Ο «τελικός» της Ρουμανίας εξελίχθηκε σε πρόωρο φινάλε για τον Άρη στο φετινό EuroCup. Η ομάδα της Θεσσαλονίκης ηττήθηκε με 111-92 από την Κλουζ και έμεινε εκτός συνέχειας, με την κακή εκκίνηση στη σεζόν να αποδεικνύεται καθοριστική, καθώς το ντεμαράζ του δεύτερου γύρου δεν στάθηκε αρκετό για να φέρει την πολυπόθητη πρόκριση. Οι Ρουμάνοι, αντίθετα, πανηγύρισαν την κατάκτηση της έκτης και τελευταίας θέσης που οδηγεί στην επόμενη φάση.
Η άμυνα και τα λάθη αποτέλεσαν τις δύο μεγάλες «πληγές» του Άρη. Το ξεκίνημα, πάντως, ήταν ιδανικό, καθώς οι «κιτρινόμαυροι» μπήκαν με ενέργεια και συγκέντρωση, προηγήθηκαν 9-1 στα πρώτα τρία λεπτά και έδειξαν έτοιμοι για μάχη μέχρι τέλους. Η εικόνα αυτή, όμως, δεν είχε συνέχεια.
Η Κλουζ ανέβασε ταχύτητα, έτρεξε το γήπεδο και οδήγησε το παιχνίδι στον γρήγορο ρυθμό που συνηθίζει στην έδρα της, βρίσκοντας απέναντί της ελάχιστη αντίσταση. Οι γηπεδούχοι πήραν τον έλεγχο και στο τέλος της πρώτης περιόδου το 31-21 αποτύπωνε ήδη το πρόβλημα. Στο ημίχρονο η διαφορά διατηρήθηκε σε διψήφια επίπεδα (55-43), με τον Άρη να κυνηγά συνεχώς και απλώς να μειώνει προσωρινά μεγαλύτερες αποστάσεις.
Η τρίτη περίοδος αποδείχθηκε καταστροφική. Η Κλουζ εκμεταλλεύτηκε κάθε αμυντική αδυναμία και κάθε λάθος, ανέβασε τη διαφορά πάνω από τους 20 πόντους (80-58 στο 29’) και έκλεισε το δεκάλεπτο στο 83-65, ουσιαστικά «καθαρίζοντας» την υπόθεση νίκη. Στην τελευταία περίοδο κάποια μακρινά σουτ από πλευράς Άρη βρήκαν στόχο, όμως οι Ρουμάνοι είχαν ρυθμό, λύσεις και καθαρό μυαλό, διατηρώντας με άνεση το προβάδισμα μέχρι το τελικό 111-92.
Έτσι, η ευρωπαϊκή πορεία του Άρη ολοκληρώθηκε, με την αμυντική αστάθεια και την έλλειψη διάρκειας στο παιχνίδι του να στοιχίζουν στο πιο κρίσιμο βράδυ της σεζόν.
