Στην καλύτερη φάση της μέσα στη σεζόν επιβεβαίωσε ότι βρίσκεται η ΑΕΚ, περνώντας με τεράστιο διπλό από την Προύσα απέναντι στην Τόφας με 93-90 στην παράταση, αποτέλεσμα που τη φέρνει με το… ένα πόδι στα προημιτελικά του Basketball Champions League.
Η νίκη αποκτά ακόμη μεγαλύτερη αξία από τον τρόπο που ήρθε, αφού η «Ένωση» βρέθηκε στο -11 (65-54) στις αρχές της τέταρτης περιόδου. Με άμυνα, σωστές επιλογές και σχήμα χωρίς κλασικό σέντερ –με τον Μπράουν να καλύπτει τη θέση– αντέδρασε άμεσα και με σερί 9-0 επέστρεψε στο παιχνίδι. Το ματς πήγε πόντο-πόντο στο φινάλε, με τον Γκρέι να ισοφαρίζει σε 77-77, όμως ο Χαραλαμπόπουλος δεν βρήκε στόχο στο τελευταίο λέι απ και το παιχνίδι οδηγήθηκε στην παράταση.
Εκεί η ποιότητα και η ψυχραιμία της ΑΕΚ έκαναν τη διαφορά. Τα τρίποντα των Λεκαβίτσιους και Χαραλαμπόπουλου έδωσαν προβάδισμα, ο Μπάρτλεϊ κράτησε τη διαφορά και ο Λιθουανός γκαρντ «σφράγισε» τη νίκη στα 25’’ με το καλάθι για το 89-93. Η Τόφας προσπάθησε να επιστρέψει με βολές και γρήγορες επιθέσεις, όμως δεν βρήκε το μεγάλο σουτ.
Με το 3/3 στον όμιλο και το +2 απέναντι στους Τούρκους, τους οποίους θα υποδεχθεί τον Μάρτιο, η ομάδα του Ντράγκαν Σάκοτα έχει ξεκάθαρο προβάδισμα πρόκρισης και βάσιμες ελπίδες ακόμη και για την πρώτη θέση, που δίνει πλεονέκτημα έδρας στα προημιτελικά. Μια νίκη στην Καρδίτσα μπορεί να κάνει το επόμενο βήμα ακόμη πιο καθοριστικό.
