Μια τεράστια πρόκληση στην ποδοσφαιρική του διαδρομή καλείται να διαχειριστεί ο Γιώργος Βαγιαννίδης, που από σήμερα ανήκει και επίσημα στη Σπόρτινγκ Λισαβόνας. Ο 23χρονος δεξιός μπακ υπέγραψε συμβόλαιο μέχρι το 2030 με τους Πορτογάλους, οι οποίοι όρισαν ρήτρα αποδέσμευσης ύψους 80 εκατομμυρίων ευρώ.
Ο διεθνής Έλληνας αμυντικός, που προέρχεται από την ακαδημία του Παναθηναϊκού και τα τελευταία χρόνια αποτελούσε βασικό στέλεχος του «τριφυλλιού», μετακομίζει στην πρωταθλήτρια Πορτογαλίας, η οποία έχει ως στόχο τη διάκριση εντός κι εκτός συνόρων. Η αγωνιστική του άνοδος τα τελευταία δύο χρόνια, αλλά και η συμβολή του στις κατακτήσεις δύο Κυπέλλων Ελλάδας, έφεραν το ενδιαφέρον των «λιονταριών» και τελικά τη μεταγραφή που ο ίδιος χαρακτήρισε ως «το σωστό βήμα».
«Το πιο σημαντικό για μένα είναι να βελτιώνομαι και το Sporting CP είναι το καλύτερο μέρος για να το κάνω. Ήταν η καλύτερη επιλογή από τη στιγμή που έγινε η προσέγγιση. Ήμουν 100% συγκεντρωμένος στο να έρθω εδώ», δήλωσε ο Βαγιαννίδης στις πρώτες του δηλώσεις ως παίκτης της Σπόρτινγκ.
Ο νεαρός αμυντικός αναφέρθηκε και στη στενή του σχέση με τον Σωτήρη Αλεξανδρόπουλο, πρώην συμπαίκτη του στον Παναθηναϊκό, ο οποίος ήδη βρίσκεται στη Λισαβόνα και αποτέλεσε σημαντικό παράγοντα για την τελική του απόφαση:
«Με τον Σωτήρη ήμασταν μαζί πάνω από δέκα χρόνια στις ακαδημίες του Παναθηναϊκού. Μου μίλησε πολύ για τη ζωή εδώ, την πόλη, την ομάδα. Με βοήθησε πάρα πολύ», ανέφερε χαρακτηριστικά.
Η προοπτική της συμμετοχής στο Champions League αποτελεί επιπλέον κίνητρο για τον Βαγιαννίδη, ο οποίος εμφανίστηκε αποφασισμένος να δώσει τον καλύτερό του εαυτό για να καθιερωθεί στη νέα του ομάδα:
«Ήρθα στους Πρωταθλητές Πορτογαλίας, οπότε οι προσδοκίες είναι υψηλές. Η ομάδα είναι σε πολύ καλό επίπεδο και πρέπει να δίνω το 100% σε κάθε προπόνηση και κάθε αγώνα».
Ο Γιώργος Βαγιαννίδης έκανε ντεμπούτο στην πρώτη ομάδα του Παναθηναϊκού το 2020 με γκολ, ακολούθησε η μεταγραφή του στην Ίντερ και ο δανεισμός του στη βελγική Σιντ Τρούιντεν, για να επιστρέψει το 2021 στους «πράσινους», με την πορεία του από εκεί και πέρα να είναι διαρκώς ανοδική.
Μετά το πέρας της μεταγραφής, ο ίδιος έστειλε μήνυμα στον κόσμο της Σπόρτινγκ:
«Ανυπομονώ να τους δω στο γήπεδο».
