Ο Παναθηναϊκός επέστρεψε με εμφατικό τρόπο στις νίκες στην Ευρωλίγκα, επικρατώντας της Μακάμπι Τελ Αβίβ με 99-85 στο ΟΑΚΑ, ύστερα από εντυπωσιακή εμφάνιση στο τελευταίο δεκάλεπτο. Η ομάδα του Εργκίν Αταμάν ανέβασε κατακόρυφα την απόδοσή της στην άμυνα και στην επίθεση, μετατρέποντας ένα ισορροπημένο ματς σε επιβλητικό φινάλε, ανεβαίνοντας στο 5-2, ενώ η Μακάμπι υποχώρησε στο 2-5.
Το παιχνίδι ξεκίνησε με πολύ υψηλό ρυθμό και τον Παναθηναϊκό να προηγείται 22-14 στο 8’, χάρη στους 10 πόντους του Όσμαν. Ωστόσο, ο Κλαρκ πήρε… φωτιά για τη Μακάμπι και με τρίποντο πίσω από το κέντρο στο φινάλε της περιόδου έβαλε τους Ισραηλινούς μπροστά (24-25). Στη δεύτερη περίοδο, οι «πράσινοι» συνέχισαν να βρίσκουν λύσεις επιθετικά, αλλά η άμυνα παρουσίαζε αστάθεια. Το δυσάρεστο νέο ήρθε στο 14’, όταν ο Χολμς αποχώρησε τραυματίας, επηρεάζοντας τον ρυθμό της ομάδας, που πήγε στα αποδυτήρια πίσω στο σκορ (47-49).
Στην τρίτη περίοδο, η Μακάμπι ξέφυγε με έξι πόντους (55-60), όμως ο Παναθηναϊκός αντέδρασε άμεσα με σερί 9-0, παίρνοντας ξανά τον έλεγχο (64-60). Οι Ισραηλινοί μείωσαν στο 68-66 λίγο πριν τη λήξη της περιόδου, διατηρώντας την αγωνία.
Στο τελευταίο δεκάλεπτο, οι παίκτες του Αταμάν μεταμόρφωσαν το παιχνίδι τους, επιβάλλοντας ρυθμό και ασφυκτική άμυνα. Με συνεχή πίεση, ενέργεια και αποτελεσματικότητα, το «τριφύλλι» απέκτησε για πρώτη φορά διψήφια διαφορά (83-71 στο 35’), την οποία διατήρησε μέχρι τέλους. Με αυτή τη νίκη, ο Παναθηναϊκός έστειλε ξεκάθαρο μήνυμα επιστροφής, συνδυάζοντας θέαμα και ουσία απέναντι σε έναν αξιόμαχο αντίπαλο.
