Σε ένα βράδυ με έντονο συναισθηματικό φορτίο στην Πυλαία, ο ΠΑΟΚ έστειλε το δικό του μήνυμα εντός παρκέ. Στο πρώτο εντός έδρας παιχνίδι μετά τον τραγικό χαμό των επτά οπαδών του στη Ρουμανία, οι «ασπρόμαυροι» τίμησαν τη μνήμη τους με τον καλύτερο δυνατό τρόπο, συντρίβοντας τη Σπόρτινγκ Λισαβόνας με 101-67 για το FIBA Europe Cup.
Η ομάδα του Γιούρι Ζντοβτς μπήκε αποφασισμένη από το πρώτο δευτερόλεπτο. Με τον Μέλβιν σε ρόλο οδηγού και όλους να ακολουθούν, ο ΠΑΟΚ επέβαλε τον ρυθμό του από νωρίς, προηγήθηκε με 15-2 στα πρώτα τέσσερα λεπτά και δεν κοίταξε ποτέ πίσω. Η Σπόρτινγκ προσπάθησε να αντιδράσει κυρίως με τον Σουένσον, όμως το δεκάλεπτο έκλεισε στο 28-17, με την εικόνα του αγώνα να έχει ήδη διαμορφωθεί.
Στο δεύτερο δεκάλεπτο η διαφορά εκτοξεύθηκε. Η άμυνα των Θεσσαλονικέων «έπνιξε» τους Πορτογάλους, που σημείωσαν μόλις οκτώ πόντους σε όλη την περίοδο, την ώρα που ο ΠΑΟΚ έτρεχε το σκορ, έβρισκε λύσεις από παντού και πήγε στα αποδυτήρια με το εμφατικό 54-25, βάζοντας από νωρίς τέλος σε κάθε συζήτηση.
Η ίδια εικόνα συνεχίστηκε και μετά την ανάπαυλα, με τη διαφορά να πλησιάζει ακόμη και τους 40 πόντους. Η λογική χαλάρωση στην άμυνα επέτρεψε στη Σπόρτινγκ να μειώσει ελαφρώς, όμως το 78-46 στο τέλος της τρίτης περιόδου δεν άφηνε περιθώρια αμφισβήτησης. Το τελευταίο δεκάλεπτο είχε περισσότερο χαρακτήρα διαχείρισης, με τον ΠΑΟΚ να φτάνει άνετα στη νίκη, κλείνοντας τη δεύτερη φάση με ρεκόρ 4-1.
Πλέον, απομένει ένα ακόμη εντός έδρας τεστ με την Μπιλμπάο, πριν οι «ασπρόμαυροι» στρέψουν οριστικά το βλέμμα τους στα προημιτελικά της διοργάνωσης.
Δεκάλεπτα: 28-17, 54-25, 78-46, 101-67
