Η Εθνική ομάδα επιτραπέζιας αντισφαίρισης των ανδρών πραγματοποίησε εντυπωσιακή εμφάνιση στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα του Ζαντάρ, καταλαμβάνοντας θέση στις 9-16 και εξασφαλίζοντας την πρόκριση στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα ομαδικού. Παρά τον αποκλεισμό από τα προημιτελικά, η εμφάνιση απέναντι στην οικοδέσποινα και ισχυρή Κροατία (Νο 7) ήταν συγκλονιστική.
Η Ελλάδα, αν και βρέθηκε πίσω με 2-0, έκανε εκπληκτική ανατροπή και έφερε το ματς στο 2-2, χάρη στις νίκες του Κωνσταντίνου Κωνσταντινόπουλου επί του Μπαν και του Παναγιώτη Γκιώνη επί του Πουκάρ. Στο πέμπτο παιχνίδι, ο εξαιρετικός Γιώργος Σταματούρος πάλεψε ως το τέλος απέναντι στον Γκάτσινα, γνωρίζοντας την ήττα με 3-1. Ο αγώνας κράτησε πάνω από τρεις ώρες, με την Εθνική να δείχνει ψυχή, ομαδικότητα και ποιότητα υψηλού επιπέδου.
Υπό την καθοδήγηση του Κώστα Βατσακλή, η ελληνική ομάδα επιβεβαίωσε την ανοδική της πορεία και το υψηλό της επίπεδο στην Ευρώπη, παρά την απουσία του τραυματία Γιάννη Σγουρόπουλου. Η αποστολή επιστρέφει με ανάμικτα συναισθήματα: υπερηφάνεια για την πορεία και λύπη για το χαμένο όνειρο των «8», έχοντας όμως πετύχει τον βασικό της στόχο και αποσπάσει το χειροκρότημα όλων.
