Στη δημοσιότητα ήρθε φωτογραφία που δείχνει σερβιτόρα να είναι σηκωμένη στους ώμους ενός συναδέλφου της και να κρατάει ένα βεγγαλικό κοντά στην οροφή του νυχτερινού κέντρου Le Constellation στην Ελβετία, το οποίο λίγα λεπτά αργότερα «τυλίχθηκε» στις φλόγες.
Ξεχωριστά πλάνα που γυρίστηκαν λίγα λεπτά αργότερα δείχνουν έναν θαρραλέο επισκέπτη να προσπαθεί να σβήσει τις φλόγες καθώς αυτές εξαπλώνονται στην ξύλινη οροφή του μπαρ. Μάρτυρες αναφέρουν ότι η πυρκαγιά ξεκίνησε από ένα βεγγαλικό μέσα σε μπουκάλι σαμπάνιας, ενώ στο χώρο είχαν συγκεντρωθεί περίπου 200 άτομα για να γιορτάσουν την Πρωτοχρονιά.
Παρά τις προσπάθειες του νεαρού να περιορίσει τις φλόγες, η πυρκαγιά εξαπλώθηκε γρήγορα στον γεμάτο κόσμο υπόγειο χώρο, ανέβηκε τις στενές ξύλινες σκάλες και προκάλεσε εκρήξεις τόσο δυνατές που οι κάτοικοι πίστεψαν ότι επρόκειτο για τρομοκρατική επίθεση.
Οι επιζώντες περιέγραψαν σκηνές φρίκης μέσα στο κλαμπ, καθώς άνθρωποι καίγονταν, ασφυκτιούσαν από τον καπνό και προσπαθούσαν απεγνωσμένα να σωθούν μέσα σε πανικό
Οι οικογένειες αντιμετωπίζουν τώρα έναν αγωνιώδη αναμονή για να μάθουν αν οι αγαπημένοι τους έχασαν τη ζωή τους στις πρώτες ώρες της Πέμπτης.
Ανελέητο ποδοπάτημα για να σωθούν από τις φλόγες
Μια νύχτα τρόμου στην Ελβετία. Πυρκαγιά που ξέσπασε στο Le Constellation, ένα μπαρ στο πολυτελές χιονοδρομικό θέρετρο Κραν Μοντανά, προκάλεσε τον θάνατο τουλάχιστον 40 ανθρώπων και τον τραυματισμό περίπου 115, σύμφωνα με τον τελευταίο επίσημο απολογισμό που ανακοινώθηκε την Πέμπτη 1η Ιανουαρίου.
Ο πρόεδρος της Ελβετικής Συνομοσπονδίας, Guy Parmelin, έκανε λόγο για «μία από τις χειρότερες τραγωδίες που έχει γνωρίσει η χώρα», χαρακτηρίζοντας το γεγονός «ένα δράμα πρωτοφανούς και φρικιαστικής έκτασης».
Ενώ η έρευνα βρίσκεται ακόμη σε εξέλιξη προκειμένου να εξακριβωθούν τα ακριβή αίτια της πυρκαγιάς, οι μαρτυρίες των επιζώντων και τα πρώτα στοιχεία των αρχών επιτρέπουν τη σταδιακή ανασύσταση των γεγονότων αυτής της μοιραίας νύχτας.
Από τη γιορτή στον εφιάλτη
Λίγο μετά τη 01:30 τα ξημερώματα, εκατοντάδες άνθρωποι, κυρίως νεαρής ηλικίας, γιόρταζαν την έλευση του νέου έτους στο υπόγειο του Constellation, όταν εντοπίστηκε καπνός και ειδοποιήθηκαν άμεσα οι αστυνομικές αρχές. Σύμφωνα με τον διοικητή της τοπικής αστυνομίας Frédéric Gisler, μέσα σε λιγότερο από ένα λεπτό σήμανε συναγερμός και οι πρώτες δυνάμεις έφτασαν ταχύτατα στο σημείο με ισχυρές ενισχύσεις.
Μαρτυρίες αναφέρουν πως σπινθηροβόλα κεριά, στερεωμένα σε μπουκάλια και κρατημένα από άτομο που βρισκόταν στους ώμους άλλου, ενδέχεται να προκάλεσαν τη φωτιά. Η γενική εισαγγελέας του καντονιού του Βαλέ, Béatrice Pilloud, έκανε λόγο για γενικευμένη ανάφλεξη που οδήγησε σε έκρηξη.
Στο εσωτερικό του χώρου επικράτησε χάος μέσα σε δευτερόλεπτα, καθώς η φωτιά εξαπλώθηκε με τρομακτική ταχύτητα. Επιζώντες περιγράφουν αποπνικτικό καπνό, πανικό και απελπισμένες προσπάθειες διαφυγής. Κάποιοι κατάφεραν να σωθούν σπάζοντας βιτρίνα, κινούμενοι καθαρά με το ένστικτο επιβίωσης, ενώ ο συνωστισμός και οι σπρωξιές επιδείνωσαν την κατάσταση.
