Με τον καλύτερο δυνατό τρόπο ξεκίνησε η Ελλάδα τις υποχρεώσεις της στο United Cup, επικρατώντας καθαρά της Ιαπωνίας στην πρώτη ημέρα των αγώνων και κάνοντας το πρώτο, σημαντικό βήμα για την πρόκριση στα προημιτελικά της διοργάνωσης.
Η αρχή έγινε με τη μεγάλη νίκη της Μαρίας Σάκκαρη απέναντι στη Ναόμι Οσάκα, με τη σκυτάλη να περνά στη συνέχεια στον Στέφανο Τσιτσιπά, ο οποίος επιβεβαίωσε την ανωτερότητά του απέναντι στον Σιντάρο Μοτσιζούκι, επικρατώντας με 6-3, 6-4 και «κλειδώνοντας» την ελληνική επικράτηση.
Ο Τσιτσιπάς επέστρεψε στη δράση μετά από τέσσερις μήνες, με τελευταίο επίσημο παιχνίδι το Davis Cup της Αθήνας απέναντι στη Βραζιλία, και έδειξε από νωρίς ότι βρίσκεται σε καλό αγωνιστικό δρόμο, παρά τις αρχικές δυσκολίες.
Ο Έλληνας πρωταθλητής ξεκίνησε τον αγώνα με ένα κακό service game, χάνοντας νωρίς το σερβίς του (0-2), όμως από εκείνο το σημείο και μετά ανέβασε αισθητά ρυθμό. Με επιθετικό παιχνίδι και σταθερότητα από τη βασική γραμμή, κατέκτησε τα έξι από τα επόμενα επτά games και πήρε το πρώτο σετ με 6-3.
Στο δεύτερο σετ αντιμετώπισε εκ νέου πίεση στο ξεκίνημα, σώζοντας break point στο δεύτερο game, ωστόσο αυτή τη φορά δεν επέτρεψε στον αντίπαλό του να προηγηθεί. Το break που πέτυχε για το 3-1 αποδείχθηκε καθοριστικό, με τον Τσιτσιπά να διατηρεί τον έλεγχο, να κρατά το σερβίς του και να κλείνει το ματς στο 10ο game με 6-4.
Με τη νίκη επί της Ιαπωνίας, η Ελλάδα έκανε το πρώτο αποφασιστικό βήμα για την παρουσία της στις οκτώ καλύτερες ομάδες του United Cup, στόχος που έχει να επιτευχθεί για πρώτη φορά μετά από δύο χρόνια. Η πρόκριση θα κριθεί στη συνέχεια απέναντι στη Μεγάλη Βρετανία, τη Δευτέρα 5 Ιανουαρίου.
Η ελληνική παρουσία στη σημερινή ημέρα δεν ολοκληρώνεται εδώ, καθώς ακολουθεί και το μικτό διπλό, με τη Μαρία Σάκκαρη και τον Στέφανο Τσιτσιπά να αντιμετωπίζουν τους Ναό Χιμπίνο και Γιασουτάκα Ουτσιγιάμα.
