Η Καρδίτσα πάλεψε στα ίσια για τρία δεκάλεπτα απέναντι στη Μερσίν, όμως γνώρισε την ήττα με 81-73 στην Τουρκία, δείχνοντας για ακόμη μία φορά ότι δεν πρόκειται να αποτελέσει εύκολο αντίπαλο στη μάχη για τα Play-In του Basketball Champions League.
Η ομάδα του Νίκου Παπανικολόπουλου, που ταξίδεψε χωρίς τον τραυματία Ντιμάζιο Ουίγκινς, κοίταξε στα μάτια ένα σύνολο με υψηλό μπάτζετ και πλούσια εμπειρία, επιδεικνύοντας θάρρος και συνέπεια στο πλάνο της. Με δύο κρίσιμα παιχνίδια που ακολουθούν στην έδρα της, απέναντι σε Οστάνδη και Μερσίν, κρατά ζωντανές τις ελπίδες της για πρόκριση.
Ο Μπράντον Τζέφερσον αποτέλεσε και πάλι τον ηγέτη, βάζοντας από νωρίς ρυθμό στην επίθεση και μεταδίδοντας αυτοπεποίθηση στους συμπαίκτες του. Με εντυπωσιακή ευστοχία από τα 6.75, η Καρδίτσα προηγήθηκε στο πρώτο δεκάλεπτο με 23-20 και πήγε στα αποδυτήρια μπροστά με 39-37, με τον Τζέφερσον να έχει ήδη 15 πόντους.
Η Μερσίν, αξιοποιώντας το βάθος του ρόστερ της, ανέτρεψε την κατάσταση στην τρίτη περίοδο. Από το 53-54, οι Τούρκοι έτρεξαν σερί 9-0 και πήραν το προβάδισμα με 62-54, κλείνοντας το δεκάλεπτο στο 64-56. Η Καρδίτσα προσπάθησε να αντιδράσει, όμως έχασε ρυθμό και καθαρό μυαλό, μένοντας χωρίς πόντο για τρία λεπτά στο ξεκίνημα του τελευταίου δεκαλέπτου και βλέποντας τη διαφορά να ανεβαίνει στο 70-56.
Παρόλα αυτά, δεν παράτησε τη μάχη, μείωσε στο 77-71 λίγο πριν το τέλος, χωρίς ωστόσο να ολοκληρώσει την ανατροπή, όπως είχε κάνει στην Οστάνδη. Μια ήττα με αξιοπρέπεια και μήνυμα ότι η Καρδίτσα θα συνεχίσει να διεκδικεί με αξιώσεις τη θέση της στην επόμενη φάση.
