Πένθος στο ελληνικό ποδόσφαιρο, καθώς σε ηλικία 88 ετών έφυγε από τη ζωή ο Βασίλης Δανιήλ, πρώην ομοσπονδιακός τεχνικός της Εθνικής Ελλάδας και ένας από τους σημαντικότερους προπονητές της σύγχρονης ιστορίας του αθλήματος στη χώρα μας.
Γεννημένος στην Καβάλα στις 3 Αυγούστου 1938, ο Δανιήλ ξεκίνησε την ποδοσφαιρική του διαδρομή από τον Ηρακλή Καβάλας, αγωνιζόμενος στο πρωτάθλημα της ΕΠΣ Ανατολικής Μακεδονίας και στη νεοσύστατη τότε Β’ Εθνική (1962-63). Ένας σοβαρός τραυματισμός το 1964 τον οδήγησε πρόωρα στην αποχώρηση από την ενεργό δράση, ανοίγοντας όμως τον δρόμο για μια σπουδαία καριέρα στους πάγκους.
Σε ηλικία μόλις 34 ετών ξεκίνησε την προπονητική του πορεία από τη Νίκη Βόλου και στη συνέχεια μετέβη στη Γερμανία, όπου φοίτησε στη φημισμένη σχολή προπονητών της Κολωνίας, έχοντας καθηγητή τον Χένες Βαϊσβάιλερ. Υπήρξε ο πρώτος Έλληνας που απέκτησε το συγκεκριμένο δίπλωμα, ενώ έναν χρόνο αργότερα αποφοίτησε από την ίδια σχολή και ο Ότο Ρεχάγκελ.
Με την επιστροφή του στην Ελλάδα εργάστηκε σε αρκετούς συλλόγους, μεταξύ των οποίων ο Α.Ο. Πάτραι, η Ξάνθη, η Δήμητρα Τρικάλων και ο Πτολεμαΐδα. Το καλοκαίρι του 1979 ανέλαβε την Καβάλα, ενώ ακολούθησαν θητείες σε Καστοριά και Απόλλωνα Καλαμαριάς.
Η «χρυσή» σελίδα στον Παναθηναϊκό
Το φθινόπωρο του 1986 ανέλαβε την τεχνική ηγεσία του Παναθηναϊκός, πραγματοποιώντας το μεγάλο άλμα στην καριέρα του. Στη δεύτερη θητεία του στον πάγκο των «πράσινων» οδήγησε την ομάδα μέχρι τα προημιτελικά του Κυπέλλου UEFA 1987-88, αποκλείοντας μεταξύ άλλων τη Γιουβέντους.
Συνολικά, σε τρεις διαφορετικές περιόδους (1986-88, 1990-92, 1997-99), κατέγραψε 106 νίκες σε 161 αγώνες, αριθμό-ρεκόρ για τον σύλλογο. Τη σεζόν 1990-91 κατέκτησε το πρωτάθλημα και το Κύπελλο Ελλάδας, πετυχαίνοντας το νταμπλ.
Παράλληλα, εργάστηκε σε ομάδες όπως ο Ολυμπιακός Βόλου, η ΑΕΛ και ο Πανηλειακός, ενώ ξεχωριστή ήταν και η παρουσία του στην Ξάνθη, σε τρεις διαφορετικές περιόδους, αλλά και αργότερα σε διοικητικό ρόλο ως τεχνικός διευθυντής των ακαδημιών.
Η διετία στην Εθνική Ελλάδας
Τη διετία 1999-2001 διετέλεσε ομοσπονδιακός τεχνικός της Εθνική Ελλάδας, κατόπιν επιλογής του τότε προέδρου της ΕΠΟ, Σωτήρης Αλημίσης.
Το ντεμπούτο του πραγματοποιήθηκε στις 31 Μαρτίου 1999, εκτός έδρας με τη Λετονία (0-0), αντικαθιστώντας τον Άνχελ Ιορντανέσκου. Σε 30 αγώνες στον πάγκο της «γαλανόλευκης» κατέγραψε 14 νίκες, 8 ισοπαλίες και 8 ήττες (τέρματα 46-34).
Η θητεία του σημαδεύτηκε και από δυσκολίες, καθώς τρεις ποδοσφαιριστές της ΑΕΚ – οι Ντέμης Νικολαΐδης, Μιχάλης Κασάπης και Ηλίας Ατματσίδης – απείχαν από την Εθνική ως ένδειξη διαμαρτυρίας για ζητήματα διαιτησίας στο ελληνικό πρωτάθλημα, στερώντας του βασικές επιλογές.
Ο Βασίλης Δανιήλ αφήνει πίσω του ένα σημαντικό αποτύπωμα στο ελληνικό ποδόσφαιρο, τόσο σε συλλογικό όσο και σε εθνικό επίπεδο, αποτελώντας μια από τις πλέον χαρακτηριστικές μορφές των πάγκων των τελευταίων δεκαετιών.
