Ο ΟΦΗ έγραψε μια από τις πιο σκληροτράχηλες προκρίσεις της ιστορίας του, φεύγοντας από τη Λιβαδειά με νίκη 0-1 επί του Λεβαδειακού και σφραγίζοντας το εισιτήριο για τον τελικό του Κυπέλλου Ελλάδας, μετά το 1-1 του πρώτου αγώνα στο Παγκρήτιο. Σε μια αναμέτρηση γεμάτη ένταση, ανατροπές αποφάσεων και διαρκή πίεση, οι Κρητικοί άντεξαν για περισσότερο από ένα ημίχρονο με δέκα παίκτες και πανηγύρισαν μια πρόκριση που τους στέλνει στον τέταρτο τελικό της ιστορίας τους.
Η ατμόσφαιρα ήταν «καυτή», με εκατοντάδες φίλους του ΟΦΗ να δίνουν δυναμικό παρών, παρά τα περιορισμένα εισιτήρια, ενώ αρκετοί παρακολούθησαν το ματς από τον λόφο πίσω από το γήπεδο. Το παιχνίδι πήρε φωτιά από νωρίς. Στο 12’ ο Αθανασίου αποβλήθηκε αρχικά για φάουλ στον Παλάσιος, όμως μετά από παρέμβαση του VAR η κόκκινη ακυρώθηκε, καθώς δεν διαπιστώθηκε παράβαση. Η αναστάτωση δεν άργησε να επιστρέψει: στο 34’ ο Σαλσέδο είδε δεύτερη κίτρινη κάρτα για σκληρό μαρκάρισμα στον Τσόκαϊ, αφήνοντας τον ΟΦΗ με δέκα.
Ο Λεβαδειακός αύξησε την πίεση και έχασε μεγάλες ευκαιρίες, με κορυφαία την κεφαλιά του Όζμπολτ στο 41’, που έδιωξε πάνω στη γραμμή ο Μπόρχα. Κόντρα στη ροή, όμως, ο ΟΦΗ «χτύπησε» στο 45’: εκτέλεση φάουλ του Μπόρχα από μακριά και ο Λαμπρόπουλος με εντυπωσιακή γυριστή κεφαλιά νίκησε τον Λοντίγκιν για το 0-1. Στις καθυστερήσεις του ημιχρόνου ο Παλάσιος σημάδεψε το δοκάρι, προειδοποιώντας για τη συνέχεια.
Στο δεύτερο μέρος ο Λεβαδειακός πολιόρκησε. Παλάσιος, Βέρμπιτς και Πεντρόσο έχασαν κλασικές ευκαιρίες, αλλά ο Χριστογεώργος πραγματοποίησε καθοριστικές επεμβάσεις, κρατώντας όρθιο τον ΟΦΗ. Οι γηπεδούχοι έψαξαν το γκολ της ισοφάρισης που θα έστελνε το ματς στην παράταση, όμως οι Κρητικοί αμύνθηκαν με αυταπάρνηση, παίζοντας με ψυχή και καθαρό μυαλό.
Το τελευταίο σφύριγμα βρήκε τον ΟΦΗ νικητή και θριαμβευτή μιας «πύρρειας» μάχης, με τεράστια σωματική και ψυχική επιβάρυνση, αλλά και ανεκτίμητη ανταμοιβή: τον τελικό της 26ης Απριλίου στο Πανθεσσαλικό, όπου θα αντιμετωπίσει τον νικητή του ζευγαριού ΠΑΟΚ – Παναθηναϊκός. Για τον Λεβαδειακό, έμεινε η μεγάλη προσπάθεια και η πίκρα μιας χαμένης ιστορικής ευκαιρίας για παρθενική παρουσία σε τελικό.
Συνθέσεις
Λεβαδειακός (Νίκος Παπαδόπουλος) : Λοντίγκιν, Τσάπρας, Λιάγκας (66′ Μανθάτης), Μάγκνουσον, Βήχος, Τσόκαϊ (57′ Πεντρόσο), Κωστή, Γκούμας (57′ Παπαδόπουλος), Παλάσιος, Μπάλτσι (46′ Βέρμπιτς), Όζμπολτ (79′ Οζέγκοβιτς)
ΟΦΗ (Χρήστος Κόντης) : Χριστογεώργος, Λαμπρόπουλος, Κρίζμανιτς, Κωστούλας, Μπόρχα Γκονθάλεθ (84′ λ.τ. Πούγγουρας), Ανδρούτσος, Αποστολάκης (86′ Ισέκα), Αθανασίου, Νους (90+7′ Θεοδοσουλάκης), Σαλσέδο, Φούντας (46′ Κανελλόπουλος)
