Βαρύ πένθος στο ελληνικό χάντμπολ, καθώς έφυγε από τη ζωή ο Γιάννης Ζαρλακούτης, πρώην διεθνής αθλητής και εμβληματική μορφή του αθλήματος. Ο Ζαρλακούτης έδωσε γενναία μάχη με τον καρκίνο, αλλά δεν τα κατάφερε, λίγες ημέρες πριν συμπληρώσει τα 47 του χρόνια.
Γέννημα-θρέμμα του Πανελληνίου, με τον οποίο κατέκτησε πέντε πρωταθλήματα και τρία κύπελλα, υπήρξε βασικό στέλεχος της ομάδας στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις, με αποκορύφωμα τα 30 γκολ που σημείωσε στους ομίλους του Τσάμπιονς Λιγκ τη σεζόν 2006-2007. Στην καριέρα του φόρεσε επίσης τη φανέλα του Ιωνικού ΝΦ και του Πήγασου Αιγίου.
Στην Εθνική Ανδρών είχε παρουσία την περίοδο 2006-2009, συμμετέχοντας σε σημαντικές επιτυχίες, όπως η πρόκριση στα play off του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος του 2007 και η νίκη επί της δευτεραθλήτριας κόσμου Πολωνίας στη Δράμα.
Ο Γιάννης Ζαρλακούτης αφήνει πίσω του τη σύζυγό του, Ολυμπιονίκη της ρυθμικής γυμναστικής Ελένη Χρονοπούλου, καθώς και δύο παιδιά από τον πρώτο του γάμο.
Αναλυτικά η ανακοίνωση της ΟΧΕ:
«Η Ομοσπονδία Χειροσφαιρίσεως Ελλάδος αποχαιρετά με οδύνη τον πρώην διεθνή αθλητή Γιάννη Ζαρλακούτη που έφυγε τα ξημερώματα από τη ζωή.
Το γελαστό παιδί με τη χρυσή καρδιά που είχε κερδίσει τον σεβασμό και την εκτίμηση όλου του αθλήματος με το λαμπρό χαρακτήρα του, δεν είναι πια μαζί μας.
Σε 5 ημέρες στις 7 Σεπτεμβρίου θα γινόταν 47 ετών.
Ήταν μαχητής μέχρι το τέλος, δίνοντας μία γενναία και σκληρή μάχη με τον καρκίνο.
Ήταν αθλητής υψηλού επιπέδου και κατάφερε να αγωνιστεί και στην Εθνική Ανδρών την περίοδο 2006-2009, έχοντας σημαντικό ρόλο σε σπουδαία παιχνίδια, όπως η πρόκριση στα πλέι οφ του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος του 2007 και στη νίκη μας επί της Πολωνίας στη Δράμα με 27-22, δευτεραθλήτριας κόσμου λίγους μήνες αργότερα.
Γέννημα-θρέμμα του Πανελληνίου ΓΣ με τον οποίο κατέκτησε 5 πρωταθλήματα και 3 κύπελλα, ενώ συμμετείχε σε όλα τα ευρωπαϊκά κύπελλα (Τσάμπιονς Λιγκ, Κύπελλο Κυπελλούχων, EHF Cup, Τσάλεντζ Καπ), σημειώνοντας μάλιστα και 30 γκολ στους ομίλους της κορυφαίας διασυλλογικής διοργάνωσης την περίοδο 2006-2007.
Στην καριέρα του αγωνίστηκε επίσης δύο σεζόν στον Ιωνικό ΝΦ και μία σεζόν στον Πήγασο Αιγίου.
Ήταν παντρεμένος με την Ολυμπιονίκη της ρυθμικής γυμναστικής Ελένη Χρονοπούλου και είχε δύο παιδιά 18 και 16 ετών από τον πρώτο του γάμο.
Ο Πρόεδρος Κώστας Γκαντής, ο Α’ Αντιπρόεδρος της ΕΟΕ Στέλιος Αγγελούδης, τα μέλη του ΔΣ και το προσωπικό της ΟΧΕ εκφράζουν τα θερμά τους συλλυπητήρια στην οικογένεια του και τον Πανελλήνιο ΓΣ.
Γιάννη καλό ταξίδι, θα ανταμώσουμε ξανά στα αιώνια χαντμπολικά γήπεδα.»
