Στην Κρακοβία παίχτηκε ένα ματς που έσπασε καρδιές και έστειλε τον Παναθηναϊκό ένα βήμα πριν από τους ομίλους του Europa League. Οι «πράσινοι» απέκλεισαν τη Σαχτάρ Ντόνετσκ στη ρωσική ρουλέτα των πέναλτι με 4-3, χάρη στις καθοριστικές αποκρούσεις του Μπάρτομιεϊ Ντραγκόφσκι και το «χρυσό» τελευταίο χτύπημα του Ντάνιελ Μαντσίνι. Επόμενος αντίπαλος, η Σάμσουνσπορ από την Τουρκία.
Σφιχτό πρώτο ημίχρονο χωρίς φάσεις
Η ομάδα του Ρουί Βιτόρια παρέταξε σχήμα με έμφαση στην αμυντική ασφάλεια, γνωρίζοντας ότι το 0-0 του πρώτου αγώνα στο ΟΑΚΑ σήμαινε πως κάθε λάθος θα μπορούσε να είναι μοιραίο. Οι Ουκρανοί είχαν περισσότερη κατοχή και επιδίωξαν να πιέσουν κυρίως από τα άκρα, αλλά η αμυντική τετράδα του Παναθηναϊκού (Κυριακόπουλος – Τουμπά – Πάλμερ-Μπράουν – Κώτσιρας) στάθηκε άψογα.
Μοναδική στιγμή που η πράσινη άμυνα αιφνιδιάστηκε ήταν στο 38’, όταν ο Νιούερτον σκόραρε για τη Σαχτάρ, αλλά το γκολ ακυρώθηκε σωστά ως οφσάιντ στην αρχή της φάσης. Ο Παναθηναϊκός απείλησε δειλά με μακρινά σουτ Σφιντέρσκι και Τσέριν, αλλά χωρίς να ανησυχήσει σοβαρά τον Ρίζνικ.
Μετρημένες ευκαιρίες και αποβολή στην επανάληψη
Στο δεύτερο μέρος η εικόνα δεν άλλαξε θεαματικά, όμως οι «πράσινοι» άρχισαν να βρίσκουν χώρους, κυρίως με τον δραστήριο Πελίστρι. Ο Ουρουγουανός εξτρέμ έφτασε κοντά στο γκολ στο 62’, όμως ο Ρίζνικ απέκρουσε σε κόρνερ. Στο 81’ η Σαχτάρ έμεινε με δέκα παίκτες μετά τη δεύτερη κίτρινη του Οτσαρένκο, γεγονός που έδωσε ώθηση στον Παναθηναϊκό να πιέσει στα τελευταία λεπτά.
Παρά το αριθμητικό πλεονέκτημα, η ελληνική ομάδα δεν βρήκε το πολυπόθητο γκολ και ο αγώνας οδηγήθηκε στην παράταση.
Παράταση με φάσεις αλλά χωρίς σκορ
Στο επιπλέον μισάωρο, ο Βιτόρια φρέσκαρε την επίθεση με Γερεμέγεφ και Μαντσίνι, ενώ ο Ντραγκόφσκι παρέμενε σταθερός κάτω από τα δοκάρια. Οι «πράσινοι» είχαν την καλύτερη στιγμή τους στο 116’ όταν ο Γέντβαϊ βρέθηκε σε θέση βολής αλλά σούταρε άουτ. Η Σαχτάρ απείλησε στο φινάλε με απευθείας εκτέλεση φάουλ του Σβεντ, όμως ο Πολωνός τερματοφύλακας του Παναθηναϊκού είπε «όχι» και διατήρησε το 0-0.
Ηρωικός Ντραγκόφσκι στα πέναλτι
Η διαδικασία ξεκίνησε με το χαμένο πέναλτι του Ναζαρίνα, που απέκρουσε ο Ντραγκόφσκι. Ο Ιωαννίδης άνοιξε το σκορ (0-1), αλλά οι Τομπίας και Νιούερτον απάντησαν για τους Ουκρανούς, ενώ Γερεμέγεφ και Τσιριβέγια κράτησαν τον Παναθηναϊκό ζωντανό (2-3). Ο Σιώπης αστόχησε, ο Ζαρουρί είχε την ευκαιρία να τελειώσει την πρόκριση αλλά έστειλε την μπάλα ψηλά, με τον Ντραγκόφσκι να επεμβαίνει ξανά στο πέναλτι του Ελίας. Στη συνέχεια, ο Πέδρο Ενρίκε είδε ξανά τον Πολωνό να του λέει «όχι» και ο Μαντσίνι, με ψυχραιμία και ακρίβεια, υπέγραψε το 4-3 που έστειλε τον Παναθηναϊκό στους «τελικούς» των play-off.
Η επόμενη μέρα
Με αυτή την πρόκριση, ο Παναθηναϊκός εξασφάλισε τουλάχιστον την παρουσία του στη League Phase του Conference League, όμως στόχος είναι η είσοδος στη αντίστοιχη του Europa League. Η Σάμσουνσπορ θα είναι το τελευταίο εμπόδιο, με το πρώτο ματς να διεξάγεται στην Τουρκία την επόμενη εβδομάδα.
Η εμφάνιση του Ντραγκόφσκι θα μείνει χαραγμένη στη μνήμη των φιλάθλων, καθώς οι τρεις αποκρούσεις στα πέναλτι και η συνολική του παρουσία έκαναν τη διαφορά σε μια βραδιά όπου ο Παναθηναϊκός δεν μπόρεσε να σκοράρει σε 120 λεπτά, αλλά έδειξε χαρακτήρα και ψυχραιμία στη στιγμή της κρίσης.
Συνθέσεις
Σαχτάρ (Αρντά Τουράν) : Ρίζνικ, Τομπίας, Μπόνταρ, Ματβιγιένκο, Πέδρο Ενρίκε, Οτσερέτκο, Μάρλον (101’ Ναζαρίνα), Μπονταρένκο, Άλισον Σαντάνα (109’ Σβεντ), Καουά Ελίας, Νέβερτον.
Παναθηναϊκός (Ρουί Βιτόρια) : Ντραγκόφσκι, Κώτσιρας (101’ Γέντβαϊ), Πάλμερ-Μπράουν, Τουμπά, Κυριακόπουλος (113’ Γερεμέγεφ), Τσιριβέγια, Τσέριν (91’ Σιώπης), Τετέ (76’ Ζαρουρί), Μαξίμοβιτς, Πελίστρι (101’ Μαντσίνι), Σφιντέρσκι (76’ Ιωαννίδης).
