Με καρδιά πρωταθλήτριας η Άρσεναλ πέρασε από το «Βιτάλιτι», επικρατώντας με 3-2 της μαχητικής Μπόρνμουθ και διατήρησε την πρωτιά στην Premier League, σε ένα παιχνίδι που τα είχε όλα: ανατροπές, ένταση και φινάλε… θρίλερ.
Οι «κανονιέρηδες» αιφνιδιάστηκαν νωρίς, καθώς μόλις στο 10’ ο Εβανίλσον έδωσε προβάδισμα στη Μπόρνμουθ (1-0), εκμεταλλευόμενος αδράνεια στην άμυνα. Η αντίδραση της ομάδας του Μικέλ Αρτέτα ήταν άμεση και ήρθε από στημένη φάση, με τον Γκάμπριελ Μαγκαλιάες να ισοφαρίζει στο 16’ (1-1), βάζοντας ξανά την Άρσεναλ στο παιχνίδι.
Στο δεύτερο ημίχρονο, η πίεση της Άρσεναλ απέδωσε καρπούς. Ο Ντέκλαν Ράις ανέλαβε δράση και με δύο γκολ σε διάστημα 17 λεπτών (54’ και 71’) έφερε το σκορ στο 1-3, δείχνοντας γιατί αποτελεί βαρόμετρο στο παιχνίδι των Λονδρέζων. Η Μπόρνμουθ, όμως, δεν κατέθεσε τα όπλα και στο 76’ με εντυπωσιακό σουτ του Τζούνιορ Κρουπί μείωσε σε 2-3, βάζοντας φωτιά στο τελευταίο τέταρτο.
Στις καθυστερήσεις, οι γηπεδούχοι πίεσαν, όμως η άμυνα της Άρσεναλ άντεξε, με τον Ράγια να επεμβαίνει όποτε χρειάστηκε και τους «κανονιέρηδες» να φεύγουν με ένα τεράστιο διπλό.
Με αυτή τη νίκη, η Άρσεναλ έφτασε τους 48 βαθμούς σε 20 αγώνες και διατηρεί διαφορά ασφαλείας στην κορυφή, επιβεβαιώνοντας ότι ξέρει να παίρνει αποτελέσματα ακόμη και όταν το ματς δεν πηγαίνει ιδανικά. Η Μπόρνμουθ, παρά την ήττα, έδειξε ανταγωνιστικό πρόσωπο και παραμένει στη 15η θέση με 23 βαθμούς, γνωρίζοντας πως τέτοιες εμφανίσεις μπορούν να αποτελέσουν βάση για τη συνέχεια.
Τα αποτελέσματα της 20ής αγωνιστικής
Σάββατο 3/1
Άστον Βίλα – Νότιγχαμ Φόρεστ 3-1
Μπράιτον – Μπέρνλι 2-0
Γουλβς – Γουέστ Χαμ 3-0
Μπόρνμουθ – Άρσεναλ 2-3
Κυριακή 4/1
Λιντς – Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ (14:30)
Έβερτον – Μπρέντφορντ (17:00)
Φούλαμ – Λίβερπουλ (17:00)
Νιούκαστλ – Κρίσταλ Πάλας (17:00)
Τότεναμ – Σάντερλαντ (17:00)
Μάντσεστερ Σίτι – Τσέλσι (19:30)
Η βαθμολογία
| ΑΓ | Ν | Ι | Η | ΓΥ | ΓΚ | +/- | Β | ||
| 1 | Άρσεναλ | 20 | 15 | 3 | 2 | 40 | 14 | 26 | 48 |
| 2 | Άστον Βίλα | 20 | 13 | 3 | 4 | 33 | 24 | 9 | 42 |
| 3 | Μάντσεστερ Σ. | 19 | 13 | 2 | 4 | 43 | 17 | 26 | 41 |
| 4 | Λίβερπουλ | 19 | 10 | 3 | 6 | 30 | 26 | 4 | 33 |
| 5 | Τσέλσι | 19 | 8 | 6 | 5 | 32 | 21 | 11 | 30 |
| 6 | Μάντσεστερ Γ. | 19 | 8 | 6 | 5 | 33 | 29 | 4 | 30 |
| 7 | Σάντερλαντ | 19 | 7 | 8 | 4 | 20 | 18 | 2 | 29 |
| 8 | Μπράιτον | 20 | 7 | 7 | 6 | 30 | 27 | 3 | 28 |
| 9 | Έβερτον | 19 | 8 | 4 | 7 | 20 | 20 | 0 | 28 |
| 10 | Μπρέντφορντ | 19 | 8 | 3 | 8 | 28 | 26 | 2 | 27 |
| 11 | Κρίσταλ Πάλας | 19 | 7 | 6 | 6 | 22 | 21 | 1 | 27 |
| 12 | Φούλαμ | 19 | 8 | 3 | 8 | 26 | 27 | -1 | 27 |
| 13 | Τότεναμ | 19 | 7 | 5 | 7 | 27 | 23 | 4 | 26 |
| 14 | Νιουκάστλ | 19 | 7 | 5 | 7 | 26 | 24 | 2 | 26 |
| 15 | Μπόρνμουθ | 20 | 5 | 8 | 7 | 31 | 38 | -7 | 23 |
| 16 | Λιντς | 19 | 5 | 6 | 8 | 25 | 32 | -7 | 21 |
| 17 | Νότιγχαμ | 20 | 5 | 3 | 12 | 19 | 33 | -14 | 18 |
| 18 | Γουέστ Χαμ | 20 | 3 | 5 | 12 | 21 | 41 | -20 | 14 |
| 19 | Μπέρνλι | 20 | 3 | 3 | 14 | 20 | 39 | -19 | 12 |
| 20 | Γουλβς | 20 | 1 | 3 | 16 | 14 | 40 | -26 | 6 |
