Με ψηλά το κεφάλι αποχαιρέτησε το United Cup η Ελλάδα, η οποία έφτασε μία «ανάσα» από μια σπουδαία ανατροπή απέναντι στις ΗΠΑ, όμως γνώρισε την ήττα στο καθοριστικό μικτό διπλό και ολοκλήρωσε τη φετινή – ιδιαίτερα θετική – πορεία της στη διοργάνωση.
Οι Κόκο Γκοφ και Κρίστιαν Χάρισον αποδείχθηκαν πιο ψύχραιμοι στα κρίσιμα σημεία και επικράτησαν των Στέφανου Τσιτσιπά και Μαρίας Σάκκαρη με 4-6, 6-4, 10-8, εξασφαλίζοντας το εισιτήριο για τα ημιτελικά της διοργάνωσης. Στο Σίδνεϊ, η κάτοχος του τίτλου περιμένει το νικητή του αγώνα Αυστραλία-Πολωνία που γίνεται την Πέμπτη.
Μετά τη νίκη της Γκοφ επί της Σάκκαρη στο γυναικείο μονό, η Ελλάδα ισοφάρισε το tie χάρη στην εξαιρετική εμφάνιση του Τσιτσιπά απέναντι στον Τέιλορ Φριτς, με τον Έλληνα πρωταθλητή να πετυχαίνει την πρώτη του Top-10 νίκη μετά από 18 μήνες και να κρατά ζωντανό το όνειρο της πρόκρισης.
Στο μικτό διπλό, το ελληνικό δίδυμο μπήκε δυνατά και κατέκτησε το πρώτο σετ με 6-4, δείχνοντας ότι μπορεί να φτάσει στη μεγάλη ανατροπή. Οι Αμερικανοί, ωστόσο, ανέβασαν την πίεση στο δεύτερο σετ, εκμεταλλεύτηκαν τις λεπτομέρειες και ισοφάρισαν σε 1-1 (4-6), οδηγώντας την αναμέτρηση στο match tie-break.
Εκεί, η εμπειρία και η αποτελεσματικότητα των Γκοφ/Χάρισον έκαναν τη διαφορά, με τις ΗΠΑ να φτάνουν στο 10-8 και να «σφραγίζουν» την πρόκριση, σε ένα φινάλε που κρίθηκε πραγματικά στον πόντο. Η Ελλάδα προσπάθησε να επιστρέψει από το 6-1, ισοφάρισε σε 6-6 αλλά κάποια λάθη δεν της επέτρεψαν να ολοκληρώσει μια επική ανατροπή.
Όπως αναφέρει το Tennis24, αρά τον αποκλεισμό, η εικόνα της Ελλάδας άφησε θετικό πρόσημο. Ο Τσιτσιπάς ήταν εξαιρετικός σε όλη τη διάρκεια της ημέρας, τόσο στο μονό όσο και στο μικτό, δίνοντας ενέργεια, ένταση και καθοδήγηση στο court, ενώ προσπάθησε διαρκώς να στηρίξει και τη Σάκκαρη, η οποία έδειξε να επηρεάζεται από την ήττα της νωρίτερα από τη Γκοφ.
Η ελληνική ομάδα ολοκλήρωσε την παρουσία της στο United Cup με ανταγωνιστικές εμφανίσεις, νίκες υψηλού επιπέδου και ξεκάθαρα σημάδια ότι μπορεί να σταθεί απέναντι στις κορυφαίες δυνάμεις του παγκόσμιου τένις.
Πλέον, ο Στέφανος στρέφει το ενδιαφέρον του στο Adelaide International την άλλη εβδομάδα ενώ η Μαρία επικεντρώνεται στο Australian Open (18/01).
