση και μια ημέρα που θα μείνει αξέχαστη στο φίλαθλο κοινό του Βόλου. Η πρώτη μέρα του Βαλκανικού Πρωταθλήματος στο Πανθεσσαλικό στάδιο είχε απ’ όλα: χρυσά, ατομικά ρεκόρ, μεγάλα ονόματα, μαζική προσέλευση θεατών και μια ατμόσφαιρα που έμοιαζε με πανηγύρι του κλασικού αθλητισμού.
Περισσότεροι από 10.000 φίλαθλοι αψήφησαν τη ζέστη του Ιουλίου και γέμισαν τις εξέδρες, στηρίζοντας με θέρμη όχι μόνο τα «δικά μας παιδιά», αλλά και τους αθλητές και τις αθλήτριες από τις 22 χώρες της Βαλκανικής. Η ανταπόδοση ήρθε άμεσα, με συνολικά 15 ελληνικά μετάλλια — εκ των οποίων 7 χρυσά — και μια σειρά από εξαιρετικές εμφανίσεις, που επιβεβαιώνουν πως ο ελληνικός στίβος ανεβαίνει σταθερά επίπεδο.
Πρωταγωνιστής της ημέρας, χωρίς αμφιβολία, ο Μίλτος Τεντόγλου. Με ένα άλμα στα 8.07μ. εξασφάλισε το τρίτο του βαλκανικό χρυσό, σε έναν αγώνα όπου δεν χρειάστηκε να πιέσει περισσότερο. Το κοινό τον αποθέωσε, γνωρίζοντας καλά ότι η προετοιμασία του στρέφεται στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα του Τόκιο.
Από τις πιο εντυπωσιακές εμφανίσεις ήταν εκείνη της Ελίνας Τζένγκο στον ακοντισμό, που πέτυχε δύο φορές ρεκόρ αγώνων, με κορυφαία βολή στα 62.83μ. Πέντε συνολικά προσπάθειες της ξεπέρασαν τα 60μ., αποδεικνύοντας ότι βρίσκεται στο απόλυτο peak.
Το «χρυσό» δίδυμο των Ζενέγια ξεχώρισε στα 400μ. με εμπόδια, κάνοντας το 1-2 με πολύ καλές επιδόσεις (57.02 η Λάουρα, 57.91 η Ελημπιώνα). Αντίστοιχα, στην κούρσα των 100μ. η Ραφαέλα Σπανουδάκη επιβεβαίωσε τα προγνωστικά, τερματίζοντας πρώτη σε 11.31, ενώ λίγο νωρίτερα είχε συμβάλει και στην κατάκτηση του χρυσού από την ομάδα 4×100μ. γυναικών.
Θετική παρουσία και στο δέκαθλο, με τον Άγγελο-Τζανή Ανδρέογλου να κλείνει την πρώτη μέρα στην κορυφή (4.030 βαθμοί), με αξιώσεις για επίδοση πάνω από 8.000 πόντους. Στις σύνθετες των γυναικών, η Αναστασία Ντραγκομίροβα εντυπωσίασε στο ύψος (1.79) και τη σφαίρα (15.94), ξεπερνώντας τον απολογισμό της από το Ευρωπαϊκό Κ23 και δείχνοντας πως το πανελλήνιο ρεκόρ στο έπταθλο ίσως είναι θέμα ημερών.
Ανάμεσα στους πολλούς που ξεχώρισαν, και η Γεωργία Δεσπολλάρη, που τερμάτισε δεύτερη στα 800μ. με 2:02.35, ενώ η Μελίσσα Αναστασάκης έφερε την έκπληξη στα 3.000μ. κερδίζοντας με 9:17.72 και νέο ατομικό ρεκόρ.
Αξιοσημείωτη και η μάχη της ανδρικής 4×100μ. σκυταλοδρομίας, με τον Βασίλη Μυριανθόπουλο να συγκρατεί την πίεση του Ραμίλ Γκουλίεφ στο φινάλε και να οδηγεί την ελληνική ομάδα στο χρυσό με 39.03. Στον αντίποδα, η μικτή ομάδα 4×400μ. κατέκτησε το αργυρό μετά από σπουδαία προσπάθεια, μένοντας πίσω από την Τουρκία για 0.20 δευτερόλεπτα.
Στο ύψος, ο Αντώνης Μέρλος πέρασε τα 2.15 και ανέβηκε στο δεύτερο σκαλί του βάθρου, ενώ στο επικοντώ οι Αδαμοπούλου και Παναγιώτου μοιράστηκαν επίσης τη δεύτερη θέση, περνώντας τα 4.15μ.
Στα 1.500μ., ο Μπάμπης Λαγός χάρισε άλλο ένα μετάλλιο, αυτή τη φορά χάλκινο, με νέα ατομική επίδοση (3:43.40), όπως και η Οξάνα Κορένεβα, που διατηρεί την τρομερή σταθερότητά της στο τριπλούν με άλμα στα 14.00μ.
Η αυλαία της πρώτης μέρας έκλεισε με χαμόγελα, συγκινήσεις και το σημαντικότερο: με την αίσθηση ότι ο Βόλος απέδειξε έμπρακτα πως ο στίβος μπορεί να γεμίζει γήπεδα και να γίνεται μια μεγάλη γιορτή. Ο ΣΕΓΑΣ δικαιώθηκε για την επιλογή της πόλης και η συνέχεια, τη δεύτερη ημέρα των αγώνων, αναμένεται εξίσου συναρπαστική.
