Η ΑΕΚ χρειάστηκε να φτάσει στις καθυστερήσεις για να λυγίσει τον σκληροτράχηλο Παναιτωλικό, επικρατώντας με 1-0 στη Νέα Φιλαδέλφεια για την 9η αγωνιστική της Super League. Το γκολ – λύτρωση ήρθε από τον Ορμπελίν Πινέδα, χαρίζοντας στους «κιτρινόμαυρους» μια δύσκολη, αλλά πολύτιμη νίκη απέναντι σε έναν αντίπαλο που πάλεψε ως το τέλος.
Ο Μάρκο Νίκολιτς προχώρησε σε οκτώ αλλαγές σε σχέση με το μεσοβδόμαδο παιχνίδι Κυπέλλου στην Ηλιούπολη, με την ΑΕΚ να παρουσιάζει φρεσκάδα αλλά και έλλειψη ρυθμού στο τελείωμα των φάσεων. Ο Παναιτωλικός του Γιάννη Αναστασίου, που γνώρισε την πρώτη του ήττα στη δεύτερη θητεία του, έπαιξε με εξαιρετική τακτική πειθαρχία, περιόρισε τους χώρους και κράτησε χαμηλά το σκορ μέχρι τέλους.
Το πρώτο ημίχρονο κύλησε με την ΑΕΚ να έχει τον απόλυτο έλεγχο, δημιουργώντας σωρεία ευκαιριών. Από το 9ο λεπτό ο Καλοσκάμης δοκίμασε τον Τσάβες, ενώ οι Ρότα, Ζοάο Μάριο και Ρέλβας απείλησαν με σουτ και κεφαλιές χωρίς αποτέλεσμα. Ο Παναιτωλικός είχε τη δική του μεγάλη στιγμή στο 26’, όταν ο Μίχαλακ βρέθηκε απέναντι από τον Στρακόσα, όμως ο Αλβανός τερματοφύλακας έσωσε με εξαιρετική επέμβαση. Η Ένωση έκλεισε το ημίχρονο με ακόμη μία μεγάλη φάση στο 44’, όταν ο Ζοάο Μάριο αστόχησε προ κενής εστίας.
Στην επανάληψη, η πίεση των γηπεδούχων αυξήθηκε. Στο 48’ η ΑΕΚ άγγιξε το γκολ, όταν μετά από κόντρα σε σουτ του Ζοάο Μάριο η μπάλα σταμάτησε στο οριζόντιο δοκάρι.
Ο Παναιτωλικός προσπάθησε να απειλήσει στις αντεπιθέσεις, όμως οι Ρέλβας και Βίντα περιόρισαν τους επιθετικούς του. Οι αλλαγές του Νίκολιτς – με τους Γιόβιτς και Γκατσίνοβιτς να μπαίνουν στο ματς – έδωσαν νέα πνοή, με τον Σέρβο φορ να πρωταγωνιστεί στο 77’ και να σκοράρει ένα λεπτό αργότερα, αλλά το γκολ του ακυρώθηκε μετά από εξέταση στο VAR για φάουλ πάνω στον Μαυρία.
Το ματς φαινόταν να οδηγείται σε «λευκή» ισοπαλία, όμως η ΑΕΚ δεν τα παράτησε. Στο δεύτερο λεπτό των καθυστερήσεων, οι Πινέδα και Ρότα συνεργάστηκαν άψογα από τα δεξιά, ο Έλληνας μπακ γύρισε την μπάλα ιδανικά και ο Μεξικανός χαφ με ψύχραιμο πλασέ νίκησε τον Τσάβες, προκαλώντας έκρηξη χαράς στις εξέδρες. Το 1-0 έμεινε μέχρι τέλους, δίνοντας στην «Ένωση» την έκτη φετινή της νίκη και διατηρώντας την σε απόσταση τριών βαθμών από την κορυφή.
Η ΑΕΚ ανέβηκε στους 19 βαθμούς (6-1-2), παραμένοντας τρίτη πίσω από ΠΑΟΚ και Ολυμπιακό, ενώ ο Παναιτωλικός έμεινε στους οκτώ, έχοντας πάντως θετική εικόνα και αξιοπρεπή παρουσία σε μία από τις πιο δύσκολες έδρες της κατηγορίας.
Η βραδιά είχε και συναισθηματική χροιά, καθώς τιμώμενο πρόσωπο ήταν ο Στέλιος Μανωλάς, ο οποίος γνώρισε τη θερμή αποθέωση του κόσμου της ΑΕΚ πριν τη σέντρα.
Συνθέσεις
ΑΕΚ (Μάρκο Νίκολιτς) : Στρακόσα, Πένραϊς, Ρέλβας, Βίντα, Ρότα, Μαρίν (72′ Γκατσίνοβιτς), Πινέδα, Ζοάο Μάριο, Κοϊτά (90+5′ Γκρούγιτς), Καλοσκάμης (65′ Γιόβιτς), Πιερό (90+5′ Κουτέσα)
Παναιτωλικός (Γιάννης Αναστασίου) : Τσάβες, Μαυρίας, Κόγιτς, Σιέλης, Στάγιτς, Μπουχαλάκης, Εστεμπάν (88′ Ουνάι Γκαρθία), Κοντούρης (56′ Λουίς), Μίχαλακ (76′ Ματσάν), Ενκολόλο (87′ Σμυρλής), Άλεξιτς (75′ Αγκίρε)
Το πρόγραμμα της 9ης αγωνιστικής
Σάββατο 1/11
Βόλος – Παναθηναϊκός 1-0
Ατρόμητος – Κηφισιά 1-2
Ολυμπιακός – Άρης 2-1
Κυριακή 2/11
ΑΕΛ – Λεβαδειακός 0-2
Πανσερραϊκός – ΠΑΟΚ 0-5
ΑΕΚ – Παναιτωλικός 1-0
Δευτέρα 3/11
Αστέρας AKTOR – ΟΦΗ (17:00)
Η βαθμολογία
| ΑΓ | Ν | Ι | Η | ΓΥ | ΓΚ | +/- | Β | ||
| 1 | ΠΑΟΚ | 9 | 7 | 2 | 0 | 19 | 5 | 14 | 23 |
| 2 | Ολυμπιακός | 9 | 7 | 1 | 1 | 20 | 6 | 14 | 22 |
| 3 | ΑΕΚ | 9 | 6 | 1 | 2 | 10 | 7 | 3 | 19 |
| 4 | Λεβαδειακός | 9 | 4 | 3 | 2 | 21 | 10 | 11 | 15 |
| 5 | ΝΠΣ Βόλος | 9 | 5 | 0 | 4 | 12 | 13 | -1 | 15 |
| 6 | Άρης | 9 | 3 | 3 | 3 | 8 | 10 | -2 | 12 |
| 7 | Κηφισιά | 9 | 3 | 3 | 3 | 16 | 15 | 1 | 12 |
| 8 | Παναθηναϊκός | 8 | 3 | 3 | 2 | 10 | 8 | 2 | 12 |
| 9 | Ατρόμητος | 9 | 2 | 3 | 4 | 11 | 11 | 0 | 9 |
| 10 | Παναιτωλικός | 9 | 2 | 2 | 5 | 9 | 16 | -7 | 8 |
| 11 | ΑΕΛ | 9 | 1 | 4 | 4 | 9 | 15 | -6 | 7 |
| 12 | ΟΦΗ | 7 | 2 | 0 | 5 | 9 | 16 | -7 | 6 |
| 13 | Πανσερραϊκός | 9 | 1 | 2 | 6 | 5 | 20 | -15 | 5 |
| 14 | Αστέρας AKTOR | 8 | 0 | 3 | 5 | 9 | 16 | -7 | 3 |
