Η Εθνική ομάδα ολοκλήρωσε τα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2026 με «άτονο» 0-0 απέναντι στη Λευκορωσία, σε ένα ματς που διεξήχθη στο Ζαλαεγερτσέγκ της Ουγγαρίας, στο «ZTE Aréna». Παρά το γεγονός ότι αμφότερες οι ομάδες ήταν αποκλεισμένες, η Ελλάδα έψαξε –όπως και απέναντι στη Σκωτία– μια νίκη γοήτρου και βαθμών στο ranking, όμως έφυγε ξανά χωρίς το ζητούμενο, παρά τις δύο μεγάλες στιγμές στα δοκάρια.
Ο Ιβάν Γιοβάνοβιτς παρέταξε μια ενδεκάδα με διάθεση να ελέγξει το παιχνίδι, ενώ για πρώτη φορά στον πάγκο βρέθηκε ο Μάριος Βήχος, που κλήθηκε εσπευσμένα λόγω του τραυματισμού του Γιαννούλη. Στον αντίποδα, αρχηγός των Λευκορώσων ήταν ο Γεβγέν Γιαμπλόνσκι του Αστέρα AKTOR, ο οποίος είχε έντονη παρουσία στον άξονα.
Η Ελλάδα μπήκε δυνατά και στο 3’ ο Τζόλης είχε διπλή προσπάθεια, χωρίς όμως να βρει δίχτυα. Στο 21’ η Λευκορωσία απείλησε σοβαρά μετά από λάθος του Τσιμίκα, με τον Βλαχοδήμο να σώζει σε τετ α τετ τον Εμπόνγκ. Η μεγαλύτερη στιγμή του πρώτου μέρους ήρθε στο 32’, όταν ο Μασούρας σημάδεψε το δοκάρι από κοντά, χάνοντας τεράστια ευκαιρία για το 0-1.
Στο δεύτερο μέρος η εικόνα έπεσε αισθητά, με τον ρυθμό να θυμίζει αγγαρεία. Παρ’ όλα αυτά, η Ελλάδα πλησίασε ξανά το γκολ στο 51’ με τον Ζαφείρη, ενώ στο 77’ ο Τζόλης είχε το δεύτερο δοκάρι της βραδιάς, χάνοντας άλλη μια καθαρή στιγμή μετά από υποδειγματική αντεπίθεση. Ο Κωστούλας έκανε το ντεμπούτο του και πέρασε στην κορυφή της επίθεσης, δίχως όμως να αλλάξει τη ροή.
Το τελικό 0-0 αφήνει μια γεύση ανεκπλήρωτης προσπάθειας, με την Εθνική να τερματίζει 3η με 7 βαθμούς σε έξι παιχνίδια. Ένα φινάλε που δεν προσέφερε πολλά, με την Εθνική να μετράει πλέον αντίστροφα για την επόμενη διοργάνωση, αυτή του Nations League.
Συνθέσεις
Λευκορωσία (Κάρλος Φερέρ) : Λαπούνκοφ, Κβάλκο (67′ Κάλινιν), Μπεγκούνοφ, Ζέμπελν, Μαλάσεβιτς (46′ Μελνιτσένκο), Γιαμπλόνσκι, Έμπονγκ, Μάλκεβιτς, Γκρομίκο (68′ Κοντσεβόι), Ντεμτσένκο, Λισάκοβιτς (78′ Μπαρκόφσκι)
Ελλάδα (Ιβάν Γιοβάνοβιτς) : Βλαχοδήμος, Ρότα, Χατζηδιάκος, Ρέτσος, Τσιμίκας, Σιώπης (64′ Τριάντης), Ζαφείρης, Τζόλης, Μάνταλος (83′ Κουρμπέλης), Μασούρας (69′ Καρέτσας), Τεττέη (64′ Κωστούλας)
