Μια φαντασμαγορική τελετή πραγματοποιήθηκε στη Νιόν της Ελβετίας, όπου η UEFA παρουσίασε την κλήρωση της League Phase του Champions League για τη σεζόν 2025/26. Για πρώτη φορά στην ιστορία, στο ίδιο ταμπλό βρίσκονται ο Ολυμπιακός και η Πάφος, με τις δύο ομάδες να μαθαίνουν τους αντιπάλους τους σε μια βραδιά που σκόρπισε συγκινήσεις και έφερε στο φως σπουδαία ζευγάρια.
Ο Ολυμπιακός, που τοποθετήθηκε στο τρίτο γκρουπ δυναμικότητας, καλείται να αντιμετωπίσει μερικά από τα κορυφαία ονόματα της ηπείρου. Η κλήρωση τον έφερε αντιμέτωπο με τη Ρεάλ Μαδρίτης στο «Γ. Καραϊσκάκης», την Μπαρτσελόνα στο «Καμπ Νου», τη Λεβερκούζεν στη “μετά-Αλόνσο” εποχή, την Άρσεναλ, την πάντα επικίνδυνη Αϊντχόφεν, τον ιστορικό Άγιαξ, την κυπριακή Πάφο και την έκπληξη της διοργάνωσης, την Καϊράτ Αλμάτι.
✔️ Ρεάλ (εντός)
✔️ Μπαρτσελόνα (εκτός)
✔️ Λεβερκούζεν (εντός)
✔️ Άρσεναλ (εκτός)
✔️ Αϊντχόφεν (εντός)
✔️ Άγιαξ (εκτός)
✔️ Πάφος (εντός)
✔️ Καϊράτ Αλμάτι (εκτός)
Η πρόκληση είναι τεράστια, καθώς πέρα από τις παραδοσιακές δυνάμεις της Ευρώπης, οι «ερυθρόλευκοι» θα πρέπει να αποδείξουν ότι μπορούν να σταθούν σε έναν απαιτητικό θεσμό. Το σύστημα της League Phase δεν κρίνει την πρόκριση μόνο από τις νίκες αλλά και από τα γκολ, γεγονός που κάνει κάθε λεπτό και κάθε προσπάθεια να αποκτά βαρύνουσα σημασία. Έτσι, ακόμη και σε αναμετρήσεις με φαβορί όπως η Ρεάλ και η Μπαρτσελόνα, το ζητούμενο δεν θα είναι μόνο η θετική έκβαση αλλά και η διατήρηση ανταγωνιστικότητας σε επίπεδο σκοραρίσματος.
Η Πάφος, από την πλευρά της, ζει τη μεγαλύτερη στιγμή στην ιστορία της. Η κυπριακή ομάδα, προερχόμενη από το τέταρτο γκρουπ, θα βρει απέναντί της την Μπάγερν, την Τσέλσι, τη Γιουβέντους, τη Βιγιαρεάλ, τη Σλάβια Πράγας, τον Ολυμπιακό, τη Μονακό και την Καϊράτ Αλμάτι. Για τους Κύπριους, η ίδια η συμμετοχή στη φάση αυτή αποτελεί επίτευγμα, ενώ η κλήρωση φέρνει μπροστά τους κορυφαία ονόματα που θα γεμίσουν το «Στέλιος Κυριακίδης» με εικόνες βγαλμένες από όνειρο.
Η διαδικασία στη Νιόν είχε έντονη λάμψη, με καλεσμένους παλαίμαχους αστέρες αλλά και τον πρόεδρο της UEFA, Αλεξάντερ Τσεφέριν, να παραδίδει τιμητικό βραβείο στην Τσέλσι για την κατάκτηση του Παγκοσμίου Κυπέλλου Συλλόγων 2025 – μια διάκριση που την καθιστά την πρώτη ομάδα με τίτλους σε όλες τις διοργανώσεις της UEFA.
Το ενδιαφέρον πλέον στρέφεται στο ερχόμενο Σάββατο (30 Αυγούστου), όταν θα δημοσιευτεί το αναλυτικό πρόγραμμα της League Phase. Εκεί θα φανεί η σειρά των αναμετρήσεων, στοιχείο καθοριστικό για την πορεία των ομάδων, καθώς το timing μπορεί να κρίνει πολλά: η κατάσταση φόρμας, οι τραυματισμοί αλλά και οι εντός–εκτός ισορροπίες θα παίξουν σημαντικό ρόλο.
Η Αθήνα και η Πάφος περιμένουν με ανυπομονησία τα πρώτα μεγάλα ευρωπαϊκά βράδια. Ο Ολυμπιακός μπαίνει με στόχο να διεκδικήσει μερίδιο από τη λάμψη απέναντι στους γίγαντες της Ευρώπης, ενώ η Πάφος, με ενθουσιασμό και δίψα, θέλει να απολαύσει την ιστορική συμμετοχή της και –γιατί όχι– να διεκδικήσει βαθμούς–έκπληξη.
Η κλήρωση ολοκληρώθηκε, το όνειρο ξεκινά. Και για Ελλάδα και για Κύπρο, η φετινή League Phase θα μείνει αξέχαστη.
